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In una corsa incredibile, Immanuel Feyi-Waboso ha ricordato quanto è mancato all’Inghilterra e ha contribuito a portare l’Exeter a un passo dagli spareggi.
Feyi-Waboso ha saltato il disastroso Sei Nazioni per un infortunio al tendine del ginocchio, uno dei tanti problemi di salute che ha sofferto nell’ultimo anno.
Ma con il ritmo, la potenza e l’abilità rivoluzionaria di Feyi-Waboso, non c’è nessun’altra ala nel rugby inglese e sarà un gradito ritorno in Inghilterra al Campionato delle Nazioni di quest’estate.
Feyi-Waboso ha preparato il vantaggio di Exeter per Olly Woodburn in modo sorprendente mentre i Chiefs di Rob Baxter sono risaliti sopra i Saracens al quarto posto con una vittoria di punti bonus vitale consegnando al Leicester l’unica sconfitta casalinga della stagione.
L’Exeter ospiterà i Saracens sabato nell’ultima giornata della stagione regolare del PREM Rugby con un vantaggio di tre punti, ma questa partita durerà la quarta volta consecutiva.
Northampton, Bath e Leicester si sono già assicurate un posto agli spareggi, anche se per quest’ultimo è stato un duro colpo alle speranze di una semifinale casalinga.
Ma non c’è nessun’altra ala del rugby inglese con il ritmo, l’abilità di trasporto e l’abilità rivoluzionaria di Immanuel Feyi-Waboso (a destra).
In una corsa incredibile, Feyi-Waboso ha ricordato quanto è mancato all’Inghilterra e ha contribuito a portare l’Exeter a un passo dagli spareggi.
“Ha una forza di contatto pazzesca”, ha detto Woodburn, autore di una doppietta, di Feyi-Waboso. «È pazzesco. Lo vedi sbattere contro un muro di mattoni e in qualche modo riesce a superarlo. Il suo atletismo e il suo dinamismo sono difficili da esprimere a parole. Sono semplicemente felice di averlo nella nostra squadra. Questa è una vittoria importante.’
Oltre a Feyi-Waboso, le altre star internazionali di Exeter si sono messe in fila per essere contate in modo impressionante e proprio quando contava di più.
Il centro australiano Len Ikitau ha fornito un passaggio superbo per il secondo di Woodburn e il loro bloccaggio italiano Andrea Zambonin è stato il migliore in campo, segnando un’esibizione totemica con un finale acrobatico per vincere la meta.
La vittoria dell’Exeter, che ha messo fine alle scarse speranze dei Bristol Bears di un posto per gli spareggi, è arrivata nonostante Woodburn avesse visto il giallo per una botta deliberata e fosse allenato dal centro inglese Henry Slade, che aveva tre eliminazioni e tre rigori.
“Abbiamo un ottimo mix di classe internazionale e ragazzi che lavorano duro, questo ci ha portato al successo in passato”, ha detto Woodburn.
Potrebbe essere sufficiente per un altro titolo, anche se l’Exeter è ancora outsider. Dovranno evitare la sconfitta casalinga contro il Sarries sabato e poi affrontare un percorso di play-off che probabilmente includerà una torrida trasferta a Bath o Northampton in semifinale.
L’ultima partita della stagione regolare del Leicester è in trasferta contro i campioni in carica del Bath, entrambi con l’obiettivo di assicurarsi una semifinale casalinga, come ha già fatto il Northampton.
George Pearson, Olly Cracknell e Charlie Clare hanno segnato per il Leicester, ma sono stati i secondi migliori fisicamente per una squadra di Exeter ben motivata. Fondamentalmente, erano anche imprecisi nel kit e ne hanno pagato il prezzo.
Lock italiano Andrea Zambonin è stato il migliore in campo, realizzando un’esibizione totemica con un finale acrobatico per la meta vincente.
Olly Woodburn ha segnato una doppietta per una squadra dell’Exeter che ha in mano il destino degli spareggi
Bath away è un osso duro per i Tigers e c’è ancora una possibilità esterna che possano perdere gli spareggi se i Saracens battessero l’Exeter in un thriller ad alto punteggio e il Leicester perdesse senza un punto bonus.
“La nostra divisa non era abbastanza buona”, ha ammesso l’allenatore del Leicester Geoff Parling. «E abbiamo permesso che ci investessero. Siamo incredibilmente delusi. Abbiamo sei giorni per andare a Bath e ci stiamo rispolverando velocemente. Sappiamo cosa lo spinge.
Il Leicester spera di riavere i centrocampisti Billy Searle e James O’Connor per gli spareggi, ma il terzino inglese Freddie Steward è ancora fuori dopo aver subito un intervento chirurgico per riparare un pollice rotto.
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