Il Super Rugby Pacific si prepara a incoronare i suoi campioni al termine di una stagione dominata dalle franchigie neozelandesi. A Wellington, gli Hurricanes e i Chiefs si daranno battaglia per il titolo in finale, contrapponendo le due squadre che hanno maggiormente impressionato nel campionato.
Con le semifinali che riservano poche sorprese, una sfida per la coppa sembra la conclusione più logica possibile. Gli Hurricanes hanno concluso la stagione regolare in testa alla classifica e sono stati sconfitti prima dai Brumbies e poi dai Blues negli spareggi. I Chiefs, invece, hanno confermato la loro forza eliminando Reds e Crusaders, dimostrando ancora una volta di essere una delle squadre più complete dell’emisfero sud.
Hurricanes, una macchina d’attacco guidata da Fineanganofo
La squadra di Wellington si avvia verso le fasi finali della competizione con un potente attacco che è sembrato inarrestabile per lunghi tratti della stagione. Tra i simboli dell’anno c’è sicuramente Fehi Fineanganofo, autore di 16 mete e ormai a un passo dal record assoluto del torneo. Attorno a lui ruota una retroguardia di prim’ordine, guidata dal triangolo formato da Ruben Love, Jordie Barrett e Cam Roigard. Un asse che ha permesso agli Hurricanes di sviluppare alcuni dei rugby più efficienti e spettacolari dell’intera competizione, creando spazi costanti per gli ampi.
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Tuttavia, ci sono alcune preoccupazioni. La perdita per infortunio del guardalinee del secondo anno Caleb Delany è una perdita significativa, anche se il ritorno di Devan Flanders offre una soluzione preziosa per mantenere equilibrio e fisicità nel pacchetto attaccanti.
Chiefs, McKenzie guida la carica per il titolo
Anche i Chiefs arrivano in finale con numeri e prestazioni che giustificano pienamente la loro presenza all’atto finale. La squadra di Hamilton ha però dovuto fare i conti con cambiamenti forzati nelle ultime settimane. Con l’infortunio alla caviglia di Isaac Hutchinson, Liam Coombes-Fabling è stato spostato a terzino e l’All Black Leroy Carter è stato portato sulla fascia. Tuttavia, Kyle Brown sarà affiancato al centro campo da Quinn Tupaea, uno dei giocatori più costanti di tutta la stagione.
Damian McKenzie sarà ovviamente il punto di partenza. L’attaccante degli All Blacks sarà chiamato a guidare l’attacco dei Chiefs e a confermare il livello dimostrato in tutto il campionato, in un match che potrebbe avere un impatto significativo anche sulle future scelte dei convocati neozelandesi.
Ruben Love contro Damian McKenzie: una sfida nella sfida
La sfida tra i due numeri dieci è uno degli aspetti potenzialmente decisivi del match. Non si tratta solo di una battaglia per il titolo, ma di uno scontro che potrebbe incidere sulle gerarchie degli All Blacks in vista dell’inizio della stagione internazionale e delle sfide del Nations Championship contro la Francia.
Love ha vissuto probabilmente la migliore stagione della sua carriera, supportato da una struttura offensiva molto efficace. Da parte sua, McKenzie continua a essere il giocatore più imprevedibile dei Chiefs, capace di cambiare il corso di una partita in una sola giocata.
Finale del Super Rugby Pacific: quando e dove guardarla
la finale del Super Rugby Pacific tenutasi tra Uragani e capi si giocherà sabato 20 giugno all’Henry Stadium di Wellington, calcio d’inizio alle 19:05 locali (09:05 in Italia). La Challenge, uno degli eventi più attesi della stagione, verrà trasmessa in diretta proprio qui su OnRugby, dove prepareremo il telegiornale con video live per seguire la partita.
- Dati: Sabato 20 giugno
- Stadio: Henry Stadium, Wellington (Nuova Zelanda)
- Inizio: 09:05 italiano
- Giudice: Nic Berry (Australia)
- Assistenti: Ruben Keane e Luigi Trisley (Australia)
- TMO: Brett Cronan (Australia)
- Diretta streaming: la partita sarà visibile in streaming su OnRugby.
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Simone Zivillica
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