Katie Taylor crede che il suo tanto atteso ritorno a casa a Croke Park sia il perfetto capitolo finale di una carriera che ha già trasformato la boxe e lo sport irlandese.
La leggenda di Bray tenterà ancora una volta di diventare il campione del mondo indiscusso dopo aver ottenuto una serie di vittorie consecutive Flora Pili Il 5 settembre davanti a uno stadio gremito per quella che promette di essere una delle serate più grandi nella storia della boxe irlandese.
Per anni, la lotta di Croke Park è rimasta una delle caselle lasciate incontrollate nello straordinario curriculum di Taylor. Sono stati raggiunti l’oro olimpico, numerosi titoli mondiali, corone indiscusse in due classi di peso e arene esaurite in tutto il mondo. Ora che la rissa allo stadio è stata finalmente confermata, Taylor ammette che l’evento sembra il culmine di tutto ciò per cui ha lavorato.
“Sembra il modo perfetto per porre fine a questa situazione: essere ancora una volta campioni indiscussi nel nostro stadio nazionale, che occupa un posto così speciale nel cuore degli irlandesi”, ha detto Taylor.
È impossibile sopravvalutare l’importanza del luogo. Croke Park è molto più del più grande stadio d’Irlanda; è un punto di riferimento sportivo e culturale. Per l’icona irlandese che ha cambiato sport, la possibilità di diventare protagonista è un momento che non darà mai per scontato.
“Sono così grato che ciò stia accadendo e non potrò mai ringraziare abbastanza la gente di questo Paese per il sostegno che ho ricevuto nel corso degli anni.
“La gente ha viaggiato in tutto il mondo per seguire la mia carriera e spero di poter ripagare quella parte con il grande spettacolo del 5 settembre.”
Sebbene l’evento sia storico, il pioniere insiste di essere fermamente concentrato sulla sfida che lo attende. Pili arriva imbattuto e con un background amatoriale, e Taylor si è affrettato a respingere ogni suggerimento che la serata sarebbe stata tutt’altro che una festa.
“Non mi illudo che Flora rappresenterà una sfida molto dura, è imbattuta come professionista e ha un buon pedigree come dilettante, quindi ho molto rispetto per lei.”
Se vince, Taylor sarà ancora una volta il campione indiscusso di questo sport, aggiungendo un altro risultato notevole ad una carriera già considerata una delle più grandi nella storia della boxe.
Ma quando si parla del significato dell’evento per lui, i pensieri del nativo di Wicklow sono andati oltre i titoli e i riconoscimenti.
Nonostante sia diventato il pugile più decorato d’Irlanda e uno degli sportivi più influenti che il paese abbia mai prodotto, crede che la vera misura del successo sia l’impatto che lascia dietro di sé.
“Ho avuto la fortuna di ottenere in questo sport più di quanto avrei mai potuto sognare, ma combattere a Croke Park è davvero la ciliegina sulla torta.
“Spero che sia il tipo di evento che ispiri un’intera nuova generazione a dedicarsi a questo sport e a seguire le proprie passioni: sarebbe l’eredità più grande che posso lasciare.”
Se Taylor esaudirà il suo desiderio, il 5 settembre non sarà ricordato solo come la notte in cui combatté a Croke Park. Sarà ricordato come la notte in cui il più grande pioniere della boxe irlandese passò il testimone a coloro che erano stati ispirati dal percorso da lui creato.
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