L’ex star dei Wallabies Nic White ha rivelato di essere stato lasciato a lottare per la sua vita dopo aver sofferto della stessa malattia mortale che recentemente ha causato la morte del campione NASCAR Kyle Busch.
Il popolare soldato ha trascorso quasi un mese in ospedale affetto da sepsi dopo un’operazione di routine alla gamba, e i medici hanno cercato di impedire che l’infezione si diffondesse nel suo corpo.
White, 35 anni, ha ora parlato pubblicamente della terrificante esperienza, ammettendo che ci sono stati periodi in cui le sue condizioni sono diventate così gravi che il suo futuro era incerto.
La sua storia ha ricevuto rinnovata attenzione in seguito alla morte del due volte campione della NASCAR Cup Series Busch, il cui certificato di morte ha rivelato una devastante catena di eventi iniziata con una polmonite non trattata e terminata con complicazioni fatali dovute alla sepsi.
Il problema di White con la condizione è arrivato pochi mesi dopo quella che avrebbe dovuto essere la conclusione perfetta di una straordinaria carriera nel rugby.
Dopo aver annunciato il suo ritiro nella vittoria dell’Australia contro i British and Irish Lions a Sydney l’anno scorso, l’addio di White è diventato uno scherzo ricorrente tra i suoi compagni di squadra.
L’ex star dei Wallabies Nic White ha trascorso quasi un mese in ospedale combattendo una sepsi pericolosa per la vita dopo l’intervento chirurgico
White dice che parte del suo lungo recupero è stato un “tocca e vai” dopo le complicazioni dovute all’intervento chirurgico.
La morte di Kyle Busch ha evidenziato i pericoli mortali derivanti dalle infezioni non trattate che progrediscono fino alla sepsi
Gli infortuni lo costrinsero a ritardare il ritiro e a tornare per molti altri test, inclusa la famosa vittoria in rimonta dell’Australia sul Sud Africa a Ellis Park, la prima vittoria lì dal 1963.
Dopo ulteriori apparizioni contro Argentina e Nuova Zelanda, White ha finalmente deciso di terminare una carriera durata 16 anni e 77 test con i Wallabies.
Ma la sua battaglia più dura doveva ancora arrivare.
White si era sottoposto a un intervento di osteotomia a Perth in ottobre per correggere le sue famose gambe arcuate.
Durante l’operazione, sia la parte inferiore delle gambe che il femore sono stati raddrizzati utilizzando placche e viti.
Inizialmente tutto sembrava procedere senza intoppi.
“E tutto è andato bene, stavo volando”, ha detto White.
Ma circa cinque settimane dopo l’intervento, le cose sono cambiate radicalmente.
Un’infezione postoperatoria si è diffusa pericolosamente vicino ai polmoni, alla gola e al cuore di White durante il recupero
I medici hanno trattato White con antibiotici per via endovenosa intensiva poiché le sue condizioni peggioravano rapidamente in ospedale
“Circa cinque settimane dopo l’intervento ho contratto un’infezione e probabilmente ho aspettato troppo tempo per curarla”, ha detto.
“Forse è il mio giocatore di rugby in più, è andato un po’ oltre.”
L’infezione si è intensificata rapidamente.
“La situazione è andata piuttosto male, quindi ho avuto la sepsi e mi è entrato nei polmoni, nella gola e molto vicino al cuore, il che è stato piuttosto spaventoso”, ha detto White.
La sepsi si verifica quando la risposta del corpo a un’infezione diventa estrema e inizia a danneggiare i propri tessuti e organi.
Secondo l’Australian Sepsis Network, circa 84.000 australiani sviluppano la sepsi ogni anno e circa 12.000 muoiono a causa di questa condizione.
Nei casi più gravi, la mortalità può raggiungere il 50%.
White ha ammesso che ci sono stati periodi durante la sua degenza in ospedale in cui l’esito era tutt’altro che certo.
L’infezione si è ripresentata mesi dopo, costringendo il paziente a un altro ricovero ospedaliero, a un intervento chirurgico e a ulteriori cure
White continuerà ad assumere il farmaco e monitorerà attentamente la recidiva della sepsi
“Probabilmente ci sono stati un paio di giorni e notti in ospedale che sono stati un po’ fuori posto,” ha detto.
I medici iniziarono un piano di trattamento intensivo che prevedeva lunghi cicli di antibiotici per via endovenosa.
“Ho trascorso la maggior parte del mese in ospedale e mi sono rimesso in piedi”, ha detto White.
“Sono stato curato da un grande specialista in malattie infettive e ho preso antibiotici per via endovenosa per un po’ e li sto ancora prendendo.”
Proprio quando White pensava di essere in via di guarigione, l’infezione ritornò.
“Purtroppo l’infezione si è ripresentata nel nostro secondo test match e sono finito di nuovo in ospedale per circa una settimana e mezza”, ha detto.
I medici sono stati costretti a rimuovere le placche chirurgiche e ad iniziare un nuovo trattamento.
La malattia ha avuto un impatto significativo sul corpo di White.
White sta ora ricostruendo la sua carriera da allenatore dopo essere sopravvissuto a una grave malattia mortale
Ha perso 12 chilogrammi durante il calvario e ha trascorso parte del recupero su una sedia a rotelle.
Per un giocatore conosciuto in tutto il rugby per la sua energia e competitività, essere costretto a rallentare si è rivelata una delle sfide più grandi.
“Rallentare è probabilmente la cosa più difficile che ho dovuto affrontare negli ultimi cinque o sei mesi”, ha detto White.
L’ex star dei Wallabies ha attribuito a sua moglie Melissa e ai figli Leo, Sonny e Vin il merito di averlo aiutato nella parte più oscura della sua guarigione.
Le foto condivise durante la degenza in ospedale di White hanno mostrato che continuava a combattere, circondata dalla famiglia mentre si riprendeva.
Otto mesi dopo la diagnosi iniziale, White continua a prendere le sue medicine e continua a monitorare i segni di recidiva.
“Sembra che sia tutto alle mie spalle adesso, il che è positivo”, ha detto.
“Ma è qualcosa che dovrò tenere d’occhio almeno per i prossimi 12 mesi.
“La sepsi può diventare dormiente e poi rialzare la sua brutta testa, quindi devo solo tenerla d’occhio.”
Il calvario di White ha fatto paragoni con la tragica morte di Busch.
Il certificato di morte della leggenda della NASCAR ha rivelato che soffriva di polmonite batterica per “giorni o settimane” prima che progredisse in sepsi.
La sepsi innesca la coagulazione intravascolare disseminata, che provoca una coagulazione anormale in tutto il corpo, prima di portare allo shock emorragico.
Busch è morto il 21 maggio all’età di 41 anni.
Una chiamata al 911 ha rivelato che aveva il fiato corto, si sentiva surriscaldato e tossiva sangue prima di non rispondere.
La sua famiglia ha successivamente confermato che la grave polmonite si era trasformata in sepsi, causando “complicanze rapide e travolgenti”.
Mentre la storia di Busch si è conclusa in tragedia, quella di White è servita a ricordare con forza l’importanza di riconoscere i sintomi e cercare un trattamento tempestivo.
L’ex centrocampista dei Wallabies sta ora riprendendo lentamente la sua carriera post-gioco come vice allenatore con la Western Force.
Dopo mesi trascorsi confinati nell’analisi del laptop e nelle riunioni degli allenatori, recentemente è tornato a trascorrere intere settimane in piedi con i giocatori.
“La settimana scorsa è stata la mia prima settimana in cui sono stato in pista con i ragazzi per la prima volta, il che è stato piuttosto emozionante”, ha detto White.
“Quest’anno non è andato come previsto, ma ha messo le cose in prospettiva abbastanza rapidamente, su più fronti, con la famiglia e il calcio”.
In questo momento, White dice di essere concentrato su una cosa sopra ogni altra cosa.
“Molte persone mi chiedono cose del tipo: ‘Oh, ti manca la partita?'”, ha detto.
«No, per niente. Amico, sono un bastone piatto, mi sto riprendendo da poco.
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