Stato di FanGraphs 2026

Ciao! Quest’anno segna 21 stagioni di FanGraphs e, mentre aspettiamo con ansia il 5 agosto, anniversario del nostro lancio, volevo ringraziarti per aver letto e visitato il sito. E come ormai è tradizione annuale, volevo anche darvi un aggiornamento sullo stato di FanGraphs.

Ho iniziato la versione dell’anno scorso di questo pezzo elencando tutte le nostre nuove funzionalità e miglioramenti al sito. Dato che l’elenco di quest’anno è ancora più lungo, l’ho incluso alla fine di questo post invece di dettagliare tutto. Dai un’occhiata: è un bel colpo. Ciò che mi ha colpito mentre compilavo questo elenco è quanto siamo stati in grado di realizzare con il supporto dei nostri membri, il che ha portato a nuove funzionalità, voci, dati e altre cose divertenti casuali che non sapevi nemmeno di volere. Dal lavoro scritto del nostro team dedicato di esperti di baseball alle statistiche e classifiche, dagli strumenti di dati e fantasia all’analisi dei potenziali clienti, proiezioni, RosterResource, un’app mobile, podcast e chat, la profondità e l’ampiezza del sito sono davvero speciali. Inoltre, facciamo tutto questo senza finanziamenti di private equity o partnership per le scommesse sportive, il che ci consente di produrre analisi indipendenti e strumenti di qualità su cui puoi fare affidamento.

E anche se penso che il futuro sia luminoso per FanGraphs, penso anche che valga la pena parlare della realtà della gestione di un sito di media sportivi nel 2026, delle sfide future e del motivo per cui il tuo supporto è più importante che mai.

Innanzitutto, se sei un membro di FanGraphs, grazie mille per il tuo continuo supporto. Quest’anno gli abbonamenti rappresentano circa l’80% delle nostre entrate. Sei anni fa, questa cifra era pari a circa il 25%. Tuttavia, i nostri membri rappresentano solo circa il 2% di quelli che riteniamo siano veri visitatori umani del sito. Vogliamo che il nostro lavoro e i nostri dati siano accessibili, ma dobbiamo affrontare diverse sfide.

I dati sono più costosi

FanGraphs non è libero di operare. Non raccogliamo dati, ma scegliamo di mantenere contratti con tutti i nostri fornitori di dati. Questo è stato il nostro modello fin dal primo giorno, sia perché volevo che FanGraphs fosse sostenibile e che i nostri dati fossero affidabili, sia perché le persone meritano di essere pagate per il loro lavoro. Questa strategia sembra aver funzionato, ma ha un prezzo. I costi dei nostri dati sono quasi raddoppiati negli ultimi cinque anni. Allo stesso tempo…

Le entrate pubblicitarie sono in calo, mentre bot e scraping ci costano di più

Le nostre entrate pubblicitarie sono diminuite del 50% dal 2024. Ci sono molti fattori qui, alcuni dei quali sono positivi. Abbiamo ridotto il numero di annunci su alcune pagine e i nostri membri possono godere di un’esperienza completamente priva di pubblicità come vantaggio per i membri. Ma come ho già detto, anche con la crescita che abbiamo visto, i membri rappresentano solo circa il 2% dei nostri utenti totali, e c’è un’enorme disparità tra il numero di annunci offerti ai non membri e il numero di visualizzazioni di pagina che offriamo. Questo maggio, molti degli strumenti di analisi del sito che utilizziamo affermano di aver fornito circa 12 milioni di visualizzazioni di pagina ai non membri; annunci pubblicati solo su 2,1 milioni di tali pagine visualizzate. Si tratta solo del 18% circa delle visualizzazioni di pagina, rispetto al 51% di due anni fa. Si tratta di una quantità impressionante di mancati introiti pubblicitari.

Probabilmente qui stanno accadendo due cose. Innanzitutto, stiamo riscontrando molto più traffico bot, che spesso non viene registrato come il tipo di sessione del browser che interessa agli inserzionisti. Stimiamo che almeno il 60% di tutto il traffico di FanGraphs provenga da fonti non umane, inclusi web crawler, robot AI e scraper. Oltre a ridurre le entrate pubblicitarie, ciò ha aumentato i costi del server e ha fatto perdere tempo prezioso cercando di capire da dove proviene il traffico incriminato per mantenere il sito attivo e funzionante.

In secondo luogo, al giorno d’oggi le persone sono molto più propense a utilizzare i blocchi pubblicitari, quindi anche se il traffico complessivo del nostro sito non è diminuito, i nostri non membri vedono gli annunci a un costo molto inferiore. Ciò crea una situazione intollerabile in cui offriamo più contenuti ma anche meno annunci perché tali annunci sono bloccati o la persona che utilizza le nostre risorse non è nemmeno umana.

Queste sono alcune delle sfide che affrontiamo ora, ma il panorama in cui operiamo prevede anche grandi shock potenziali all’orizzonte, uno che potrebbe influenzare l’editoria digitale più in generale, l’altro specifico per il baseball.

L’impatto dell’intelligenza artificiale

Innanzitutto, vorrei cogliere l’occasione per condividere la nostra politica editoriale sull’uso dell’intelligenza artificiale. Tutti i contenuti editoriali su FanGraphs sono scritti interamente dal nostro staff, senza l’ausilio di modelli di intelligenza artificiale generativa, e continueranno ad essere la nostra politica. Non vieni su FanGraphs per leggere l’analisi ChatGPT e non è possibile che arrivi con i titoli di Michael Baumann.

E sebbene il team di sviluppo abbia ritenuto che l’intelligenza artificiale sia un utile strumento di codifica, non la utilizziamo per generare statistiche o parametri e non chiediamo i dati che mostriamo su questo sito. Non mi interessa se Claude ha allucinazioni sul tasso di strikeout di Jacob Misiorowski o sulla velocità media della palla veloce (anche se saresti perdonato se ti chiedi se entrambi siano reali).

Naturalmente, l’impatto dell’intelligenza artificiale va oltre la necessità di revisione del codice o di politica editoriale. In poche parole, l’intelligenza artificiale prende i nostri contenuti e li ripropone in modo da rendere superflua la visita effettiva del sito. In effetti, le modifiche apportate a molti motori di ricerca popolari fanno sì che molte persone che non hanno familiarità con FanGraphs potrebbero non scoprire affatto il sito. Basti pensare ai risultati dell’AI che vedi su Google. Quante persone faranno clic sul nostro elenco dei migliori potenziali clienti di Brewers che ha impiegato giorni per scrivere e modificare quando i Gemelli forniscono gran parte del rapporto di scouting di Jesús Made, delle valutazioni degli strumenti e altro ancora? Se mai c’è stata una crisi esistenziale per gli editori online, è proprio questa. Che si tratti di abbonamenti o entrate pubblicitarie, il nostro modello di business dipende dalle visite al sito e l’intelligenza artificiale sembra pronta ad allontanare le persone, minando la connessione tra scrittori e lettori.

La chiusura imminente del baseball

L’impatto esatto del blocco apparentemente inevitabile di questo inverno è difficile da valutare, poiché dipenderà in gran parte da quanto tempo impiegherà la MLB e il sindacato dei giocatori a raggiungere un accordo. Ma se la pandemia e l’ultimo lockout ci hanno insegnato qualcosa, è che l’assenza della major league di baseball non è eccezionale per un sito multimediale sul baseball. Abbiamo visto che nel 2021-2022 il traffico è diminuito del 50% durante la chiusura. Il supporto dei membri ci ha aiutato a superare tutto questo, ma è stata una sfida e, se dovessimo perdere un’intera stagione, non sono sicuro di cosa significherebbe per FanGraphs senza una crescita significativa dei membri.

Cosa dovresti trarre da tutto questo? Innanzitutto, diventa un membro di FanGraphs! L’iscrizione ci consente di continuare a far crescere e migliorare il sito, fornendo un flusso di entrate immune da macro forze come l’intelligenza artificiale o le lotte sindacali nel baseball ed è più stabile della pubblicità. Siamo a un punto in cui spetta a tutti noi sostenere gli scrittori, gli artisti e le pubblicazioni che amiamo, altrimenti rischiamo di perderli. Ovviamente, spero che FanGraphs sia in questo elenco per te, ma non è solo una cosa di FanGraphs. Sfortunatamente, l’era dei buoni contenuti gratuiti è finita. Alla fine, il modello pubblicitario ha portato una quantità scioccante di denaro dagli editori agli intermediari e ai giganti della tecnologia, e l’intelligenza artificiale minaccia di distruggere uno dei modi più affidabili con cui possiamo presentare il nostro lavoro a nuovi lettori. Ma il tuo supporto diretto ti mette al posto di guida. Non è quello che vuole la SEO, l’intelligenza artificiale o gli inserzionisti. Questo è quello che vuoi.

La nostra promessa è che se ci sosterrai, continueremo a fornire tutte le fantastiche analisi sul baseball su cui puoi fare affidamento e continueremo a far crescere il sito in modi nuovi e interessanti come abbiamo fatto negli ultimi 21 anni.

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