Steve Borthwick è stato scelto per restare come allenatore dell’Inghilterra fino alla Coppa del Mondo 2027 dopo quella che la RFU ha definito una revisione “dettagliata e solida” delle Sei Nazioni.
L’Inghilterra ha concluso il 2026 con il suo campionato statisticamente peggiore della sua storia, perdendo quattro partite consecutive dopo la vittoria di apertura sul Galles e finendo quinta.
Quella serie shock includeva una prima sconfitta contro l’Italia e una serie di 12 vittorie consecutive nei test.
Ciò ha spinto la RFU ad analizzare ogni elemento dell’assetto inglese, inclusa la posizione di Borthwick come uomo al comando.
La RFU ha dichiarato in un comunicato: “La revisione ha concluso che, nonostante una serie di 12 vittorie consecutive, la sottoperformance dell’Inghilterra nel Sei Nazioni non è stata il risultato di un singolo fallimento o problema.
“Invece, ha evidenziato una serie di aree di prestazione interconnesse come la disciplina, cogliere le occasioni e sfruttare al massimo i momenti chiave che necessitano di miglioramenti se si vuole che l’Inghilterra ottenga costantemente prestazioni al livello atteso”.
L’amministratore delegato della RFU Bill Sweeney ha dichiarato: “Steve è stato completamente aperto riguardo a questo processo e ha piani chiari per affrontare questi risultati.
“Siamo tutti dalla parte di lui e del suo staff tecnico per raggiungere il Campionato delle Nazioni e le partite che precedono la Coppa del mondo di rugby del 2027.
Steve Borthwick continuerà ad allenare l’Inghilterra ai Mondiali del prossimo anno
“Si è trattato di una revisione approfondita e onesta ed è chiaro che il successo deriva dall’affrontare più aree piuttosto che dalla ricerca di una risposta semplice.
“Abbiamo visto tutti di cosa è capace l’Inghilterra, più recentemente contro la Francia e prima ancora durante una corsa forte.
«Non se ne andrà da un giorno all’altro.
“La sfida ora è raggiungere questo livello in modo coerente e siamo fiduciosi che questo gruppo possa riuscirci, supportato dalla revisione e dal feedback che è emerso da questa revisione.
“Questa è una giovane squadra inglese che sta ancora crescendo e sviluppandosi e comprendiamo che il progresso nello sport internazionale è raramente lineare”.
Le identità di coloro che guidano la revisione della RFU sono sconosciute, ma a Borthwick, al suo staff dietro le quinte e ad alcuni giocatori è stato chiesto un feedback su come stava andando la campagna.
L’organo di governo del rugby inglese è stato accusato di mancanza di trasparenza e responsabilità dopo essersi rifiutato di rivelare l’identità delle persone coinvolte nel processo, con l’allenatore vincitore della Coppa del Mondo 2003 e editorialista del Daily Mail Sport Sir Clive Woodward a guidare le critiche.
Ma il risultato è che Borthwick rimarrà ora alla guida della squadra nazionale, a partire dalla campagna del Campionato delle Nazioni di quest’estate, che vedrà l’Inghilterra affrontare i vincitori della Coppa del Mondo Sud Africa, Fiji e Argentina.
La RFU ha dichiarato: “Dopo la conclusione del Guinness Sei Nazioni Maschili, la RFU, con il supporto di sostenitori esterni indipendenti, ha completato una revisione dettagliata e completa della campagna, informata da giocatori, allenatori e dalla più ampia squadra dietro le quinte.
“Il processo ha comportato una serie di conversazioni faccia a faccia che hanno consentito discussioni aperte, costruttive e talvolta stimolanti.
“Queste conversazioni, insieme ad altri approfondimenti, hanno contribuito a garantire che la revisione fosse basata sull’onestà e su una valutazione mirata di dove le cose non sono andate bene nel campionato.
L’Inghilterra è stata battuta 42-21 dall’Irlanda nell’ambito del loro Sei Nazioni statisticamente peggiore di sempre
“Mentre la riservatezza delle prestazioni in un ambiente sportivo internazionale competitivo limita il livello di dettaglio che può essere condiviso pubblicamente – in particolare riguardo alla strategia e all’esecuzione del gioco – il modo in cui la squadra vuole giocare è stato chiaro durante tutta la revisione.
“Capiamo perché i tifosi si sono sentiti delusi e si aspettavano di più. Quella delusione è stata condivisa internamente e ha confermato la serietà con cui tutti sono stati coinvolti in questo processo.
“L’allenatore dell’Inghilterra Steve Borthwick ha condotto una revisione corretta e rigorosa e lui e il suo staff tecnico stanno affrontando le questioni che sono già state identificate”.
Quando è stato chiesto di rivedere le Sei Nazioni il mese scorso, il rappresentante del Bristol England Ellis Genge ha detto che gli era stato chiesto di fornire un feedback sulla campagna e ha sostenuto Borthwick.
Ha anche difeso il processo di revisione della RFU.
“Probabilmente hanno abbassato i boccaporti”, ha detto Genge. “Tutti hanno un’opinione, proprio come me, e non sarebbe utile aprirla e lasciare che le ciambelle dicano la loro?
“È positivo aprirlo a tutti e distrarrebbe di più le persone? In che modo ciò ti aiuterebbe ad andare avanti dal punto di vista della performance?”
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