L’UCI ha perso il ricorso contro una sentenza che ha bloccato i suoi piani di imporre restrizioni sulle catture al gruppo a seguito di una controversia legale da parte della SRAM.
Mercoledì il tribunale del mercato belga ha confermato la decisione dell’Autorità belga per la concorrenza (BCA) di sospendere la regola del tasso massimo di cattura dell’UCI.
A ottobre, la BCA si è schierata con la SRAM riguardo alla sua tesi secondo cui la regola proposta sul limite delle marce avrebbe danneggiato l’innovazione e avrebbe inclinato ingiustamente il campo di gioco. L’UCI ha presentato ricorso contro la decisione, ma ora è stata respinta.
L’anno scorso, l’UCI ha tentato di introdurre uno standard di rapporto di trasmissione massimo che limiterebbe il rapporto massimo delle biciclette a 54×11. L’anno scorso la BCA ha affermato che lo standard “crea un impatto sproporzionatamente negativo sul fornitore di attrezzature sportive, vale a dire SRAM”.
SRAM, uno dei due principali fornitori di trasmissioni del WorldTour, ha sostenuto che la regola metterebbe effettivamente fuori legge il suo sistema di corone a 10 denti, utilizzato sui suoi ultimi gruppi Red e Force AXS, e a sua volta metterebbe in svantaggio i suoi team sponsorizzati.
La BCA ha convenuto che la mossa “probabilmente causerebbe danni gravi e difficili da riparare alla SRAM”, estendendo tale danno alle “squadre ciclistiche professionistiche dotate di trasmissioni SRAM”.
Questa settimana, il comunicato stampa della BCA affermava: “Nella sua decisione, il Tribunale del mercato conferma la validità delle misure provvisorie imposte dalla BCA e rileva, in particolare, che: (i) la BCA aveva la competenza per intervenire in questo caso a causa del potenziale impatto dello standard tecnico sul territorio belga; (ii) la BCA ha correttamente concluso che la limitazione dell’applicazione dell’UCI era prima facie un criterio trasparente, anticoncorrenziale e non discriminatorio nello sviluppo dello standard.”
Si continua: “(iii) l’UCI non è riuscita a giustificare il motivo per cui lo standard massimo del rapporto di trasmissione fosse necessario e proporzionato per raggiungere l’obiettivo di migliorare la sicurezza dei ciclisti; e iv) la BCA ha valutato correttamente che la SRAM e le squadre ciclistiche dotate dei suoi sistemi di trasmissione potrebbero subire danni gravi, diretti e irreparabili.”
“In generale, la Corte sottolinea che le norme adottate dalle federazioni sportive devono soddisfare i requisiti del diritto della concorrenza se hanno un impatto economico e devono in tal caso basarsi su criteri trasparenti, oggettivi e non discriminatori”.
L’UCI è quindi costretta a tornare al tavolo da disegno sui suoi piani sui limiti di cattura. È stato contattato per un commento, ma l’anno scorso si è detto “sorpreso dall’intervento dell’Autorità Garante della Concorrenza in una questione voluta da tutte le parti interessate del ciclismo”.
Avendo perso il ricorso, l’UCI è stata condannata a pagare 1.883,72 euro (2.182,10 USD/1.628,29 sterline) alla BCA e 400 euro (463,36 USD/345,76 sterline) all’Autorità federale belga per il finanziamento del servizio pubblico, oltre a condannare l’UCI a pagare il fondo nazionale per il patrocinio a spese dello Stato.
SRAM è stata contattata per un commento.
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