Dalla corsa del Tour de Suisse della scorsa settimana è emersa un’immagine curiosa, forse senza precedenti. Mentre la corsa si svolge attraverso una cittadina fluviale da cartolina, non si vedono spettatori da nessuna parte, a patto di guardare attentamente. Poi compaiono, nascondendosi in piccoli gruppi sotto gli alberi e nelle macchie scure tra i cespugli – non dalla pioggia, ma dal sole cocente.
Potrebbe non essere sfuggito alla tua attenzione che una coltre di caldo torrido si sta attualmente diffondendo in tutta Europa. Nel Regno Unito e in Spagna sono state previste temperature insolitamente elevate che si avvicinano ai 40°C (100,4°F), mentre in Francia le temperature sono già superiori a 43°C (109,4°F) alla vigilia della più grande corsa ciclistica del mondo. Letture roventi, mature al forno, che rendono fino al 50% della media stagionale.
Avendo visitato a Pedalare a settimana James corre da oltre due decenni e anche di più per dirti cosa è buono e cosa non lo è nel mondo del ciclismo.
Dalla mia esperienza britannica, posso confermare che le persone sono piuttosto entusiaste dell’aumento della colonnina di mercurio. Solo i cani pazzi e gli inglesi escono fuori sotto il sole di mezzogiorno, come dice il proverbio, e probabilmente c’è del vero in questo – probabilmente è un sintomo di vivere in un paese dove i cieli grigi sono l’impostazione predefinita e, come le nevicate, molti di noi provano una certa dose di gioia infantile quando i raggi UV si alzano.
Ma tali temperature meritano di essere prese sul serio, come dimostrano le tragiche 20 morti in tutta la Francia.
Se hai intenzione di guardare una gara ciclistica quest’estate, potresti voler essere preparato. L’attuale ondata di caldo potrebbe non durare fino ad agosto, ma ciò non significa che non ne arriverà un’altra, mentre le temperature intermedie potrebbero rimanere elevate.
I pericoli includono le scottature solari, che possono essere mitigate con un po’ di pianificazione, e il colpo di calore, che è meno prevedibile e rappresenta una minaccia immediata per la vita.
Nel Regno Unito, il servizio sanitario nazionale sconsiglia di uscire tra le 11:00 e le 15:00 quando fa caldo come tattica per prevenire il colpo di calore. Sfortunatamente, quando si tratta di assistere a una gara come il Tour de France, è esattamente il tempo in cui è probabile che tu sia esposto al sole. Con le strade circostanti chiuse e il tempo che intercorre tra l’arrivo della famosa carovana del Tour e il passaggio dei corridori solitamente intorno alle due ore, non è nemmeno una gita veloce.
Probabilmente siamo tutti abbastanza esperti nelle tattiche di prevenzione delle scottature solari. Crema ad alto SPF da riapplicare ad intervalli, cappelli e zone d’ombra. Prendilo sul serio e avrai buone possibilità di evitare l’aspetto della barbabietola rossa.
Il colpo di calore, invece, si verifica quando il corpo si surriscalda e non riesce a regolarsi e può essere fatale. Anche questo è un ottimo motivo per evitare luoghi aperti e scoperti da cui assistere alla gara ciclistica. Se inizi a sentirti male e ti trovi a 30 minuti a piedi dal rifugio, potresti trovarti nei guai più seri.
Se hai deciso di andare a vedere una gara e niente, nemmeno un Pedalare a settimana scrittore – ti convincerà del contrario, scegli una città per farlo. Qui è più probabile trovare negozi con aria condizionata in cui rifugiarsi se necessario, che sono davvero fantastici, invece di ripararsi sotto un albero. Potrai anche trovare provviste extra e bevande fredde, anche se, dato che devi prendere l’idratazione tanto seriamente quanto i ciclisti, senza dubbio ne avrai già abbastanza in valigia.
Se guardare una gara ciclistica non è nel tuo radar quest’estate, ciò non significa che sei fuori dai guai. Tutto, dai picnic in famiglia ai viaggi brevi, richiede la stessa quantità di pianificazione e considerazione se sarebbe meglio lasciarlo per una giornata più fresca.
E così finisce questo messaggio di informazione pubblica, colorato da 50 anni di esperienza attenta alla luce solare, il cui impegno dei bambini nei confronti dei livelli giornalieri di UV (apparentemente più alto è, meglio è) lo lascia un po’ sconcertato. Stai al sicuro là fuori.
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