Le orecchie a cavolfiore sanguinanti del favorito dai fan Tom Dunn sono ora un evento regolare durante le partite di Bath. Hookaj mostra cicatrici di battaglia dopo 15 anni trascorsi sul campo del rugby.
Dunn, 33 anni, e detentore del record del club in vittorie in carriera (267), ha abbracciato il fatto che gli infortuni sono ormai inevitabili quando scende in campo. Simboleggiano anche il suo impegno nei confronti della squadra che adora, tanto che, come parte del suo anno distintivo, i tifosi possono acquistare un gigantesco paio di orecchie di plastica con sangue finto sopra per sostenere cause di beneficenza.
È probabile che ce ne saranno molti al The Rec oggi, con Dunn tornato ai play-off PREM Rugby di Bath con l’Exeter dopo la squalifica.
“Sento che sono un po’ duri,” dice Dunn con un sorriso quando gli viene chiesto dell’insolito tributo. “Non penso che le mie orecchie siano poi così grandi, ma sono piuttosto divertenti, e il sangue è un tema molto comune per me adesso, quindi sono accurate.”
“Sanguinano sotto la doccia. Sanguinano sulla federa quando mi sveglio. La pelle delle mie orecchie è piuttosto sottile adesso e lo è da anni, quindi non vedo che possa migliorare! Ora abbiamo delle federe nere a casa. La mia compagna, Jen, è davvero dura con me al punto che posso rotolare sul cuscino del divano e rovinarlo sanguinando.
“Non è un grande fan delle mie orecchie in generale. Ci sono cose che potrei fare per sistemarle quando andrò in pensione, ma ne ho provate molte e niente ha funzionato, quindi per ora niente ha funzionato.
Tom Dunn di Bath posa con la sua commedia dalle orecchie insanguinate che verrà venduta per raccogliere fondi per beneficenza
Le vere orecchie insanguinate di Dunn dopo un altro periodo in prima fila a Bath vicino al carbone
Dunn non è il primo giocatore in prima linea a soffrire di orecchie a cavolfiore, e non sarà l’ultimo, e la sua regolare perdita di sangue è solo una delle ragioni per cui è così popolare. “La mia identità è intrecciata con Bath”, dice Dunn, che è nato in città e ha studiato alla sua università. Il Bath è l’unica squadra per cui abbia mai giocato, a parte due brevi periodi in prestito altrove.
“Sono stato coinvolto o giocato per un club per molto tempo nella mia vita”, dice Dunn. “Ho organizzato una festa di compleanno al The Rec quando ero più giovane, forse 11 o 12.”
Dunn vive e respira Bath così tanto che forse è una sorpresa che il sangue che esce dalle sue orecchie sia rosso, piuttosto che blu, bianco e nero dei colori del club. Ha visto i momenti brutti e quelli belli di The Rec, motivo per cui è così determinato a godersi le cose così come sono.
Il Bath è il campione PREM in carica e ora è a sole due vittorie dal mantenere il titolo vinto la scorsa stagione come parte di un triplete sotto Johann van Graan.
“Sarebbe una sensazione incredibile farlo”, dice Dunn, il cui gioco aggressivo in avanti e il suo set affidabile lo rendono un ingranaggio inestimabile a Bath. “A parte la nascita dei miei figli, la domenica in cui abbiamo sfilato i trofei della scorsa stagione è stato il giorno più bello della mia vita. Desidero di nuovo quella sensazione. Sei molto fortunato se ottieni 14 o 15 anni nel rugby.
“Me ne restano solo un paio, quindi forse altre due o tre possibilità di provare di nuovo quella sensazione. Quando se ne va, se ne va. Sono molto motivato e spinto a ottenere di più.
“Sono stato enormemente, enormemente grato e orgoglioso di aver fatto sorridere i fan la scorsa stagione. Abbiamo grandi fan che vengono sempre a sostenerci, ma sfortunatamente non lo facevamo a Bath da molto tempo.
Il Bath è favorito per battere l’Exeter, anche se la superstar numero 10 Finn Russell è ancora fuori per un infortunio al polpaccio. Santi Carreras continuerà a metà campo in assenza di Russell, con il potente Springbok Thomas du Toit in prima fila insieme a Dunn.
Dunn rimbalza un goal oltre la linea per Bath in questa stagione contro Gloucester. Hooker è il detentore del record del club nell’era professionistica con 267
“La scorsa stagione sono stato estremamente, estremamente grato e orgoglioso di far sorridere i fan”, afferma Dunn.
Probabilmente la cosa più importante a favore del Bath è il vantaggio in casa. Le statistiche mostrano che l’86% delle partite degli spareggi PREM vengono vinte dai padroni di casa, anche se la sconfitta dei Chiefs non dovrebbe essere del tutto ignorata. Per vincere, la squadra di Rob Baxter dovrà scontrarsi con l’impressionante gioco di potere di Bath, affinato sotto la tutela di Van Graan.
Dunn confuta l’affermazione di essere una leggenda del Bath e merita il confronto con alcuni dei veri grandi del club, come Jerry Guscott. Ma non c’è dubbio che sarà sempre ricordato come uno dei favoriti del Bath e c’è ancora tempo per vincere altri trofei.
“È bello essere riconosciuti dai fan con una caratterizzazione”, dice Dunn poco prima di un servizio fotografico in cui le sue finte orecchie a cavolfiore insanguinate nascondono quelle vere. “Abbiamo intrapreso un viaggio con questo club. C’è un nucleo della squadra che è qui da sette anni o più. Beno Obano e Charlie Ewels sono qui da 13 anni.
‘Josh Bayliss – 10 anni. Anche Tom de Glanville e Max Ojomoh sono ragazzi di Bath. Stiamo insieme come gruppo da molto tempo. Ma non è ancora finita.”
Credit Post By: