MÜNTER CONFUSO: Scarsi risultati in campo, allenatori che se ne vanno, 100 membri dello staff rischiano il licenziamento e ora ex giocatori che se ne vanno per protestare contro l’ultimo spettacolo collaterale: perché questa nomina di Randle è un altro autogol.

All’inizio di questa settimana, Munster ha confermato che lo stimato allenatore della linea offensiva Roger Randle sarebbe salito a bordo in estate.

L’assistente dei Chiefs aveva firmato un contratto biennale unendosi all’allenatore Clayton McMillan. Randle è stato il braccio destro dell’allenatore del Munster durante il suo prolifico mandato ad Hamilton, con la franchigia che ha vinto tre finali consecutive di Super Rugby.

Quando Mike Prendergast ha segnalato la sua intenzione di lasciare il Munster per accettare una nuova sfida con il Bath la prossima stagione, McMillan ha cercato un ex collega fidato.

Randle, 51 anni, aveva supervisionato un’offensiva scintillante durante il suo periodo con i Chiefs. È stato elogiato per il suo impatto sul club, con l’attuale allenatore Jono Gibbes che sostiene che l’ex ala dei Chiefs e dei New Zealand Sevens lascerebbe un “grande buco” nell’organizzazione.

“Con la sua visione innovativa e creativa del gioco e la sua impareggiabile etica del lavoro, è costantemente alla ricerca di migliorare il nostro gioco offensivo”, ha aggiunto Gibbes, che in precedenza ha allenato con Leinster e Ulster.

Randle, che ha giocato 59 partite con i Chiefs tra il 1998 e il 2003 ed è stato convocato due volte per gli All Blacks nel 2001, ha avuto un’impressionante carriera da allenatore con i Chiefs, i Maori All Blacks, le squadre neozelandesi e giapponesi Sevens, nonché Waikato. Ha anche lavorato come assistente allenatore per la squadra dei Provincial Barbarians che ha affrontato i Lions britannici e irlandesi durante il loro tour in Nuova Zelanda nel 2017.

Sulla carta, Randle sembrava un’acquisizione astuta. Un allenatore offensivo riconosciuto con una comprovata esperienza. Un personaggio che aveva precedentemente lavorato al fianco di McMillan è importante. Un po’ di sinergia sul biglietto da allenatore del Munster, che sembrava essere messo insieme dopo la nomina di McMillan.

E magari una piccola notizia positiva per un’organizzazione che da mesi è sul target?

Nemmeno per niente. Invece la provincia si trova ora nel mezzo di un’altra bufera mediatica.

Quando Randle è emerso come potenziale candidato alla successione di Prendergast qualche settimana fa, i dettagli di un incidente avvenuto quasi tre decenni fa hanno cominciato a circolare online.

Internet non dimentica mai e presto i dettagli di un incidente avvenuto a Durban 29 anni fa iniziarono a diffondersi a macchia d’olio sui social media. Nel 1997, Randle fu accusato di aver violentato una donna di 31 anni a Durban. Randle giocava per gli Hurricanes in quel momento e passò una serata fuori dopo una partita di Super Rugby con gli Sharks.

Le accuse furono successivamente ritirate, anche se la presunta vittima non ha mai ritrattato e Randle ha sempre sostenuto la sua innocenza.

Vale la pena notare che le conseguenze di quell’incidente non hanno impedito a Randle di perseguire da allora un’impressionante carriera da allenatore durata 18 anni. È nei libri dei Chiefs dal 2019, un club orgoglioso della sua forte cultura e dei suoi valori. Munster non lo ha strappato dall’oscurità.

Si ritiene che McMillan, un ex agente di polizia, abbia spinto molto per la nomina di Randle. La nomina è stata confermata dall’amministratore delegato Ian Flanagan e dal direttore generale provinciale Ian Costello.

Da allora è emerso che la decisione non è andata bene agli otto membri del Professional Playing Committee, con tre membri – che rappresentavano tutti il ​​Munster come giocatori – che si sono dimessi per protesta questa settimana.

Munster ha insistito affinché fosse effettuata una “due diligence” prima di nominare Randle.

Non entreremo negli imbrogli dietro le quinte del passato di Randle e del quartier generale di Munster. Sono argomenti complessi e delicati.

Ma siamo tutti d’accordo sul fatto che questo è un altro enorme pasticcio che il Munster ha creato per se stesso.

Non se lo aspettavano? La gerarchia del Munster, e l’IRFU per estensione, erano più che probabilmente pronti a una reazione negativa, sperando che si placasse.

Ma perché rischiare? Ci sono stati troppi risultati negativi, vibrazioni negative e cattive pubbliche relazioni attorno a questa operazione ormai da qualche tempo.

La notizia di un programma di licenziamento volontario di 100 dipendenti che mantiene la Munster Inc. in attività ha gettato un’ombra sull’intera organizzazione.

Poi c’è la situazione Prendergast. È stato un allenatore nostrano che ha giocato ad alto livello nell’AIL e nella provincia per il giovane Munster.

Prendergast ha fatto tutte le cose giuste. È andato in Francia per migliorare le sue capacità di allenatore, con periodi a Grenoble, Oyonnax, Stade Francais e Racing 92. Dopo quasi un decennio di apprendimento del mestiere nella Top14, è stato attirato a casa nel 2022 dall’allora capo allenatore Graham Rowntree.

Il nativo di Limerick ha avuto un effetto trasformativo sull’attacco della squadra. Piaceva davvero ai giocatori. Quando Rowntree se ne andò, Prendergast accettò l’incarico e lo annunciò pubblicamente. È stato licenziato, sostituito da McMillan.

Non sorprende che Prendergast, che potrebbe essersi sentito messo da parte durante tutto il processo, sia alla ricerca di nuovi pascoli con Bath. Ancora una volta, non è un bell’aspetto. Non ci sono inoltre notizie di una partenza dell’allenatore degli attaccanti Alex Codling per il ruolo del Tolone in estate.

La situazione è stata altrettanto cupa in campo, con Munster che è uscito dalla Champions Cup nella fase a gironi prima di uscire dalla Challenge Cup dopo una prestazione disastrosa contro l’Exeter Chiefs negli ottavi di finale.

Domani sera questa squadra scenderà in campo a Treviso per affrontare la Benetton in quella che sembra una partita dell’URC. Perdendolo, il Munster, attualmente settimo nella classifica, rischia di scivolare fuori dai primi otto, lasciandoli con solo tre partite rimaste per tornare agli spareggi e, soprattutto, assicurarsi la Coppa dei Campioni di rugby.

Quindi, nonostante tutto ciò, i decisori di Munster, le persone con grandi soldi, potrebbero guardare la situazione di Randle e pensare che non ne valga la pena.

Ancora una volta, l’ottica di Thomond Park sembra terribile. In che modo quest’ultimo spettacolo collaterale influenzerà il morale all’interno dell’edificio? Se sei un potenziale acquisto che attira l’interesse del Munster, tutto il rumore e le polemiche non ti riempiranno di ottimismo neanche riguardo a un trasferimento a Limerick.

Alcuni personaggi più anziani votano con i piedi e si teme che ne verranno aggiunti altri.

Al momento il Munster sembra un’operazione in caduta libera. Fanno troppe cose sbagliate dentro e fuori dal campo. È stato un altro autogol nella stagione di Klanger. Hanno creato un’altra asta per la schiena.

Sarà interessante vedere come si svilupperà la situazione Randle nei prossimi mesi.

Avrebbe potuto essere facilmente evitato. Il Munster si sta rendendo la vita molto difficile in questo momento. Ancora una volta, gli alti gradi non hanno letto lo spazio.