Quadro generale: debutto nei test di New Chandigarh
Fino alla
settimana scorsa, il New PCA Stadium era in rosso, uno dei due stadi dei Punjab Kings nell’IPL 2026 e ha ospitato anche l’Eliminator e il Qualifier 2. Ma prima del test unico dell’India contro l’Afghanistan, il primo della sede, ha perso tutti i suoi colori. Come se indossassi dei bianchi di prova.
Anche l’India indosserà la maglia bianca dopo una lunga pausa, avendo giocato l’ultima volta un test contro il Sud Africa a novembre. Il tempismo aggiunge un’altra sfida: questa partita arriva appena sei giorni dopo la finale dell’IPL. L’unico caso precedente di un’inversione di rotta così breve è
stato nel 2010, quando l’India si è recata nelle Indie occidentali per la Coppa del Mondo T20 e ha aperto per caso la sua campagna contro l’Afghanistan.
Questa volta, tuttavia, il passaggio dalla palla bianca a quella rossa sarà una sfida significativa poiché otto dei 15 membri della squadra hanno partecipato alla finale dell’IPL. Devono resettare i loro orologi biologici e adattare le loro tecniche. Sebbene questa partita non faccia parte del ciclo Test World Cup, l’allenatore indiano Gautam Gambhir ha detto che non la prenderanno alla leggera.
Questa sarà la 13a prova dell’Afghanistan dal loro debutto nel formato nel 2018, anche contro l’India. La partita di Bangalore è stata persa per un cambio nel corso di due giorni. Anche questa volta sono senza il loro talismano Rashid Khan, ma il capitano Hashmatullah Shahidi è fiducioso in una prestazione molto migliore. Sarà anche il primo incarico per il loro nuovo allenatore, Richard Pybus.
Nel frattempo, New Chandigarh diventerà la 31esima sede dei test maschili dell’India. È un evento storico, ma l’atmosfera sembra sommessa. Nonostante il biglietto di cinque giorni a partire da Rs. 250, mercoledì sera ne erano state vendute solo circa 1.700.
India LLWWW (ultimi cinque test, ultimo primo)
Afghanistan LWDLL
In competizione: Kuldeep Yadav e Rahmat Shah
In assenza di R Ashwin (ritirato), Ravindra Jadeja (riposato) e Axar Patel (lasciato).
Kuldeep Yadav è il principale filatore dell’India. Con Washington Sundar e uno tra Harsh Dubey e Manav Suthar che probabilmente
saranno gli altri due filatori nell’XI, Kuldeep potrebbe dover fare un lavoro pesante. Ha avuto un IPL scarso – dieci wicket in 12 partite a un tasso economico di 10,29 – ma un’uscita anticipata da Delhi Capitals gli ha dato qualche giorno in più per prendere confidenza con la palla rossa.
Rahmat Shah rimane il battitore tecnicamente più valido dell’Afghanistan. Ha anche il maggior numero di punti, centinaia e oltre 50 punteggi nel Test cricket. E insieme a Shahid, è anche uno dei loro due secoli doppi in questo formato. Rahmat sa come ancorare l’inning e in assenza dell’apertore Ibrahim Zadran, quella responsabilità sarà ancora maggiore.
Gambhir ha confermato che B Sai Sudharsan continuerà al numero 3 e Devdutt Padikkal dovrà aspettare la sua occasione. Uno dei due tuttofare di spin-bowling del braccio sinistro, Harsh Dubey e Manav Suthar, farà il suo debutto, ma è improbabile che Nitish Kumar Reddy giochi poiché il suo bowling potrebbe non essere di grande utilità su questo campo.
India: 1 Yashasvi Jaiswal, 2 KL Rahul, 3 B Sai Sudharsan, 4 Shubman Gill (capitano), 5 Rishabh Pant (settimana), 6 Dhruv Jurel, 7 Washington Sundar, 8 Harsh Dubey/Manav Suthar, 9 Kuldeep Yadav, 10 Mooham Prasidh Raj
Anche il battitore di medio livello Rahmanullah e il tuttofare di spin-bowling con il braccio sinistro Nangeyalia Kharote potrebbero fare il loro debutto in Afghanistan.
Afghanistan: 1 Sediqullah Atal, 2 Rahmanullah Gurbaz, 3 Rahmat Shah, 4 Hashmatullah Shahidi (capitano), 5 Azmatullah Omarzai, 6 Rahmanullah, 7 Afsar Zazai (settimana), 8 Sharafuddin Ashraf, 9 Nangeyalia Rah1ais, 9 Nangeyalia Rah11
Statistiche e curiosità: Home Test senza Ashwin e Jadeja
La partita si giocherà su un campo in terra nera, adatto ai battitori. Giugno è il mese più caldo dell’India, quindi le condizioni sono rigide e le temperature pomeridiane possono raggiungere i 40°C.
“Un test match è un test match. So che la gente dice che non fa parte del ciclo della Coppa del Mondo, ma per me è un test match e dobbiamo andare lì e vincere per il Paese perché non si fa differenza tra test match, se fanno parte del campionato mondiale o meno. Questo è uno dei motivi per cui stiamo cercando di giocare al massimo delle nostre forze anche in questo test”.
L’allenatore dell’India Gautam Gambhir
“È un nuovo stadio, è un nuovo wicket. Penso che lo staff tecnico indiano e la direzione siano ugualmente interessati a come gioca il wicket. Sembra un buon wicket da cricket ma non ho dubbi che il caldo attirerà l’umidità molto rapidamente. Ha una buona copertura erbosa, ma continuerà a tenerlo insieme? Anche se giocheranno le grandi parti del gioco. “
Capo allenatore dell’Afghanistan Riccardo Pybus
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