Un consigliere della Rugby Football Union (RFU) si è dimesso dal suo incarico dopo aver fatto un’osservazione sessista sulla vincitrice della Coppa del Mondo inglese Maggie Alphonse sui social media.
Il commento si riferiva al lavoro di Alphonse come esperto di ITV durante la sconfitta dell’Inghilterra al Sei Nazioni per 48-46 contro la Francia il 14 marzo.
Apparendo nello show, Matthew Smith ha scritto su Facebook: “Qualcuno può spiegarmi WTF, Maggie Alphons conosce il rugby maschile?”
Smith, che rappresentava il Warwickshire nel consiglio di amministrazione della RFU, composto da 62 membri, ha dovuto affrontare un caso di codice di condotta sul suo post sui social media.
Il caso contro di lui è stato esaminato il 14 maggio da un comitato indipendente presieduto da Richard Whittam KC e comprendente Judith Duffin e Tim Naylor.
Smith si è dichiarato colpevole di entrambe le accuse, che lo accusano di aver pubblicato un post discriminatorio e di aver agito contrariamente alla politica sui media della RFU in quanto suscettibile di causare danni al gioco e di influenzare la reputazione della RFU.
Un membro del consiglio direttivo della Rugby Football Union si è dimesso dopo aver fatto un commento sessista su Maggie Alphons sui social media.
Alphonsi ha vinto 74 presenze con l’Inghilterra e faceva parte della squadra vincitrice della Coppa del Mondo 2014
Alla luce della sua sentenza, gli sono state inflitte le sanzioni più dure possibili, che lo hanno visto privato del suo incarico, sospensione dei privilegi comunali e perdita di altri benefici come i biglietti per le partite dell’Inghilterra, i pasti gratuiti e le spese di viaggio.
La RFU non ha il diritto di richiamare i membri del Consiglio che siano volontari eletti dai loro club anziché dipendenti della RFU. Tuttavia, i posti non retribuiti comportano benefici di ospitalità che, nel caso dei test maschili inglesi, valgono diverse centinaia di sterline a partita. Nel 1995 l’allora capitano dell’Inghilterra Will Carling descrisse il consiglio della RFU come “57 vecchi farts”. Martedì Smith si dimise.
Una dichiarazione della Warwickshire RFU recita: “Desideriamo annunciare che Matt Smith si è dimesso dalla carica di presidente della Warwickshire RFU alla luce del recente processo disciplinare.
“Vogliamo chiarire che prendiamo sul serio le questioni relative al sessismo e alla misoginia”.
Dopo le sue azioni, Smith ha inviato delle scuse ad Alphonse, che si è lamentato della dura prova che ha dovuto affrontare.
In una dichiarazione della scorsa settimana, il vincitore della Coppa del Mondo 2014 ha dichiarato: “Questo incidente ha avuto un impatto maggiore su di me. L’impatto sul pubblico di riferimento viene spesso trascurato. Ora devo parlarne apertamente, sapendo che porterà a ulteriore misoginia e sessismo da parte di altri che condividono queste opinioni. Sono costretto a riguardarlo costantemente, il che causa ulteriore frustrazione e stress.
“Sono molto deluso da quello che è successo e dal risultato. Il sessismo e la misoginia esistono ancora nel rugby e devono essere sempre contrastati quando si verificano. La cosa più preoccupante è che il signor Smith rimane al potere. Ha accettato quello che è successo e si è scusato per aver reso pubbliche le sue opinioni ma non per averle sostenute.
“Purtroppo molte donne che lavorano nello sport continuano a essere criticate semplicemente per aver commentato, riferito, presentato, analizzato o condiviso opinioni. Non sono la prima a sperimentarlo e non sarò l’ultima. Troppo spesso questi commenti sono accettati come parte del lavoro. Non dovrebbero esserlo.
“Ho avuto l’onore di servire come consigliere della RFU per nove anni, rappresentando il calcio maschile e femminile. Sfortunatamente, questo incidente mi ricorda che il Consiglio della RFU è obsoleto e necessita di ammodernamento. Essere nominato consigliere non è una ricompensa per il tempo trascorso nel gioco. È una posizione di influenza e ha importanti responsabilità di leadership.
“Non sostengo che il signor Smith continui come membro del consiglio e credo che dovrebbe essere sostituito. E continuerò a parlare apertamente finché le donne e le ragazze nel rugby non dovranno più sopportare commenti dannosi e discriminatori.
Nelle sue scuse pubbliche, Smith ha detto: “Mi scuso dal profondo del mio cuore per il post su Facebook che è stato fatto sabato 14 marzo, non avrei dovuto condividere il mio punto di vista online e mi scuso se avesse offeso qualcuno. Una volta realizzato il mio errore di giudizio, ho immediatamente rimosso il post sabato sera/domenica mattina presto.
“Vi posso assicurare che non intendevo offendere e purtroppo ho commesso un errore di giudizio ostacolato da stress e ansia personali.”
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