Biniam Girmay (NSN) ha conquistato la vittoria nella prima tappa del Giro belga della Baloise, tenendo a bada Tim Merlier (Soudal-Quickstep) in uno sprint.
Terzo Max Kanter (XDS Astana).
“Prima di tutto voglio ringraziare i miei compagni di squadra, hanno fatto un lavoro incredibile”, ha detto Girmay. “Già durante la stagione abbiamo avuto un’uscita abbastanza buona, ma abbiamo perso alcune gare importanti. Ma oggi abbiamo fatto un lavoro incredibile. Eravamo molto calmi e concentrati solo sul nostro lavoro e siamo rimasti umili, mantenendo organizzati gli ultimi 3 km.
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“Sono super felice di vincere qui in Belgio. È sempre molto bello vincere qui in Belgio e mi sono allenato qui parecchie volte su queste strade, quindi conosco un po’ il traguardo. Mi si addice molto bene, un po’ in salita. Sono semplicemente felice di finire il lavoro di squadra.”
La sua squadra ha dovuto lottare duramente per raggiungere l’attaccante solitario Rune Herregodts (UAE Team Emirates-XRG), passando a soli 150 metri dalla linea.
“Era fortissimo, pensavamo che sarebbe tornato prima, ma nelle ultime centinaia di metri si è spinto in avanti”, ha detto Girmay. “Siamo stati fortunati a prenderlo prima degli ultimi 100 metri. Questo ragazzo è sempre un buon cronometro e riesce a tenere il ritmo.”
Girmay passa al comando della corsa dopo la sua prima vittoria dalla Clasica Almeria di febbraio.
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La tappa di apertura del Baloise Belgium Tour, il giro di 188,3 chilometri attorno a Scherpenheuvel-Zichem, ha visto diversi tentativi di ostacolare i velocisti.
Nonostante la tappa fosse abbastanza pianeggiante, le ripetute salite acciottolate Kerksstraat (500 metri acciottolate 5,3%), Heuvelstraat (500 metri acciottolate 3,4%), Wingerstraat (500 metri 5,1%) e Dongelstraat (600 metri 5,2%) hanno superato il passo.
Roy Hoogendoorn (Metec – SOLARWAT Mantel) ha attaccato dopo il primo sprint diviso e insieme a Olivier Godfroid (Baloise Verzekeringen – Het Poetsbureau Lions) la coppia ha fatto la prima fuga dopo 20 km di corsa.
Tuttavia, il gruppo non ha mai permesso loro di guadagnare più di due minuti e la coppia è stata catturata a 72 km dalla fine. C’è stato un immediato contropiede e un gruppo di cinque ha gareggiato negli sprint del Chilometro d’Oro prima di emergere.
Nei successivi 50 km è seguita altra aggressività, con il gruppo che si è diviso e cambiato ripetutamente prima che Rune Herregodts (UAE Team Emirates-XRG) prendesse il via dopo 20 km.
L’Alpecin-Premier Tech ha iniziato l’inseguimento, mantenendo il belga entro 30 secondi. Herregodts ha effettuato la salita finale in pochi secondi oltre il palo e ha resistito per tutto il chilometro per arrivare alla bandiera, solo per essere ripreso a soli 150 metri dalla fine.
Risultati
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posizione
Squadra di corridori (nazionali).
Differenza oraria
1
Biniam Girmay (Speciale) Squadra ciclistica NSN
4:05:50
2
Tim Merlier (Bel) Soudal Quick Step
Riga 1 – Cella 2
3
Max Kanter (Germania) squadra XDS Astana
Riga 2 – Cella 2
4
Steffen De Schuyteneer (Bel) Lotto Intermarché
Riga 3 – Cella 2
5
Søren Wærenskjold (Norvegia) Uno-X Mobility
Riga 4 – Cella 2
6
Arvid De Kleijn (Ned) Squadra ciclistica Tudor Pro
