È stato in gran parte dimenticato a causa del crollo del bullpen, ma ieri Foster Griffin è partito con un altro solido inizio. È stato una grande aggiunta alla rotazione e la sua partenza dal Giappone si è rivelata uno scambio eccezionale per Paul Tobon. Durante la stagione, Griffin ha un’ERA di 3,46 in 78 inning.
Mentre Mark comprensibilmente ha superato se stesso, presupponendo che il record di Griffin fosse 8-2 quando i Nats sono saliti di 8 punti, ha avuto una stagione 7-2. I Nats non avrebbero potuto chiedere di più quando hanno firmato con Griffin un contratto di un anno da 5,5 milioni di dollari in questa offseason.
Griffin è stata una scelta al primo turno dei Royals nel 2014. Tuttavia, è stato difficile per la squadra sinistra soddisfare le aspettative del primo turno. Ha continuato a salire la scala ma non si è mai distinto. Nel 2020 e nel 2022, Griffin ha bevuto qualche tazza di caffè nelle grandi leghe, ma non è mai riuscito a restare. Poi ha preso la decisione decisiva di giocare in Giappone.
Ha firmato con la squadra più famosa del Giappone, gli Yomiuri Giants. Griffin si è completamente sviluppato in un lanciatore mentre era all’estero. Ha avuto tre stagioni eccezionali a Tokyo, registrando un’ERA di 2,57 in 315,2 inning. Griffin ha anche aggiunto un piombino, una spazzatrice e un distributore mentre era in Giappone. Ciò gli ha dato una mescola di sette tiri che ha dominato il Giappone e, dopo il 2025, voleva vedere se sarebbe riuscita a dominare la MLB.
Senza alta velocità o roba appariscente, il mercato di Griffin non era troppo redditizio. Quando le squadre si sono messe in fila per ingaggiare la star della KBO Cody Ponce con accordi pluriennali, Griffin non ha generato quel tipo di interesse. Le squadre erano disposte a dargli un volantino, però, e lui firmò con i Nats, che gli diedero un posto nella rotazione.
Anche se gli analisti statunitensi non avevano una grande stima di Griffin, coloro che seguivano da vicino la NPB ritenevano che i nazisti avessero fatto un furto. Yakyu Cosmo, un popolare canale NPB in lingua inglese, ha affermato che il profondo mix e la forte leadership di Griffin lo hanno reso appassionato del successo della MLB. Ha anche detto che Griffin gli ricordava Seth Lugo.
Il punteggio di Griffin e tutto il resto sono stati molto alla Seth Lugo in questa stagione. Ha un’ERA 3,46 ed è leggermente al di sopra dei suoi numeri base. Questo è più o meno ciò che Lugo ha fatto nelle ultime tre stagioni a Kansas City. Entrambi usano arsenali incredibilmente profondi per sbilanciare i battitori e imbrogliare la loro strada verso il successo.
Mixare suoni profondi è di gran moda in questi giorni e Griffin è in prima linea in questa rivoluzione. Lance Brozdowski, un analista che mi piace molto, parla da anni delle viole che iniziano ad aumentare i loro mix. Griffin è uno di quei ragazzi e riesce a trovare il successo nonostante nessuno dei suoi sette tiri sia d’élite.
L’astuzia di Griffin lo rende molto divertente da guardare. Può mescolare e abbinare a piacimento e capisce come i suoi tiri si confondono tra loro. Griffin fa un ottimo lavoro nel tunneling di tutti i suoi tiri per dare ai battitori il minor tempo possibile per prendere una decisione. I battitori devono decidere rapidamente se vedere una 4-cucitrice, una platina, un taglierino, una curva, una spazzatrice, un cambio o un interruttore. Molti di questi campi sembrano molto simili in mano e poi finiscono in posti completamente diversi.
Questo dilemma in cui Griffin mette i battitori è una delle ragioni principali per cui ha messo a segno dei totali di strikeout piuttosto forti. Griffin ha 74 strikeout in 78 inning, il che è piuttosto solido. Normalmente non ti aspetteresti che un ragazzo che ha una media di 91,3 MPH abbia un 8,54 K/9. Ma è esattamente ciò che fa Griffin, ed è a causa della sua astuzia.
Tuttavia, ci sono alcuni segnali di regressione qui. Griffin ha un FIP di 4,75 e un xERA di 4,30. Tuttavia, l’xFIP di Griffin pari a 3,79 dipinge un quadro più generoso. Una delle ragioni principali per cui questi numeri sono grandi è il numero di fuoricampo consentiti da Griffin. Ha rinunciato a 15 lanci lunghi durante la stagione e concede 1,73 HR/9. Questo è stato il tallone d’Achille del suo gioco.
Con le capacità mediocri di Griffin, ha bisogno di far funzionare bene la palla. Se colpisce al centro del piatto e il battitore indovina il tono corretto, tende ad andare lontano. Mi aspetterei che Griffin pubblichi un’ERA intorno a 4.00 da qui, ma anche questo supererebbe le aspettative pre-campionato.
Paul Toboni ha firmato con Griffin solo un anno di contratto, quindi dovrà prendere una decisione sulla sinistra alla scadenza del contratto. Griffin sarà probabilmente un noleggio ambito in un mercato pieno di squadre bisognose. Tuttavia, se i nazisti rimanessero nel mix .500 e Wild Card, ciò potrebbe presentare un piccolo dilemma.
Se i nazisti avessero voluto, avrebbero potuto offrire a Griffin una proroga di 3 anni per cercare di tenerlo in vita. Sono propenso a pensare che probabilmente Griffin verrà spostato alla scadenza. Se fosse così, sarebbe un peccato perché mi è davvero piaciuto vederlo sfidare. Sarei molto aperto a una riunione dei Griffin anche fuori stagione.
Non tutte le mosse fatte da Paul Tobon hanno avuto successo, ma questa è stata una vittoria totale. Griffin è stata una presenza costante ai vertici della rotazione dei Nats e dovrebbe fornire valore andando avanti, sia che si tratti di Nationals o di uno scambio.
Credit Post By: Sam Sallick