Domenica, quando la corsa si è conclusa a Saluzzo, Demi Vollering è salita sul podio rosa, dopo aver ottenuto un risultato notevole: la vittoria nel Giro d’Italia femminile e con essa una serie completa di Grandi Giri femminili, dopo le precedenti vittorie nel Tour de France Femmes e La Vuelta Femenina.
Ma il risultato racconta solo una parte della storia. È stato un Giro caratterizzato da battaglie tattiche, un campione che ritorna, stelle emergenti, dominio negli sprint e un fine settimana finale che ha mantenuto la classifica generale nel limbo fino all’ultima tappa di montagna.
Una corsa costruita attorno alle montagne
Il percorso stesso è stato un grande punto di discussione molto prima che i corridori uscissero da Cesenatico. Gli organizzatori hanno ampliato la corsa a nove tappe e progettato parkour di difficoltà sempre crescente, culminati nel leggendario Colle delle Finestre e nell’impegnativa giornata finale attorno a Saluzzo. La cronoscalata del Nevegal ha aggiunto un altro importante terreno di battaglia per la classifica generale.
Molti osservatori prevedevano che il Giro si sarebbe concluso con una resa dei conti tra Vollering e Anna van der Breggen. Pochi si aspettavano quanto bene si adattassero.
Il caos iniziale e la vetrina dello sprint di Elisa Balsamo
Le prime giornate sono state in gran parte dedicate ai velocisti e nessuna atleta ne ha approfittato più di Elisa Balsamo. Il corridore della Lidl-Trek è stato costantemente il più veloce al traguardo della gara, ottenendo numerose vittorie di tappa ed emergendo come uno degli artisti di punta della settimana. Quando la gara raggiunse la seconda metà, Balsamo si era affermato come il velocista dominante del Giro.
La fase di apertura ha causato polemiche anche all’inizio di una delle gare. Una violazione del peso della bici ha portato alla squalifica di Lorena Wiebes, provocando uno scossone inaspettato e contribuendo a spingere Balsamo al comando. È stato un momento straordinario che ha ricordato a tutti quanto poco margine di errore ci sia ai massimi livelli del ciclismo professionistico.
Anna van der Breggen riporta indietro l’orologio
Mentre i velocisti hanno conquistato i titoli dei giornali fin dall’inizio, la tappa 4 ha visto la gara generale davvero accendersi. La cronometro individuale in salita del Nevegal sembrava pensata per corridori che potessero combinare la potenza della salita con la potenza della cronometro e Van der Breggen ha colto perfettamente l’occasione.
Il quattro volte vincitore del Giro ha disputato una delle gare, prendendo molto tempo dai suoi rivali e conquistando la maglia rosa. Per molti fan, è sembrato un promemoria del motivo per cui ha dominato il ciclismo femminile per così tanti anni.
A questo punto SD Worx-Protime sembrava avere saldamente il controllo. Van der Breggen aveva la maglia, l’esperienza e la squadra capace di difenderla.
Ma Vollering aveva appena iniziato.
Vollering torna a colpire nelle Dolomiti
La fase 5 ha fornito la prima grande resa dei conti in montagna. Il percorso attraverso le Dolomiti ha finalmente dato agli scalatori spazio per attaccare e Vollering ha risposto esattamente come dovrebbe essere il favorito della corsa. Ha vinto la tappa e ha immediatamente stabilito il vantaggio di Van der Breggen.
All’improvviso il Giro era diventato il duello che tutti desideravano. Van der Breggen ha tenuto la rosa e Vollering sembrava lo scalatore puro più forte. Nessuno dei due piloti sembrava in grado di battere l’altro in modo decisivo e la tensione non ha fatto altro che aumentare man mano che la gara si avvicinava al fine settimana decisivo.
Nuovi volti si fanno conoscere
Uno degli aspetti più incoraggianti di questo Giro è stato l’emergere di una nuova generazione di talenti. Giovani atlete come Isabella Holmgren e Antonia Niedermaier si sono esibite più volte accanto alle più grandi star di questo sport. Invece di limitarsi a sopravvivere in compagnia d’élite, hanno influenzato attivamente la gara e hanno lottato per vittorie di tappa e posti sul podio.
Holmgren in particolare ha impressionato per la sua arrampicata e la compostezza sotto pressione, mentre Niedermaier è rimasto una presenza costante nella battaglia della classifica generale.
Il palco dei Queen viene modificato
Il momento decisivo del Giro è arrivato con la tappa 8. La tappa originariamente era prevista per terminare sul famoso Colle delle Finestre, una delle salite più iconiche del ciclismo. Tuttavia, gli organizzatori sono stati costretti ad abbreviare il percorso a causa del ghiaccio instabile e della sicurezza valanghe. L’arrivo è stato spostato leggermente più in basso sulla collina, riducendo la distanza ma non la difficoltà.
Ciò che seguì fu comunque impressionante. I settori di ghiaia di Finestre hanno fatto da sfondo drammatico alla battaglia della classifica generale. Vollering ha attaccato ripetutamente, mettendo alla prova Van der Breggen in ogni occasione. Holmgren e Niedermaier si sono abbinati con molta accelerazione, creando una formazione d’élite all’anteriore.
Alla fine Vollering ha vinto la tappa con un finale esplosivo, ma Van der Breggen si è rifiutato di cedere completamente. La maglia rosa è rimasta sulle sue spalle in vista dell’ultima giornata.
Sarebbe stato un momento decisivo per molte gare. Ma non questo.
Un’ultima tappa degna del Giro
Il Giro è entrato nella tappa 9 con la classifica generale ancora indecisa con Van der Breggen che aveva la maglia rosa ma Vollering è rimasto a distanza ravvicinata. L’ultimo giro collinare intorno a Saluzzo ha offerto l’ultima possibilità di dare una svolta alla gara e Vollering ha scelto di essere aggressivo.
Invece di aspettare uno scatto o sperare in un piccolo successo, ha lanciato un audace attacco tattico. Secondo i suoi commenti post-gara, essenzialmente ha deciso di correre come se non avesse nulla da perdere. Mentre Niedermaier avanzava, Vollering ha approfittato della situazione, costringendo Van der Breggen a decisioni difficili. Poi, a circa 39 chilometri dalla fine, ha lanciato un attacco che alla fine ha vinto il Giro.
Van der Breggen non è riuscito a seguirlo. Il leader della corsa ha lottato valorosamente, ma la forza di Vollering ha finalmente creato la fuga che cercava da tutta la settimana.
Lungo il percorso, Elisa Longo ha ottenuto una prestigiosa vittoria di tappa alla Borghini Saluzzo, mentre Vollering è arrivato abbastanza vicino da assicurarsi il trionfo assoluto.
Dopo nove giorni di corsa, il Giro aveva finalmente trovato un vincitore.
Grandi vincitori
Demi Vollering
Tutto ciò che riguarda la vittoria di Vollering sembrava meritato. Ha perso tempo nella cronometro, ha attaccato ripetutamente in montagna, ha vinto tappe chiave e ha dato una svolta alla gara nell’ultimo giorno. È stata la prestazione di un campione, costruita sia sulla costanza che sulla potenza. Il suo titolo al Giro completa anche un’eccezionale collezione di Grand Tour.
Anna van der Breggen
Nonostante abbia perso la rosa nell’ultima giornata, Van der Breggen lascia la gara con una reputazione migliorata. Molti si chiedevano se potesse ancora competere ai massimi livelli nella battaglia del Grand Tour. Ha risposto a questa domanda con fermezza, vestendosi di rosa in gara e spingendo Vollering fino alla fine.
Elisa Balsamo
Nessun corridore ha dominato un aspetto particolare della gara più di Balsamo nello sprint. Il suo bottino di vittorie di tappa lo ha reso uno dei corridori più visibili dell’intero Giro.
La prossima generazione
Holmgren e Niedermaier sono emersi come veri futuri contendenti al Grand Tour. Le loro esibizioni suggerivano che la prossima era delle corse a tappe femminili potrebbe arrivare prima del previsto.
Il ciclismo femminile stesso
Lo spostamento del Giro d’Italia femminile 2026 nel calendario di giugno, una maggiore visibilità, una copertura più ampia e un percorso più ambizioso riflettono la continua crescita del ciclismo femminile. Soprattutto, la gara ha dato ai fan esattamente quello che vogliono da un Grand Tour: incertezza, corsa offensiva, complessità tattica e un campione che ha dovuto combattere fino all’ultimo giorno.
Saluti alle gare femminili più epiche nelle prossime settimane!
Credit Post By: tereza