I campionati nazionali di ciclismo su strada degli Stati Uniti sono iniziati martedì a Charleston, West Virginia, con Taylor Knibb e Artem Shmidt (Netcompany INEOS) che hanno conquistato le vittorie a cronometro d’élite e la prima maglia a stelle e strisce d’élite della settimana.
Knibb, due volte medaglia olimpica e tre volte campionessa del mondo Ironman 70.3, ha vinto il suo secondo titolo di cronometro femminile d’élite sul percorso del pancake, battendo la campionessa in carica Emily Ehrlich (Virginia Blue Ridge Twenty28) di 45 secondi. La specialista di ghiaia e concorrente del Life Time Grand Prix Paige Onweller ha completato il podio, 1:14 dietro al vincitore.
“È stata una gara fantastica. Sono stato felice di tornare qui dopo il 2024”, ha detto Knibb dopo il traguardo.
Knibb ha vinto il titolo qui all’inizio del 2024, guadagnandosi un posto da titolare nella cronometro olimpica insieme alla campagna di triathlon ai Giochi di Parigi. Nonostante sia caduto più volte sull’insidioso tracciato piovoso, è arrivato 19° su 34 corridori, solo la terza volta nella sua carriera ciclistica.
Con le Olimpiadi di Los Angeles a meno di due anni di distanza, la corsa dominante di Knibb suggerisce che rimane una seria contendente per rappresentare ancora una volta gli Stati Uniti nell’evento.
Nella competizione maschile. Artem Schmidt di Netcompany INEOS ha difeso con successo il suo titolo nazionale di tempo. Il 22enne georgiano è rimasto costante a 52,32 km/h (32 mph) sul percorso di 33,4 km battendo Lawrence Warbasse (Tudor Pro Cycling Team) in 10,17 secondi. William Barta (Tudor Pro Cycling Team) è salito al terzo posto sul podio, a 15,60 secondi dal tempo vincente di Schmidt.
“C’era parecchio vento là fuori a dire il vero, ma sono riuscito a vincere, quindi mi sento abbastanza bene in questo momento, ma al momento non mi sentivo bene,” ha detto Schmidt al traguardo.
Notevolmente assenti dalla cronometro erano diversi i migliori corridori americani attualmente impegnati nel WorldTour e nei programmi delle gare internazionali, tra cui Brandon McNulty, Matteo Jorgenson e la campionessa olimpica in carica Kristen Faulkner.
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I campionati d’élite continuano giovedì sera con i criterium nel centro di Charleston. La gara femminile inizierà alle 18:30. EDT, seguita dalla gara maschile alle 20:00. Entrambi gli eventi possono essere visti in diretta su FloBikes.
Domenica il gruppo affronterà quindi una seria sfida di corsa su strada, con il percorso che vanta 1.126 piedi di dislivello per giro di 13 miglia.
Nel 2025, Kristen Faulkner e Quinn Simmons hanno vinto ciascuna il loro secondo titolo nazionale d’élite, ponendo le basi per una potenziale tripletta nel 2026.
La gara femminile d’élite coprirà sei giri, per un totale di 113,8 km (70 miglia), con inizio alle 8:00 EDT. La gara maschile consiste di 10 giri, o 198,6 km (123,4 miglia), con partenza alle 13:00. Entrambe le gare saranno nuovamente in diretta su FloBikes.
Credit Post By: anne.rook@futurenet.com (Anne-Marije Rook)