SOUTHAMPTON, NY — James Nicholas ha iniziato il suo U.S. Open qui sulla South Fork, sabbiosa e battuta dal vento, proprio come Jones, Hogan e Nicklaus hanno iniziato i loro.
Scivolando davanti ai meta occhiali.
Alle 3:55
“Ho un canale YouTube”, ha detto Nicholas, 29 anni, originario di Scarsdale, New York, che ha 33.000 iscritti sulla piattaforma video e altri 163.000 follower su Instagram. “Sto cercando di filmare uno sguardo dietro le quinte su cosa vuol dire giocare agli US Open. Li ho indossati e ho parlato con me stesso, ho parlato con i fan e sto cercando di condividerlo con tutti gli altri.”
Nicholas è balzato davanti ai Roosters grazie al suo primo tee time al 126esimo US Open a Shinnecock Hills. Alle 4:25 era sotto la doccia. Alle 4:40 era fuori dalla porta. Alle 5 era nella proprietà a fare colazione. Alle 5:20 si è riscaldato. E alle 6:35 era sul primo tee con Taylor Montgomery e Caleb Surratt. Nicholas più tardi disse che era ora di battere, ed è quello che dico sempre, non importa in quale round sia.
E lo ha fatto, pubblicando un quattro birdie 71 che gli ha dato per breve tempo il comando della clubhouse in una mattinata dura e ventosa.
Nicholas, che partecipa al Korn Ferry Tour al Winged Foot (dove ha giocato a golf junior) e alla Yale University (il suo golf universitario), ha la fortuna di essere qui.
Nel secondo dei due round della finale degli US Open all’inizio di questo mese, Nicholas era in pessime condizioni alla buca 5, avendo bloccato non uno ma due tiri dritti tra i cespugli. Il primo ballo era andato a buon fine, e anche il secondo sembrava esserlo, finché un amico di Nicholas, passeggiando per la piccola galleria, individuò l’uomo titolare che reggeva una bandiera americana in mezzo al fogliame. Ciò ha permesso a Nicholas di non essere idoneo invece di girare di nuovo e quasi certamente gli ha salvato almeno un colpo. Quel tiro si è rivelato profondo, dato che il totale di 140 (68-72) di Nicholas alla fine del round lo ha portato in un playoff a quattro. Quando lo vinse, aveva timbrato il biglietto per il suo secondo US Open consecutivo.
Nicholas è un golfista di livello mondiale e un condivisore, intenditore e poster in egual misura. Porta con sé il suo zaino quasi ovunque vada: in campo, in campo, in palestra, nello spogliatoio, in luna di miele. A febbraio, dopo aver vinto il suo primo titolo Korn Ferry, Nicholas ha condiviso su Instagram i suoi guadagni settimanali: $ 1.050 per i voli, $ 42,98 per i massaggi, $ 18.000 per il suo bonus caddy, ecc. Questo video è stato visto 7,2 milioni di volte.
Anche gli scatti di Shinnecock mattutini e meta-assistiti di Nicholas avranno sicuramente qualche aspetto. Il suo impulso? “Sto giocando il primo turno degli US Open”, ha detto Nicholas. “Andiamo e passiamo una bella giornata. Devo farlo. Devo fare tutto il viaggio frenetico per essere qui. Posso venire qui e giocare in condizioni incredibilmente difficili. Posso giocare in uno dei migliori campi da golf del mondo. Invece di dire, devo mettere quella prospettiva. Poi guarda il volto della mia famiglia quando giochiamo negli Stati Uniti, guarda gli Stati Uniti.
Beh, era comunque per due buche, a quel punto il gioco è stato interrotto da una nuvola di nebbia che copriva il campo. Quando suonò il corno, Nicholas balzò a tiro, pensando che la pausa sarebbe stata rapida. Ma 15 minuti diventarono 30 e 30… beh, era difficile dirlo. Volendo risparmiare energia, Nicholas si ritirò nella clubhouse per trascorrere del tempo con sua moglie, sua madre e una coppia di amici. “Sono gli US Open, ma devi solo rilassarti e uscire”, ha detto. Il gioco è finalmente ripreso alle 9:05.
Non puoi incolpare Nicholas se si è sentito sopraffatto dal momento. Ma non lo fece, scegliendo invece di abbracciare il palco con un atteggiamento di grandezza che non avrebbe perso nulla. “Quando vado al Korn Ferry e suono lì settimana dopo settimana, a volte dubiti di te stesso”, ha detto. “Ma qui dici quasi: ‘Inviamolo e vediamo cosa succede’. Metti meno pressione su te stesso, meno stress.
Questo approccio ha funzionato per Nicholas un anno fa al bestiale Oakmont, dove ha aperto con un 69 e si è aggiudicato il 6° posto. Ma volare troppo vicino al sole gli ha dato alla testa, ha detto. “[In] Nel secondo round ho faticato perché ho messo tutta quella pressione su me stesso e tu hai delle aspettative. Ha firmato per un 78, poi ha tirato 75-77 durante il fine settimana per finire T61.
Entra l’allenatore spirituale di Nicholas, Joe Perron, che insegnò a Nicholas la paura del fallimento. “È qualcosa con cui lotto”, ha detto Nicholas. “Voglio solo fare così bene. Quando mi metto in una situazione, hai paura, hai paura di fallire.”
Nicholas non ha mostrato tanta trepidazione giovedì, scrollandosi di dosso due doppi turni per rimanere saldamente nella caccia. Venerdì lo attende un altro test e, se lo supererà, dovrà affrontare un test ancora più grande questo fine settimana. Potresti individuare Nicholas sulla NBC. In caso contrario, prova YouTube.
Credit Post By: Alan Bastable