Se ne parla da quando Serena Williams ha annunciato, quasi tre settimane fa, che sarebbe tornata al tennis professionistico dopo quasi quattro anni lontana dallo sport.
Tuttavia, è stato sorprendente vedere l’annuncio in una sola frase dell’All England Club secondo cui il 23 volte campione del Grande Slam avrebbe giocato in singolo a Wimbledon.
“Serena Williams (USA) ha ricevuto una wild card per la finale del singolare femminile”, si legge nell’annuncio di domenica, otto giorni prima dell’inizio del Grande Slam su erba.
A 44 anni, la Williams giocherà sia in singolo che in doppio a Wimbledon, avendo già accettato una Wild Card in doppio insieme alla sorella maggiore Venus.
“Questa non è un’esercitazione”, ha detto domenica Wimbledon sui suoi account sui social media.
Il WTA Tour ha commentato: “Dimmi un ritorno più iconico… stiamo aspettando.”
Wimbledon ha mantenuto aperto l’ottavo e ultimo posto nella Wild Card nel singolare femminile fino alla decisione della Williams. Solo questa settimana, dopo aver perso la partita di doppio a Berlino, sembrava esitare sulla decisione.
“Oh mio Dio, ne è rimasto qualcuno?” ha risposto quando gli è stato detto che il posto della wild card era ancora aperto. Le wild card sono inviti speciali distribuiti dagli organizzatori del torneo che consentono agli ex campioni e ad altri di accedere all’evento principale senza le necessarie qualifiche di accesso. Ma poi pensò alla sua preparazione.
“Pensi che io sia pronto per i single?” ha chiesto alla giornalista, poi si è rivolta alla compagna di doppio Karolina Muchova per chiederle cosa ne pensasse.
“Penso che mi interesserebbe”, ha risposto il giocatore ceco.
“Questa è la domanda del momento, non è vero?” Williams ha detto. “Non lo so. Non lo so. Non so perché è così… non lo so.”
Bene, ora che la Williams ha preso la sua decisione, la grande domanda è come farà ad affrontare fisicamente i single dopo così tanto tempo.
L’ultima sconfitta in singolo di Serena è stata contro Ajla Tomljanovic nel terzo turno degli US Open 2022. All’epoca, disse che non voleva usare la parola “ritiro” e annunciò invece che si stava “evolvendo” lontano dal tennis. La sua seconda figlia è nata nel 2023.
“Ho appena finito una partita di anatra-anatra-oca”, ha detto Williams su X dopo l’annuncio della wild card.
Sette dei 23 titoli del Grande Slam in singolo della Williams sono arrivati a Wimbledon: nel 2002, 2003, 2009, 2010, 2012, 2015 e 2016. Ha anche vinto 14 titoli del Grande Slam in doppio, tutti con Venus, e sei dei quali a Wimbledon.
Serena ha anche vinto i titoli di singolo e doppio (con Venus) alle Olimpiadi di Londra 2012, quando la competizione di tennis si è svolta sul sacro tappeto erboso dell’All England Club.
Nella sua ultima apparizione a Wimbledon nel 2002, Serena ha sconfitto Harmony Tan, numero 115, nel turno di apertura, nella sua prima partita da quando aveva dovuto perdere meno di un set nella partita di apertura all’All England Club l’anno precedente a causa di un infortunio.
Serena ha vinto la partita di doppio con la compagna Victoria Mboko al Queen’s Club la scorsa settimana, ma poi la coppia ha dovuto ritirarsi dopo che Mboko si è infortunata al ginocchio nella partita di singolo.
Serena e Muchova hanno sconfitto martedì Giuliana Olmos ed Erin Routliffe nell’altro incontro di doppio agli Open di Berlino.
Domenica, Serena non aveva partecipato al sorteggio dei singoli per un torneo su erba prima di Wimbledon.
Venerdì scoprirà chi sarà il suo avversario al primo turno, quando si terrà il sorteggio dei singoli di Wimbledon.
Mentre grazie alla vittoria della settimana scorsa è al numero 593 nella classifica del doppio, Serena non ha più alcun posto nella classifica del singolo dopo un’assenza così lunga.
Ogni Swiatek è il campione in carica a Wimbledon, mentre Aryna Sabalenka è la numero 1.
Dato che Serena non è classificata, potrebbe affrontare Swiatek, Sabalenka o un altro giocatore di alto livello nei turni di apertura.
Credit Post By: Associated Press