George Russell non ha conquistato un posto al Gran Premio di Barcellona-Catalunya in una sessione di qualifiche serrata, battendo Lewis Hamilton e Kimi Antonelli dopo che Charles Leclerc è caduto fuori dalla sessione.
Il pilota della Mercedes, reduce da un giro frustrante a Monaco, è stato costantemente uno dei più veloci durante tutte le qualifiche e il suo spettacolare risultato di 1’14.679 è stato insuperabile, guadagnandosi la sua terza pole position della stagione.
Hamilton è tornato in prima fila con stile con un tentativo all’ultimo respiro, relegando Antonelli al terzo posto, segnando il risultato di qualificazione del Gran Premio più basso dell’italiano fino ad oggi.
Lando Norris è arrivato 4° davanti alle Red Bull di Max Verstappen e Isack Hadjar e la seconda McLaren di Oscar Piastri ha conquistato la settima posizione. Le prestazioni accattivanti di Liam Lawson del Racing Bulls e Nico Hulkenberg dell’Audi li hanno visti finire rispettivamente ottavo e nono.
Alla fine, dopo aver giocato nella fascia alta per gran parte della sessione, Leclerc ha avuto un crepacuore quando si è schiantato contro le barriere all’inizio del rettilineo della Q3 e poi non è riuscito a far segnare un tempo sul giro, lasciandolo iniziare la gara in P10.
Dopo un’ottima prestazione durante le prove, Arvid Lindblad non è riuscito a qualificarsi per la parte finale delle qualifiche e si è accontentato dell’11° posto, annunciando in seguito di non essere stato in grado di schierarsi alla curva 1.
Subito dietro c’era la seconda Audi di Gabriel Bortoleto e Franco Colapinto, davanti al suo compagno di squadra Alpine mentre Pierre Gasly ha conquistato la quattordicesima posizione. Si schiererà davanti a Ollie Bearman e Carlos Sainz, che ha conquistato il 16° posto nella prima delle due gare in casa di questa stagione.
Esteban Ocon della Haas è arrivato più vicino a entrare in Q2, ma alla fine si è ritirato in P17. Si schiera con Alex Albon, 18esimo, che non è riuscito a trovare abbastanza successi per unirsi al suo compagno di squadra nella top 16.
Anche la coppia Cadillac Sergio Perez e Valtteri Bottas si è ritirata nel primo quarto, con Lance Stroll dell’Aston Martin e l’eroe di casa Fernando Alonso – la cui ultima vittoria in gara sul circuito è arrivata nel 2013 – che hanno bloccato l’ultima fila della griglia.
COME E’ SUCCESSO
Q1 – Hamilton il più veloce mentre Alonso si accontenta dell’ultimo posto nella sua gara di casa
Dopo tre sessioni di prove libere, per i piloti è arrivato il momento di affrontare le qualifiche sul Circuit de Barcelona-Catalunya, che è stato messo a dura prova dalla bassa aderenza e dall’usura degli pneumatici a causa delle temperature calde.
Russell sembrava il pilota da battere in cima alla classifica delle FP1 e delle FP3, ma ha dovuto affrontare la forte concorrenza di un team McLaren apparentemente molto migliorato e del suo stesso compagno di squadra che cercava di riprendersi dopo che il traffico aveva oscurato il suo vero ritmo nelle prove finali.
Una simile congestione si è rivelata un ostacolo nella prima parte delle qualifiche, dove si è formata una fila alla fine della pit lane mentre le squadre aspettavano il semaforo verde. Bottas, sperando di recuperare un po’ di tempo in pista dopo un guasto ai freni nelle FP3 all’inizio della giornata, è stato il primo per la Cadillac.
A lui si è unito il duo formato da Haas, Williams e Aston Martin, che hanno indossato una combinazione di gomme medie e morbide per le gare di apertura della Q1. Optando per quest’ultimo, Sainz si è ritrovato a precedere Ocon e Bearman con un tempo di 1m18.107, a circa 2,5 secondi dal miglior giro nelle prove finali.
Non c’è voluto molto prima che i primi tempi apparissero in pista e Verstappen ha rapidamente fatto saltare fuori dall’acqua il punto di riferimento spagnolo prima che Leclerc rompesse la vetta con una corsa di 1m 15s come primo pilota.
Russell, che ha concluso primo anche nelle FP1 e nelle FP3, è stato il successivo a condurre i tempi, ma la seconda Ferrari di Hamilton ha risposto con un tempo leggermente più veloce, prima che Stroll venisse momentaneamente segnalato con la bandiera gialla per essersi schiantato nella ghiaia.
Non è stato l’unico a commettere un errore, dato che anche le due Williams hanno faticato a rimanere pulite in pista, con Sainz che ha bloccato le gomme e Albon che è andato largo, entrambi intorno alla zona retrocessione a cinque minuti dalla fine.
Con l’intero gruppo ora con gomme morbide, Sainz ha mancato di poco la Q2 al 16° posto mentre Albon si è ritirato al 18° posto, finendo proprio dietro Ocon. La coppia Cadillac Perez e Bottas hanno concluso rispettivamente 19° e 20°, davanti a Stroll e Alonso dell’Aston Martin, con il 44enne che ha battuto un compagno di squadra per la prima volta in 42 gare.
Indisponibili: Ocon, Albon, Perez, Bottas, Stroll, Alonso
Q2 – Russell guida Leclerc mentre Hulkenberg entra nella top 10
L’Alpine ha inviato per prima i propri piloti per spingere per la Q3, ma i primi sforzi di Gasly sono stati presto respinti da Hulkenberg prima che Verstappen si avventasse sulla Red Bull per la P1.
Mercedes e Ferrari si sono poi unite alla festa in cima alla classifica, con soli 0,067 secondi a separare i primi tre di Russell, Leclerc e Antonelli a metà percorso. Tuttavia, la McLaren ha rappresentato un notevole svantaggio in quanto i suoi piloti si sono ritrovati tra l’8° e il 10° posto dopo aver girato con gomme usate.
Anche Norris, in posizione più alta, ha dovuto affrontare un problema al bloccaggio posteriore, riferendo di essersi sentito “terribile” quando si è unito a Piastri uscito prima del previsto per cercare di assicurarsi un posto nel segmento finale delle qualifiche.
Il passaggio alle gomme nuove si è rivelato più che sufficiente per i campioni del mondo in carica per evitare una caduta, ma lo stesso non si può dire per Lindblad del Racing Bulls che ha concluso a meno di un decimo da Hulkenberg.
Il suo compagno di squadra dell’Audi Bortoleto è arrivato 12° davanti ai due alpini Colapinto e Gasly, con Bearman e Sainz che hanno concluso rispettivamente 15° e 16°.
Indisponibili: Lindblad, Bortoleto, Colapinto, Gasly, Bearman, Sainz
Q3 – Russell batte Hamilton dopo la caduta di Leclerc
Con un gap così ridotto tra i primi in Q2, tutto era in palio mentre i restanti 10 piloti sono tornati in circuito per segnare i loro migliori giri del fine settimana fino a quel momento.
Verstappen e Piastri sono stati gli unici a segnare un tempo nei primi minuti, con l’australiano che ha segnato 1’15.176 prima che la sessione venisse interrotta per Leclerc: il pilota della Ferrari ha preso un colpo insolito alla curva 4 e ha corretto eccessivamente, mandandolo nella ghiaia prima di schiantarsi contro la barriera.
Quando l’azione è ripresa dopo otto minuti, il leader del campionato Antonelli ha sfruttato al massimo l’aria pulita per farsi strada fino alla terza posizione, solo per essere superato dal suo compagno di squadra e conquistare la pole provvisoria con 0,091 secondi di vantaggio su Piastr. Con il tempo che scorre, ci vorrebbe un grande giro per battere il traguardo di 1 minuto e 15.145 di Russell.
Antonelli è riuscito proprio in questo, ma il britannico aveva la risposta pronta ed è andato ancora più veloce per finire la sessione con un tempo veloce di 1m 14.679s, ma ci sono state altre sorprese quando Hamilton della Ferrari è salito in P2 e ha mancato la pole per soli sei centesimi di secondo.
Ciò ha visto Antonelli partire dalla prima fila per la prima volta in questa stagione, scendendo al terzo posto, il suo giro è stato di soli 0,003 secondi più veloce di quello di Norris. Si schierano davanti alla coppia Red Bull composta da Verstappen e Hadjar.
Piastri ha concluso settimo con la McLaren davanti a Lawson e Hulkenberg, che hanno concluso in un impressionante nono posto per l’Audi, mentre Leclerc non è riuscito a segnare un giro in Q3.
Citazione chiave
“Finora è stato un fine settimana fantastico: mi sento di nuovo quello di sempre, faccio il mio lavoro ogni giro e combatto sempre per le prime posizioni,” ha detto Russell. “Ovviamente le ultime gare non sono state dalla nostra parte per una serie di ragioni, ma sono arrivato a questo fine settimana con un tabellone pulito, mi sentivo bene e sì, è stato bello essere in pole.”
E poi?
Il Gran Premio di Barcellona-Catalunya 2026 inizierà domenica alle 15:00 ora locale. Vai all’indirizzo CENTRO DI GARA per scoprire come catturare l’azione.
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