L’introduzione di Parling fu, come la descrisse lui, “un turbine”.
Domenica ha lasciato l’ultimo Lions Test come allenatore degli attaccanti dell’Australia e mercoledì allenava i Tigers. Il disimballaggio degli scatoloni nella sua nuova casa, ho scoperto la settimana scorsa, non è ancora finito.
Ha deciso di cambiare il modo in cui il Leicester giocava insieme all’allenatore offensivo Pete Hewat.
Ispirato guardando Aussie Rules quando era a terra, ha dato priorità alla precisione dei colpi, chiedendo ai giocatori di prendere la palla sopra la testa sotto una palla alta.
Prima del round della scorsa settimana, avevano totalizzato il maggior numero di calci nella partita e il maggior numero di yard in campionato.
Inoltre, sembrava che Leicester fosse stato divertente da guardare.
I fan di Mattioli Woods Welford Road sono abituati all’intrattenimento con i bulldozer. Grinta, carattere e, soprattutto, vittoria. Hanno vinto 11 titoli inglesi e due Coppe dei Campioni, ma il marchio dei Tigers non è mai stato basato sulla bellezza.
Ora giocano senza intoppi. Guidati da Billy Searle a 10 anni (ne parleremo più avanti in seguito) e supportati dalle ali velocissime Adam Radwan e Ollie Hassell-Collins, ora sono fiduciosi di diffondere la palla e di giocare in profondità nel proprio territorio.
“Non abbiamo mai visto il Leicester fare una cosa del genere”, ha detto Tom Varndell, ex ala dei Tigers e commentatore della BBC Radio Leicester. “Giocano con libertà, sostengono le loro capacità.
“Con Geoff Parling hanno la licenza per giocare a rugby heads-up. Serve un buon possesso di palla e dominio in attacco, ma dietro serve di più. È come guardare una squadra completamente diversa”.
Ciò non significa che le tigri abbiano perso la cattiveria che le caratterizzava. Il loro gruppo rimane brutale, evidenziato dallo smantellamento punitivo del mese scorso dei rivali Northampton Saints.
Anche il controverso momento virale di Parling all’inizio di questa stagione, quando ha detto ai conduttori di TNT che il loro comportamento “non era all’altezza”, è stato dimostrato in modo ancora più succoso di quando una palla è stata calciata vicino ai giocatori nel riscaldamento pre-partita.
Ha evidenziato che il Leicester ha ancora il suo vantaggio ma ha più profondità nel suo approccio.
“Penso che sia abbastanza chiaro che l’intenzione è quella di essere più espansivi e più precisi”, ha detto alla BBC Radio Leicester l’ala dei Tigers e dell’Inghilterra Freddie Steward.
“Il DNA tradizionale è il rugby grintoso e serrato. Ce l’abbiamo ancora, ma abbiamo cercato di aggiungervi una mentalità offensiva”.
Forse il cambiamento più grande dell’estate non è stato lo staff tecnico, ma la perdita della dirigenza.
L’esterno veterano dell’Argentina Julian Montoya, il due volte vincitore della Coppa del Mondo del Sud Africa Handre Pollard e le leggende del club Ben Youngs e Dan Cole – numero uno e due nella lista delle presenze di tutti i tempi dell’Inghilterra – sono stati tra i giocatori che sono partiti per nuovi pascoli o si sono ritirati.
I Tigers hanno visto partire un totale di oltre 500 internazionali. Oltretutto i giocatori uscenti erano i leader della squadra.
Un membro dello staff tecnico mi disse a settembre che non erano sicuri che la nuova squadra avesse dei leader.
Non dovevano preoccuparsi.
Fate un passo avanti verso le Classi del 2019 (come nessuno le chiama). Giocatori come Steward, Jack van Poortvliet e il capitano del club Ollie Chessum. Sono passati tutti dal settore giovanile contemporaneamente e ora sono diventati la spina dorsale della squadra.
“È una squadra davvero giovane”, ha detto Cameron Henderson, 26 anni, un altro membro del nuovo gruppo dirigente. “Mi ha lasciato a bocca aperta quando qualcuno ha detto che ero al di sopra dell’età media della squadra.
“Abbiamo dovuto tenere duro e fare un passo avanti; è stata una parte davvero divertente [of the season] modellare la squadra in base a ciò che vogliamo. Guidiamo la squadra e la portiamo avanti”.
Credit Post By: