La campionessa del mondo Jenny Rissveds (Canyon XC Racing) si è assicurata la vittoria nella gara elite femminile, mentre Adrien Boichis (Specialized Factory Racing) si è assicurata un’emozionante prima vittoria nella gara elite maschile nella terza tappa della serie mondiale di mountain bike UCI tenutasi all’Epic Bike Park di Saalfelden Leogang, in Austria.
Forti piogge e condizioni fangose sono continuate per tutto il fine settimana dopo il tempo insidioso durante le gare XCC di venerdì.
Nella gara elite femminile, Savilia Blunk (Decathlon Ford Racing Team), che è riuscita a creare un gap nelle prime fasi del primo giro, è caduta nella prima discesa con Rissveds ed è stata eliminata per la vittoria. Anche la vincitrice dell’XCC Sina Frei (Specialized Factory Racing) è stata fuori dai giochi dopo una caduta nel primo giro.
Rissveds ha continuato con Puck Pieterse (Alpecin-Premier Tech) è stato l’unico corridore a seguirlo durante la sua impennata iniziale, ma non è passato molto tempo prima che scalzasse i suoi rivali in una corsa solitaria alla vittoria.
Nicole Koller (Lapierre PXR Racing) e Alessandra Keller (Thömus maxon) sono riuscite a ricongiungersi con Pieterse all’inseguimento, ma nell’ultimo giro Rissveds aveva esteso il suo vantaggio a oltre un minuto.
Rissveds ha ottenuto una vittoria decisiva con un vantaggio di 56 secondi su Pieterse, secondo, mentre Keller è salito sul terzo posto sul podio.
Rissveds è ora in testa alla classifica generale dopo tre round. “Volevo essere coraggioso oggi e andarmene da qui senza alcuna delusione”, ha detto Rissveds. “Ci ho provato e ha funzionato.”
Le condizioni hanno cominciato ad asciugarsi per la gara maschile d’élite, ma il terreno è rimasto bagnato e fangoso, causando una serie di cadute nel primo giro. I compagni di squadra dello Scott-SRAM MTB Racing Team Fabio Püntener e Filippo Colombo sono stati due di coloro che hanno perso tempo a causa di incidenti all’inizio della gara.
A Boichi, Mathis Azzaro (Origine Racing Division), Luca Martin (Cannondale Factory Racing) e Bjorn Riley (Scott-SRAM MTB Racing Team) sono partiti presto, liberando tutti il resto del gruppo nel primo giro. Nel frattempo, Simone Avondetto (Wilier-Vittoria Factory Team) è poi salito al comando della corsa.
Le gomme a terra per Riley e poi per Jordan Sarrou (BMC Factory Racing) li hanno messi fuori dai giochi per la giornata.
Azzaro è stato il primo del gruppo di testa ad attaccare, ma tutti si sono ricompattati prima dell’ultimo giro. Boichis ha poi vinto la ripida salita finale della gara, superando Martini e poi Azzaro e ottenendo la sua prima vittoria nella Coppa del Mondo XCO maschile Elite.
“Questa è la cosa più alta di sempre. Non esiste competizione più grande dell’UCI WC e non ci sono persone più forti dei vincitori della Coppa del Mondo Elite UCI. Pensare che oggi ero il migliore al mondo è qualcosa di speciale e non lo dimenticherò mai,” ha detto Boichis.
“Ho dei bellissimi ricordi qui. Nel 2023 ho vinto la mia prima Coppa del Mondo UCI Under 23. Volevo solo mettere in atto il mio piano per partire con una partenza conservativa e poi continuare la gara. Credevo davvero in me stesso. Quando soffrivo. Pensavo che gli altri soffrissero di più. Sono arrivato fino in cima con l’ultimo kicker.
Luca Martin (Cannondale Factory Racing) è attualmente in testa alla classifica elite maschile dopo i primi tre round.
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