È passata una settimana da quando la richiesta di scambio di Dylan Larkin ha colpito la NHL, e il mondo dell’hockey ha cercato di capire dove atterrerà. All’inizio, Larkin sembrava avere solo tre destinazioni in cui avrebbe rinunciato alla sua clausola di divieto, ma recentemente le ha aggiunte alla sua lista.
I Minnesota Wild erano una delle tre squadre originali che si diceva fossero nel roster di Larkin, ed è facile capire perché. Perché tanto quanto i Wild hanno bisogno di un centro numero 1 come Larkin, Larkin potrebbe aver bisogno altrettanto dei Wild o di una squadra come loro.
Larkin ha debuttato con i Detroit Red Wings proprio nell’ultima stagione di Pavel Datsyuk in Nord America, che non è stata una coincidenza l’ultima volta che hanno raggiunto i playoff. I Red Wings sapevano che dovevano ricostruire e il veloce Larkin era la persona attorno a cui avrebbero costruito.
Nonostante le grandi speranze per giocatori come Anthony Mantha, Tyler Bertuzzi e Filip Hronek, nessun altro game-breaker nell’organizzazione di Detroit si è fatto avanti. Alla fine, i Red Wings hanno preso Moritz Seider e Lucas Raymond nel draft. Ma contro i primi 10 giocatori come Michael Rasmussen e Filip Zadina e una serie di determinati giocatori del secondo turno, anche un difensore e un’ala di punta non sono riusciti a sollevare la ruota alata.
La cosa peggiore che si può dire di Larkin è che non era abbastanza bravo da portare la sua squadra ai playoff. Larkin è il centro numero 1? Assolutamente. Ma ci sono dei gradi in questo, e c’è un divario tra lui e giocatori come Connor McDavid e Nathan MacKinnon, centri del calibro di MVP che possono portare una squadra durante tutto l’anno. Ecco perché alcuni temono che il Minnesota faccia meglio ad aspettare fino all’arrivo della richiesta commerciale di Auston Matthews per andare a caccia grossa.
Quella sensazione potrebbe essere troppo intelligente per la metà, e non solo perché Matthews potrebbe non essere mai disponibile. Solo perché Larkin non può essere il fulcro di una squadra non significa che non possa elevare una buona squadra a grande. E in una squadra come il Minnesota, non ci sarebbe alcuna pressione su Larkin per essere il miglior giocatore dei Wild.
Quinn Hughes ha dimostrato quanto riesce a mescolare la bevanda in Minnesota con un’enorme postseason. Kirill Kaprizov è la loro attaccante in franchising e il suo contratto da 17 milioni di dollari lo renderebbe un bersaglio più magro per qualsiasi assegno. Nell’ultima stagione di Matt Boldy, ha superato i massimi della carriera di Larkin in termini di gol (42-34) e punti (85-73).
Nella migliore delle ipotesi, Larkin sarebbe il quarto migliore al Wild, ed è un buon posto dove stare dopo aver trascorso un decennio sotto i riflettori per una squadra che ha anche corso. Certo, giocare con McDavid, MacKinnon, Jack Eichel e Roope Hintz nei playoff significa che è ancora sotto i riflettori, ma per lui è una situazione molto migliore di quella in cui dovrebbe trovarsi. Tizio.
Inoltre, anche se i Wild hanno bisogno di un centro numero 1, non hanno bisogno che quel giocatore sia il miglior giocatore della squadra. Hanno un’ala della franchigia a Kaprizov e sperano di ricaricare il loro difensore della franchigia Hughes. Questi sono i tuoi due giocatori Potere costruire una squadra e lo hanno dimostrato nel corso degli anni 2020.
Il loro bisogno non è al di sopra dell’ordine gerarchico. Il suo scopo è riempire un evidente buco nella linea. Le opzioni dei Wild nei playoff si riducevano a caricare la loro prima linea o a mettere Ryan Hartman al primo posto… e fu allora che erano completamente in salute. Quando si è verificato l’infortunio di Joel Eriksson Ek, Danila Yurov e Michael McCarron hanno dovuto affrettarsi per cercare di dare al Minnesota qualcosa nel mezzo.
Larkin avrebbe un immediato effetto a cascata nella corsia superiore con Kaprizov o Boldy. Eriksson Ek funziona bene sia con Kaprizov che con Boldy, il che significa che i Wild potrebbero continuare ad avere i loro giocatori di punta in unità separate. Se il Wild land Larkin, dovrebbe finalmente mettere qualcuno accanto a Kaprizov che possa aiutarlo a gestire l’attacco cinque contro cinque a tempo pieno invece di fargli portare l’intero carico.
Anche se è il quarto miglior giocatore della squadra, Larkin sarebbe perfetto per ciò di cui i Wild hanno bisogno. Osservando la lista di controllo della Stanley Cup Minnesota di Dom Luszczyszyn, controllano quasi tutte le caselle:
I titoli sono tutti a posto. Manca questo attaccante di supporto (e giocatore d’attacco profondo). Allo stato attuale, Luszczyszyn valuta Larkin come “solido” nell’esatta selezione dell’attaccante offensivo di supporto sulla lista di controllo della Coppa di Detroit.
Altre squadre legate a Larkin, come Dallas Stars, Tampa Bay Lightning, Florida Panthers e Vegas Golden Knights, sarebbero in grado di ottenere un effetto simile su Larkin. Non è il Minnesota né il fallimento per il capitano di Detroit. Ma qualunque squadra finirà per occuparsi di Larkin dovrà avere la sua infrastruttura di alto livello in ordine. Quando Larkin si ritroverà dove deve essere Tiziotutti i soggetti coinvolti rimarranno delusi. Non preoccupa San Paolo.
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