Tennis Canada prevede di costruire il nuovo stadio del campo centrale di Montreal con un tetto retrattile come parte di un’importante modernizzazione delle strutture del Jarry Park, affermando che il progetto è necessario per tenere il passo con i crescenti standard del tour professionistico.
L’organizzazione ha dato l’annuncio martedì dopo aver condotto uno studio di fattibilità durato un anno esaminando le opzioni per il futuro a lungo termine della banca centrale con sede a Montreal.
Il progetto proposto includerebbe l’aumento della capacità della sede a circa 15.000 posti (il vecchio IGA Stadium ne ha 11.991) aggiungendo fino a quattro campi di pratica e un campo da gioco, secondo la direttrice del torneo National Bank Open, Valérie Tétreault.
“È stato un passo molto importante”, ha detto Tétreault in un’intervista. “Sentiamo di essere davvero indietro e sia l’ATP che la WTA ce lo hanno detto. Quindi ovviamente questo ci mette ulteriore pressione”.
Tétreault ha affermato che lo studio ha esaminato tre scenari: rinnovare lo stadio IGA esistente, costruire un nuovo stadio a Jarry Park o trasferire la sede del torneo altrove in città. Ha detto che quest’ultima opzione è stata subito esclusa a causa dei costi, mentre la differenza tra le altre due era “trascurabile”.
I prossimi passi includono la determinazione del programma di costruzione, i costi stimati e il finanziamento per il progetto, ha affermato Tennis Canada. L’organizzazione ha aggiunto di aver già avviato discussioni con tutti e tre i livelli di governo sui possibili finanziamenti.
“Le conversazioni stanno andando bene, riteniamo che tutti comprendano l’importanza dell’evento in termini di impatto economico, ma anche di impatto sportivo e sociale che crea”, ha affermato Tétreault. “Ci sembra che tutti siano mobilitati e coinvolti e vogliano aiutarci a trovare una soluzione.
“Tennis Canada è ovviamente disposta a partecipare al modello di finanziamento che stiamo mettendo in atto per il progetto. Ma abbiamo anche bisogno dell’aiuto di tre livelli di governo”.
Tennis Canada sta prendendo di mira l’area del campo da baseball esistente a ovest dei campi pratica per la nuova sede, consentendo al torneo di continuare nell’attuale struttura durante la costruzione. Lo stadio sarebbe una sede per tre stagioni, con strutture invernali che circondano un campo non invernale.
La necessità di un tetto sul campo centrale è un tema ricorrente da anni, poiché il tempo piovoso spesso interrompe il programma delle partite del National Bank Open, che si tiene ogni anno a fine luglio e inizio agosto.
Tétreault ha anche affermato che le strutture di Montreal sono “praticamente in fondo alla lista” tra i tornei di livello 1.000, un livello sotto i quattro Grandi Slam.
Il Cincinnati Open, che segue il National Bank Open, è uno dei numerosi eventi di alto livello che ha fatto investimenti significativi negli ultimi anni, subendo un restyling da 260 milioni di dollari in vista del torneo del 2025.
Il Montreal Centre Field è stato rinnovato l’ultima volta nel 1996 e la sua estremità sud risale al 1969, un residuo dello stadio di baseball Jarry Park dei Montreal Expos.
Tétreault ha affermato che Toronto, che ogni anno scambia i tornei maschili e femminili con Montreal, deve affrontare meno pressioni per la modernizzazione perché il Sobeys Stadium è stato costruito nel 2004 e storicamente è stato meno disturbante a causa della pioggia.
Tétreault ha affermato che l’ATP e la WTA non hanno emesso un ultimatum per riprendere il torneo a Montreal, ma entrambi i tour hanno richiesto un piano d’azione che delinea come le strutture saranno modernizzate.
“Vogliono essere rassicurati sul fatto che questo è qualcosa che è una priorità per noi, che lo stiamo esaminando e cercando soluzioni”, ha detto. “Anche quest’anno, nella pianificazione del torneo del 2026, questa è la prima volta che mi viene chiesto di fare check-in mensili con l’ATP.
“Non è mai stato così prima, ma vogliono sapere come stiamo andando con il lavoro che stiamo facendo per modernizzare la nostra struttura.”
Tétreault ha inoltre osservato che il National Bank Open non soddisfa il numero standard di campi da allenamento e necessita dell’approvazione dell’ATP per utilizzare campi aggiuntivi nel vicino Complexe sportif Claude-Robillard.
Tennis Canada ha firmato un accordo trentennale con ATP e WTA nel 2022 come parte delle trattative per espandere il torneo a un evento di 12 giorni, ma Tétreault ha affermato che gli organizzatori devono ancora soddisfare gli standard in evoluzione stabiliti dai tour professionistici.
“In questo momento, ovviamente, vedono una lacuna perché sappiamo che non necessariamente rispettiamo determinati standard”, ha detto.
Credit Post By: Canadian Press