Parlando poco prima della conferma della squadra, l’allenatore dell’Inghilterra Brendon McCullum ha ammesso che il caldo di 38 gradi nei giorni di apertura del test sarebbe stato una sfida per la sua squadra.
Di preoccupazione più immediata, tuttavia, è la proiezione dell’unità della squadra dopo due settimane tempestose nella squadra inglese, con il futuro di Stokes come giocatore di cricket inglese sotto intensa speculazione, così come il suo rapporto con l’allenatore.
“Questi sono i momenti in cui i tuoi metodi e l’ambiente che crei vengono messi alla prova”, ha affermato McCullum. “Ed è quello che vuoi. Chiunque può guidare quando è facile. Il vero principio di un leader o di un team di leadership è essere in grado di guidare quando i tempi sono difficili.
“Ricordo di aver parlato con Eoin Morgan dopo la Coppa del Mondo 2015 e sai quanto gli sono vicino. È venuto da me e mi ha detto cosa pensi che dovrei fare?” Ho detto che i momenti difficili non durano, ma i ragazzi duri sì. E penso che non sia diverso: devi essere disposto ad affrontare i momenti difficili sapendo che se riesci a superarli e a mantenere la tua forza d’animo e i nervi saldi, le cose belle arriveranno.
“Questo è il modo in cui lo affrontiamo, è così che lo approccio io, è così che lo affronta Ben. Ecco perché quando guardi questa settimana sapendo che il premio è grande, è emozionante. Sì, è snervante per alcune persone. Ci sono momenti nel gioco in cui accadono cose che decidono l’esito del gioco. “
La sconfitta dell’Inghilterra all’Oval significa che hanno perso sei degli ultimi sette test risalenti alla vittoria della serie indiana nella stessa sede nel settembre 2025. Tuttavia, McCullum ha confermato di essere più interessato ai processi che ai risultati.
“Ciò che accadrà sarà determinato dal punto di vista dei risultati”, ha detto. “Vogliamo disperatamente vincere, ma sarà quello che sarà. Come possiamo mantenere i nervi saldi in questi momenti e prendere le decisioni giuste con completa chiarezza per darci le migliori possibilità? Se lo facciamo, abbiamo buone possibilità di ottenere il premio che desideriamo”.
Inghilterra XI per la terza prova: 1 Ben Duckett, 2 Emilio Gay, 3 Jacob Bethell, 4 Joe Root, 5 Harry Brook, 6 Jamie Smith (settimana), 7 Ben Stokes (capitano), 8 Gus Atkinson, 9 Jofra Archer, 10 Josh Tongue, 11 Shoaib Bashir
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