Le squadre ILT20 erano preoccupate per le nuove regole che richiedono il reclutamento dei giocatori in Afghanistan e Irlanda

Con una mossa messa in discussione dalle franchigie del torneo, l’ILT20 ha stabilito che tutte e sei le squadre debbano reclutare almeno quattro giocatori dall’Afghanistan e uno dall’Irlanda nelle loro squadre per la stagione 2026. L’ILT20 ha anche detto alle franchigie che almeno due giocatori ciascuno provenienti dall’Afghanistan e dagli Emirati Arabi Uniti e uno da un paese associato devono essere inclusi nel gioco degli XI.

In un documento modello di contratto dei giocatori a cui ha avuto accesso ESPNcricinfo, l’ILT20 ha affermato che mentre la squadra dovrebbe essere composta da un minimo di 21 giocatori a un massimo di 23 giocatori, le squadre devono anche soddisfare i seguenti requisiti minimi di composizione della squadra: 11 giocatori da 12 paesi membri a pieno titolo, quattro giocatori degli Emirati Arabi Uniti (incluso almeno un giocatore del Consiglio Under 2 e almeno un giocatore del Consiglio Under 2) da sei paesi (Emirati Arabi Uniti, Arabia Saudita, Kuwait, Oman, Qatar, Bahrein) e uno giocatore partner (non Emirati Arabi Uniti, Arabia Saudita o Kuwait). Tali requisiti minimi, ha detto l’ILT20 ai franchise, rientravano nella categoria “Giocatori obbligatori”.

Si ritiene che l’ILT20 abbia applicato le nuove regole principalmente in risposta alle preoccupazioni sulla disponibilità dei giocatori nelle prime quattro stagioni del torneo, principalmente a causa di scontri di programmazione con altri campionati T20, tra cui SA20 e BBL. La scorsa stagione l’ILT20 non si è scontrato con l’SA20 e lo farà di nuovo più avanti quest’anno, ma correrà parallelo al BBL per un breve periodo.

Un altro fattore importante sono i consigli membri, che stabiliscono il numero di campionati T20 a cui i loro giocatori possono partecipare. Finora, Pakistan, Bangladesh e Afghanistan hanno limitato il numero di campionati T20 in cui i loro giocatori possono giocare. Anche l’ICC è preoccupata per oltre un decennio per la crescente ombra dei campionati T20 sul cricket internazionale. Dopo l’ultimo ciclo di riunioni di fine maggio, l’ICC ha dichiarato in un comunicato stampa che stava formando un comitato per “valutare l’allineamento del cricket in franchising con il calendario internazionale nella struttura attuale”, con il consiglio dell’ICC preoccupato per la “crescente espansione” dei campionati T20.

Resta inteso che l’ILT20 era preoccupato che se in futuro più membri a pieno titolo decidessero di rilasciare certificati di nessuna obiezione ai propri giocatori, ciò influenzerebbe un torneo che sta già combattendo per i migliori talenti in un mercato altamente competitivo. La presenza di giocatori provenienti da paesi membri a pieno titolo gioca un ruolo importante in tornei come l’ILT20, gestito da un associato dell’Emirates Cricket Board. La presenza di buoni giocatori provenienti da stati membri a pieno titolo aumenta i diritti commerciali dei campionati T20 gestiti dagli associati e quindi l’ILT20 ha raggiunto accordi con l’Afghanistan Cricket Board e il Cricket Ireland per consentire ai loro giocatori di giocare nel campionato con sede negli Emirati Arabi Uniti per proteggersi a causa del gran numero di giocatori di stati membri a pieno titolo. Cinque giocatori per ogni paese – quattro dall’Afghanistan e uno dall’Irlanda – possono essere presenti o meno in ciascuna squadra.

Questa non è la prima volta che l’ILT20 parla con il consiglio dei membri a pieno titolo per consentire ai suoi giocatori di partecipare al torneo. Resta inteso che prima della stagione ILT20 inaugurale nel 2022, ha raggiunto un accordo con Cricket West Indies per offrire NOC ai giocatori caraibici e trattarlo come il loro campionato T20 preferito. Ma quel contratto non prevedeva clausole sul numero di giocatori autorizzati a giocare nell’ILT20.

Le sei franchigie hanno espresso serie preoccupazioni per le nuove condizioni, e una delle loro principali preoccupazioni è che dovrebbero essere selezionati se i migliori giocatori delle nazioni affermate non volessero giocare nell’ILT20 a meno che non ottengano i premi finanziari che desiderano. I funzionari di ESPNcricinfo hanno affermato che, poiché quasi la metà degli XI in gioco devono essere giocatori provenienti dall’Afghanistan, dagli Emirati Arabi Uniti e dagli altri paesi secondo la nuova disposizione ILT20, non avranno la libertà di scegliere il migliore XI o reclutare chi vogliono.

L’ILT20 è uno dei tre campionati T20 a presentare più dei quattro giocatori stranieri nell’XI di gioco prescritto dall’ICC. Fino alla stagione 2025-26, l’ILT20 ammetteva nove giocatori stranieri insieme a due giocatori degli Emirati Arabi Uniti. I franchising hanno sottolineato che le nuove norme obbligatorie potrebbero costituire un pericoloso precedente nel caso in cui l’ILT20 stipulasse accordi simili con altri paesi in futuro.

I funzionari del franchising hanno ritenuto che l’ILT20 sarebbe stato meglio consultarli prima che le nuove regole venissero inviate loro. Più di una persona ha sostenuto che l’ILT20 sta già facendo molte cose bene, inclusa la costruzione di una lega T20 unica nel Golfo, consentendo l’esposizione a giocatori provenienti da più paesi della regione. Di conseguenza, l’ILT20 potrebbe diventare un hub nel prossimo futuro senza tenere a bada una serie di leghe T20 frammentate.

Le franchigie hanno anche affermato che, sebbene si rendessero conto che l’ILT20 avrebbe garantito la disponibilità di giocatori provenienti da tutti gli stati membri, molti di loro finirebbero per non giocare e questo andrebbe a discapito dei budget già ristretti.