Patrizio WilliamsScrittore di articoli per TheAHL.com
Con chi sono arrivati i Toronto Marlies alla finale della Calder Cup?
Lo hanno fatto per esempio.
Tutti gli altri? Ebbene, questo era un gruppo che ha perso sei partite su otto. Un simile slittamento di fine stagione porta scetticismo verso l’esterno. Ma si sono ripresi negli ultimi giorni della stagione regolare. Dopo una sconfitta per 6-3 a Utica il 10 aprile, sono andati a Syracuse due giorni dopo, sono andati 4-1 e si sono preparati per i playoff della Calder Cup con una vittoria contro i Laval Rockets per concludere la stagione regolare.
Poi sono arrivati i playoff della Calder Cup e le loro Marlies hanno lasciato grandi distruzioni sul loro cammino. Gli americani di Rochester sono caduti, anche se quella serie al meglio delle tre si è conclusa con una decisiva gara 3. L’inizio è stato piuttosto traballante, però. Inizialmente non erano d’accordo con il portiere. Capo allenatore Giovanni Gruden è andato avanti Artur Akhtyamov Per i Marlies le prime due partite di playoff contro gli Americani prima che girassi Dennis Hildeby per farli superare questo terzo gioco. Laval, il campione della stagione regolare della North Division, è seguito, e Hildeby era in rete in Gara 1. Ma poi Akhtyamov è tornato. I Marlies hanno anche eliminato Laval in un’altra partita che è andata lontano, e Ahtyamov entra nella finale della Calder Cup con un record di 11-6, 2,12 gol contro la media e una percentuale di parate di 0,927.
Di fronte ai Cleveland Monsters nelle finali della North Division, i Marlies sono rimasti indietro alla fine del terzo periodo di una decisiva gara 5 a Cleveland. Tuttavia, sono sopravvissuti. Capitano Logan ShawMarlies, li ha ripresi per pareggiare la partita con 4:30 rimasti. Sul 2-2 e occasione per i supplementari in vantaggio, l’attaccante esordiente Easton Cowan ha infilato un disco vagante nella rete di Cleveland con 11,3 secondi rimasti.
Tre round e i Marlies affrontarono i Wilkes-Barre/Scranton Penguins. Hanno continuato. Vincitori di partite consecutive da allora Michele Pezzetta ha permesso ai Marlies di portare in trasferta le prime due partite della serie. Tuttavia, ci fu un rimbalzo e i Penguins vinsero due delle tre partite al Coca-Cola Coliseum.
Ma tornando a Wilkes-Barre/Scranton in vantaggio per 3-2 nella serie domenica scorsa, i Marlies si sono assicurati di fermare qualsiasi ulteriore rimonta dei Penguins. Alex Nylanderex Penguin, si è liberato e ha posto fine a tutti i pensieri di Gara 7 per i tifosi di Wilkes-Barre/Scranton alle 13:44 dei tempi supplementari per una vittoria per 2-1, la vittoria della serie e un posto nella finale della Calder Cup.
I Marlies sono in finale per la terza volta, la prima dalla loro stagione di campionato nel 2017-18. La prima partita contro i Chicago Wolves è stasera all’Allstate Arena.
Cowan, una scelta al primo turno del 2023 che ha segnato 29 punti con i Toronto Maple Leafs senior, ha segnato tre gol nelle ultime quattro partite. Ben Danfordche stava ancora giocando nella Ontario Hockey League quando è iniziata questa corsa ai playoff, è arrivato per fornire un lavoro affidabile sulla linea blu. È un altro primo rounder dei Leafs. Luca Haymes ha aiutato come prima Jacob Quillan e fastidioso nuovo arrivato Landon Sim. E come al solito a Toronto c’è una forte base di veterani. Matt Benning, Nel Dakota Merm E Maresciallo Rifai portare know-how alle forze di difesa. davanti, È venuto Lettieri è un produttore collaudato che possiede il capocannoniere dei playoff della Calder Cup con 17 punti (otto gol, nove assist) in 18 partite, oltre a Bo Groulx, Cédric Paré E Ryan Tverberg.
Ci sono molti alti e bassi emotivi che derivano dalla caccia alla Calder Cup. Una di queste delusioni è arrivata in Gara 4 contro i Penguins, quando un turnover di Cowan ha creato un gol vincente nel finale di partita per gli ospiti. Cowan in seguito ha promesso che stava meglio, ed è uscito e ha segnato sia in Gara 5 che in Gara 6.
I Marlies hanno già vinto quattro turni, giocato 19 partite di playoff – più di un quarto del valore della stagione regolare – e sopportato quantità indicibili di contusioni, infortuni e rapide fortune. Ma anche se le squadre che li hanno battuti nella stagione regolare sono esaurite fino a questo autunno, i Marlies continuano ad andare avanti.
C’è anche ancora molta strada da fare.
“Che gruppo abbiamo”, ha detto Cowan durante l’allenamento questa settimana. “Ma non abbiamo finito. Abbiamo del lavoro da fare.”
TheAHL.com presenta due decenni di scrittore di beat dell’American Hockey League Patrick Williams, che attualmente copre anche il campionato per NHL.com e FloSports e collabora regolarmente con SiriusXM NHL Network Radio. Nel 2016, ha ricevuto il James H. Ellery Memorial Award dell’AHL per l’eccezionale copertura della lega nel 2016.
Credit Post By: Patrick Williams