I Giants sono in una situazione difficile, attualmente seduti sul 29-43. I Rockies sono l’unica squadra delle major classificata sotto di loro. Ken Rosenthal di The Athletic riferisce che il club non è completamente impegnato nella vendita, ma si sta muovendo in quella direzione. Hanno iniziato a testare potenziali accordi e hanno “classificato” alcuni dei loro giocatori. Rosenthal menziona il campo interno Luis Arraez e mancino Robbie Ray se è probabile che i ragazzi siano disponibili, insieme ad un terzo giocatore Matt Chapmann un’altra opzione. Un giocatore che non dovrebbe essere disponibile è un destrorso Logan Webbpoiché Rosenthal riferisce che i Giants non hanno intenzione di spostarlo.
È stata senza dubbio una stagione deludente per i Giants, che ormai da tempo cercano di superare l’ostacolo della contesa. Hanno firmato con Chapman una proroga di sei anni da 151 milioni di dollari alla fine del 2024. Buster Posey si diceva che fosse determinante nell’organizzare l’accordo, sebbene fosse solo un membro del consiglio di amministrazione del club e non dirigesse ufficialmente l’agenzia. Il club ha quindi deciso di licenziare Farhan Zaidi, presidente delle operazioni di baseball, e di affidare l’incarico a Posey.
Dopo aver preso il timone, Posey fece alcune altre mosse audaci che comportarono grandi impegni finanziari. Ha firmato Willy Adams prima della stagione 2025, dandogli un contratto di sette anni da 182 milioni di dollari. Un anno fa oggi, hanno acquisito Raffaele Devers dopo aver litigato con i Red Sox. A Devers erano ancora dovuti più della metà dei 27,5 milioni di dollari di stipendio dello scorso anno, più 238,5 milioni di dollari nei restanti otto anni dell’accordo.
Nel 2026, non hanno speso neanche lontanamente quel livello, ma hanno concluso affari a otto cifre Adrian Houser, Harrison Bader, Tyler Mahle e Arraez. Hanno anche speso molto in panchina, portando Tony Vitello dai ranghi del college. Hanno licenziato Bob Melvin e si sono mangiati il suo stipendio di 4 milioni di dollari. Hanno quindi dovuto pagare all’Università del Tennessee un buyout di 3 milioni di dollari, più lo stipendio annuale di 3,5 milioni di dollari di Vitello con un contratto di tre anni. In effetti, ciò significa che i Giants pagheranno 10,5 milioni di dollari per l’allenatore quest’anno.
Nonostante tutti questi investimenti, i Giants non hanno guadagnato molto slancio. Si sono aggirati intorno a .500 per gran parte dell’era Zaid e sono andati 81-81 l’anno scorso sotto Posey. Detto questo, quest’anno è iniziato ancora peggio. Sono già a nove partite dalla zona playoff e 12 partite sotto .500. A sette settimane dalla scadenza, sarà difficile per loro evitare una cessione, quindi ha senso iniziare a guardare ad altri club.
Arraez e Ray sarebbero i candidati commerciali più ovvi poiché entrambi sono futuri agenti liberi. Arraez dovrebbe avere più valore dato che sta avendo una stagione migliore e viene pagato meno. I Giants lo hanno effettivamente comprato a un prezzo basso. Ha vinto tre titoli di battuta consecutivi dal 2022 al 2024, con una media di battuta che varia da .314 a .354 in tutte e tre le campagne. Il valore è sceso a .292 l’anno scorso mentre lottava contro un infortunio al pollice. Con quell’offesa minore e alcune domande sulla sua casa difensiva, i Giants furono in grado di firmarlo con un contratto di un anno relativamente modesto da 12 milioni di dollari.
Arraez è tornato quello di sempre, colpendo .319. Non cammina molto e non ha molta potenza, ma è il migliore nel gioco nel mettere la mazza sulla palla e nel trovare l’erba. Forse ancora più notevole, i Giants lo hanno messo in seconda base e lo hanno visto prosperare. Negli anni precedenti, il suo lavoro al Keystone era stato abbastanza scarso da renderlo essenzialmente un primo base a tempo pieno. Ma quest’anno gli sono stati attribuiti nove piazzamenti migliori della media, mancando di poco JJ Wetherholt in posizione. I punti difensivi salvati lo hanno valutato nella media del campionato, ma anche questo è un successo per lui.
Quando arriverà la scadenza, all’accordo rimarranno circa 4 milioni di dollari da pagare. Si tratta comunque di una quantità significativa di denaro che un club può prendere a metà stagione. Se i Giants fossero disposti ad accettarne una parte, potrebbero migliorare il potenziale pacchetto che riceveranno in cambio. Contender come Rays, Dodgers, Rangers, Reds, Orioles e altri hanno alcune domande urgenti in seconda base e potrebbero essere interessati. Alcuni club potrebbero anche volere semplicemente una mazza e convincere Arraez a giocare in prima base o a servire come battitore designato.
Ray è un ex vincitore di Cy Young, ma ora è un lanciatore diverso. L’intervento chirurgico di Tommy John ha spazzato via la maggior parte delle sue stagioni 2023 e 2024. È tornato sulla cresta dell’onda l’anno scorso e ha registrato una solida media di 3,65 punti guadagnati. Quest’anno, alla sua stagione di 34 anni, ha un’ERA 4.42. Potrebbe anche non rappresentare accuratamente quanto sia stata dura la sua campagna. Il suo tasso di strikeout del 21% è inferiore alla media e lontano dal suo picco. Il suo tasso di camminata dell’11,5% è più di due gradi sopra la media. Fortunatamente è stato aiutato da una media di battuta di .263 sulle palle in gioco e da un tasso di strikeout del 75,2%. I suoi 5.26 FIP e 4.82 SIERA suggeriscono che in realtà è un po’ fortunato ad avere una media di 4.00 ERA.
Date le prestazioni, l’età e lo stipendio di 25 milioni di dollari, non ha molto valore in questo momento. Considerato il suo pedigree e il numero di infortuni in campionato, forse un club ci proverebbe, ma i Giants probabilmente dovrebbero mangiarsi la maggior parte dei soldi per un ritorno irrisorio. Alla scadenza della scadenza verranno pagati circa 8 milioni di dollari.
Anche se quelli sono ragazzi abbastanza ovvi da vendere, Webb sarebbe una pillola più difficile da ingoiare. Ha 29 anni ed è uno dei migliori lanciatori del campionato. Sicuramente avrebbe molto interesse per il campionato se il club lo mettesse a disposizione. Tuttavia, è il volto del franchise. È un ragazzo del posto, essendo cresciuto a Rocklin, in California, a poche ore da San Francisco. Il club lo ha redatto e sviluppato.
Ha anche firmato fino al 2028, quindi renderlo disponibile segnalerebbe un progetto di ricostruzione molto più profondo. Presumibilmente, con tutti i loro investimenti, i Giants sperano di aggiungere qualche giovane talento alla scadenza di quest’anno e poi competere di nuovo nel 2027.
Se questo fosse il piano, non avrebbero molto altro di interessante da vendere. Succo e JT Brubaker sono anche i prossimi agenti liberi. Mahle ha un’ERA 6.04 nell’anno ed è attualmente in Illinois con uno stiramento al tendine del ginocchio. Brubaker è un lungo mitigatore di 32 anni con numeri travolgenti. Ragazzi come Houser, Bader, Sam Hentz E Eric Haase controllata fino al 2027. Houser e Bader hanno grandi contratti e pessimi numeri quest’anno. Hentges ha un’ERA di 1,59, ma in un piccolo campione di 11 inning e 1/3, ha camminato con il 23,6% dei battitori che ha affrontato. Haas sta avendo un buon anno, ma è un ricevitore di riserva pionieristico.
Rosenthal suggerisce che i Giants potrebbero spostare Chapman per guadagnare uno stipendio e aprire la terza base Casey Schmitt. I Giants hanno spostato Schmitt sull’esterno sinistro per mantenere la sua mazza in linea, ma è un interno naturale. Forse potrebbe giocare secondo dopo lo scambio di Arraez, ma i suoi numeri all’angolo caldo sono migliori che alla chiave di volta.
Tuttavia, scambiare Chapman non sarebbe facile. Ha 33 anni. Ha una clausola di non scambio completa. Ha debiti da 25 milioni di dollari all’anno fino al 2030, il che significa che alla scadenza dovranno essere pagati circa 108 milioni di dollari.
Forse i Giants pensano che ora sia un buon momento per provarci. Non è passato molto tempo da quando la curva dell’invecchiamento sembrava iniziare a inghiottire Chapman. A fine maggio aveva una linea .232/.310/.323 e un 82 wRC+. Da allora ha preso fuoco e ora ha una linea .261/.348/.414 nell’anno, che corrisponde più o meno ai suoi numeri in carriera.
Anche se il suo accordo non sembra così oneroso dopo questa recente serie di successi, i Giants potrebbero pensare che diventerà solo più difficile muoversi in futuro. Uno scambio per Devers o Adames è ancora meno probabile perché i loro numeri sono peggiori quest’anno, quindi Chapman è teoricamente la loro migliore opzione per aumentare la spesa a lungo termine. Anche se fossero interessati a scambiare Chapman, sarebbe abbastanza difficile riuscirci per i motivi sopra indicati.
Il tempo dirà come andrà a finire, ma sembra sicuramente che l’estate sia particolarmente cupa per i Giants. FanGraphs ha una quota Playoff di appena il 2,7%, mentre la classifica di PECOTA su Baseball Prospectus è ancora peggiore, pari allo 0,6%.
Altro in arrivo.
Credit Post By: Darragh McDonald