“Ho provato tutto quello che potevo” – l’ex giovane corridore Antonia Niedermaier sale dal 33esimo al secondo posto assoluto nel Giro d’Italia femminile
Antonia Niedermaier (Canyon-SRAM) ha iniziato la nona giornata del Giro d’Italia femminile terza assoluta. Era 1:20 dietro la maglia rosa Anna van der Breggen (SD Worx-Protime) e altri 31 secondi dietro Demi Vollering (FDJ United-SUEZ). I temibili veterani erano una montagna grande da superare quanto le tre salite della Fase 9.
Con una forte accelerazione in discesa dopo la prima e più lunga salita della giornata, domenica è stata la leader virtuale della classifica generale su strada, ritrovandosi in testa alla corsa insieme a Elisa Longo Borghini (UAE Team ADQ) e Niamh Fisher-Black (Lidl-Trek) a meno di 99 km dalla fine. I tre hanno guadagnato due minuti su Van der Breggen e Vollering.
Vollering è poi passata in testa alla classifica a 24 km dalla fine e lo scenario è cambiato, ma ha comunque portato la giovane tedesca al suo primo podio nella classifica generale del World Tour.
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“Ho provato tutto quello che potevo. Sì, penso che abbiamo giocato bene e sì, penso che sia stato semplicemente un grande Giro. Penso di essere abbastanza soddisfatto del mio risultato.”
Ha raccontato che dopo gli 8,6 km di Montoso, a meno di 99 km dalla fine, sembrava esserci una rottura o una rottura nel gruppo di testa. Ha poi lanciato un attacco che non è stato ripreso dalle telecamere.
“In qualche modo sono rimasto solo ed Elisa si è unita a me e Niamh. Siamo stati per un bel po’ in tre e poi Demi si è unita. Penso che fosse semplicemente una buona sceneggiatura per noi,” ha ricordato in un’intervista televisiva post-gara.
“Lui [Vollering] mi ha detto che ha bisogno di riposarsi un po’ e poi potrà pedalare con noi.”
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Antonia Niedermaier di Canyon-SRAM vincerà la seconda classificata della classifica generale femminile del Giro d’Italia 2026 (Credito immagine: Getty Images)
La 23enne tedesca ha detto di non aver lasciato che il pensiero della leadership virtuale della gara entrasse nell’equazione durante il suo breakout. In effetti, era orgoglioso del modo in cui teneva visivamente nascoste le sue emozioni. Prima del finale del Giro ha parlato della sua bella “faccia da poker” dei suoi giorni di fondo e sci di fondo, vincendo due volte i Campionati del mondo junior di sci alpinismo.
Anche sua madre era al Giro per vedere la figlia gareggiare e ha detto in un video Canyon-SRAM che la sua capacità di nascondere ogni stress derivava dai suoi giorni di allenamento di danza classica: “non dovrebbero cambiare faccia per ballare e soprattutto stare in punta di piedi quando fa male”.
Il volto del tedesco era concentrato sul compito di guadagnarsi un podio nella classifica generale. Il due volte campione del mondo U23 a cronometro ha fatto il suo grande passo nella cronometro in salita della Fase 4, finendo quarto davanti al vincitore Van der Breggen e salendo al quarto posto assoluto. Stava migliorando ogni giorno.
Si è classificato sesto assoluto al Giro nel 2024 e poi quinto assoluto nel 2025, con il miglior giovane corridore in maglia bianca. E nel 2023, ha vinto la tappa 5 al suo primo debutto al Giro Grand Tour. Quel giorno ha iniziato da sola e ha vinto di poco contro la campionessa della classifica generale Annemiek van Vleuten.
Per le strade di Saluzzo sognava di vincere la seconda tappa del Giro contro l’ex due volte iridato?
“Penso di sapere che Elisa avrebbe vinto la tappa, oggi è stata incredibilmente forte e se lo meritava”, ha detto della vittoria in volata di Longo Borghini. Fisher-Black è arrivato secondo e Niedermaier è arrivato terzo nella tappa davanti al vincitore della classifica generale Vollering in un’esplosiva giornata finale di gare.
È stata una quarta corsa di successo al Giro dopo la nona tappa dal 33esimo posto assoluto nella tappa 1. È solo un passo avanti per Niedermaier la prossima volta che correrà il Grande Giro d’Italia.
“Ci sono molte cose che voglio raggiungere nel ciclismo. Prima di tutto, voglio davvero vincere il Giro un giorno: è un grande obiettivo.”
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