New York City scoppia giovedì in una classica parata a nastro che celebra il tanto atteso campionato NBA dei Knicks, una vittoria che ha finalmente posto fine a 53 anni di siccità ed elettrizzato generazioni di fan.
Il sindaco Zohran Mamdani ha previsto che l’evento potrebbe essere uno dei più grandi nella storia della città, e le aree di visualizzazione erano già piene tre ore prima del calcio d’inizio mentre migliaia di fan giubilanti inondavano la città poche ore prima della processione.
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Si sono sentiti fan frustrati cantare “Fateci entrare!” dopo che il Dipartimento di Polizia di New York ha annunciato che tutti i recinti di osservazione erano pieni. “Nessuno di voi sarà ammesso nell’area di osservazione”, ha annunciato la polizia di New York alle 7:30, molto prima dell’inizio della parata alle 10.
La portata dell’attesa sottolinea l’importanza di questo momento per i newyorkesi.
La parata stessa segna una prima storica. Nonostante i Knicks vinsero due campionati negli anni ’70, non ci furono festeggiamenti in città per nessuna delle due vittorie. Citando preoccupazioni finanziarie e di altro tipo, l’allora sindaco John Lindsay optò per tributi più modesti, tra cui un ricevimento presso la residenza del sindaco nel 1970 e un’affollata cerimonia davanti al municipio nel 1973. Questa volta, tuttavia, la città sta facendo di tutto.
“Ci saranno spettacoli, ci saranno newyorkesi, ci sarà una squadra e ci sarà la storia”, ha annunciato lunedì il sindaco Mamdani, preparando il terreno per la monumentale celebrazione.
I tifosi invadono Manhattan prima della parata degli striscioni del campionato dei New York Knicks e della manifestazione per la vittoria (Getty Images)
I festeggiamenti iniziano vicino a Battery Park, con la parata che si fa strada lungo Broadway attraverso l’iconico Canyon of Heroes, un percorso fiancheggiato da imponenti grattacieli.
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Il corteo culmina al Municipio, dove la squadra riceve un altro tradizionale onore: le chiavi della città. Secondo una fonte anonima che ha familiarità con i piani, le leggende dei Knicks Walt “Clyde” Frazier, membro delle squadre del campionato degli anni ’70, e Patrick Ewing dovrebbero unirsi alla parata. La cerimonia in municipio sarà condotta da Mike Breen, l’annunciatore play-by-play dei Knicks per MSG Network.
Ad aumentare il potere delle star c’è la cantante vincitrice del Grammy Alicia Keys, nota per la sua collaborazione con Jay-Z nell’inno di New York “Empire State of Mind”. “Come potrei non farlo?” Keys ha fatto l’osservazione mercoledì in un video sui social media in cui ha parlato con l’attaccante dei Knicks OG Anunoby.
La risonanza emotiva della vittoria è stata palpabile tra i tifosi. Il senatore dello stato Zellnor Myrie, un devoto sostenitore dei Knicks, è stato avvistato fuori dal municipio con indosso l’equipaggiamento dei Knicks giovedì mattina presto. Ha descritto i campionati come un momento di “catarsi generazionale” per la sua famiglia, in particolare per suo padre, dopo anni di delusioni.
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“Ricordo di averlo chiamato subito dopo la vittoria – perché è fuori città in questo momento – e ha detto: ‘Mi sento come se un peso enorme mi fosse stato tolto dalle spalle'”, ha detto Myrie. “E quando l’ha detto, mi sono emozionato così tanto e l’ho sentito. Penso che tutti noi abbiamo ricordi del genere ed è per questo che oggi è così speciale.”
Per garantire la sicurezza pubblica, la polizia prevede di inviare 10.000 agenti all’evento. Questa massiccia presenza di sicurezza fa seguito ad alcune caotiche celebrazioni di strada e isolati episodi di violenza durante la vittoria nei playoff dei Knicks contro i San Antonio Spurs.
“Vogliamo che le persone si godano questo momento”, ha detto mercoledì il commissario di polizia Jessica Tisch in una riunione di pianificazione, “ma la sicurezza pubblica viene prima di tutto”.
I tifosi lungo il percorso prima della parata del campionato NBA dei New York Knicks (AP Photo/Ryan Murphy)
In previsione delle conseguenze, circa 650 operatori sanitari sono stati incaricati di ripulire quelle che potrebbero essere decine di migliaia di chili di detriti, traendo lezioni da precedenti eventi su larga scala.
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Le parate dei nastri telescriventi, chiamate così per le strette strisce di carta un tempo utilizzate dalle macchine “ticker di borsa” dell’era del telegrafo, iniziarono alla fine del XIX secolo, quando i dipendenti delle società di intermediazione di New York lanciavano carta dalle finestre degli uffici, creando uno spettacolo vorticoso.
Storicamente, New York ha organizzato parate di questo tipo in una varietà di occasioni, dall’onorare i leader stranieri alla celebrazione dei successi nel campo dell’aviazione, della guerra, dello sport e dei viaggi spaziali, in particolare fino alla metà degli anni ’60.
La celebrazione dei Knicks segna la 210esima parata del taglio del nastro della città, dopo un evento simile per la New York Liberty della WNBA nel 2024.
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