Novak non è riuscito ad assicurarsi la terza vittoria a Indian Wells, uscendo dal torneo dopo tre set molto combattuti e perdendo un posto tra i primi otto al primo evento Masters 1000 della stagione.
Il cinque volte campione del BNP Paribas Open ha preso il primo set per prendere l’iniziativa ma non è riuscito a mantenere il ritmo per il resto della partita. Jack Draper, quattordicesimo in classifica, ha capitalizzato le sue possibilità nel secondo e terzo set, vincendo 4-6, 6-4, 7-6 (5) in un’emozionante battaglia durata due ore e 35 minuti.
“È una sconfitta difficile da accettare. Il vincitore è stato deciso da un punto, solo un paio di colpi. Dalle statistiche non mi ero nemmeno reso conto di aver vinto un punto in più del mio avversario oggi. È deludente però perché ho dato il massimo e sono riuscito a rimettermi in gioco quando lui ha servito nel terzo set. Il pubblico era fantastico e l’atmosfera era incredibile. Probabilmente la migliore partita del torneo. È un vero peccato… un giocatore è sempre più saggio dopo la battaglia, ma io ho ho avuto molte vittorie e sconfitte del genere nella mia carriera. Novak ha detto dopo la partita.
Nel primo set entrambi i giocatori hanno tenuto comodamente il vantaggio fino alla fase finale. Novak è avanzato nella partita finale, realizzando il secondo di tre set point consecutivi e ha vinto la partita di apertura con un punteggio di 6:4.
Il secondo set è iniziato sfavorevole per la stella serba, che si era già rotta nel primo game. Tuttavia, ha alzato il suo livello nel sesto gioco, ha recuperato il servizio perso e ha vinto tre partite di fila portandosi in vantaggio per 4-3. L’equilibrio della partita è oscillato di nuovo… L’inglese ha risposto in modo aggressivo nel nono gioco, strappando il servizio a Novak senza perdere un punto e poi assicurandosi un break dopo un break point salvato per pareggiare la partita con un set a testa.
La partita decisiva è iniziata in modo spettacolare quando Novak ha salvato un break point e si è portato in vantaggio per 1-0, producendo diversi punti degni di nota nel processo. Con il progredire del set, le esigenze fisiche hanno cominciato a farsi sentire sul 38enne originario di Belgrado, favorendo il suo avversario più giovane di 15 anni. Nella terza partita, Draper ha trasformato il suo terzo break point portandosi in vantaggio e cementando il risultato sul 3-1 due partite dopo. L’eccellente forma del britannico gli ha permesso di raggiungere ogni palla, servire con forza e giocare il suo miglior tennis. Sul 5-4, Draper ha servito per la partita, ma Djokovic ha reagito, portando la seconda delle tre break point sul 5-5. Alla fine il set è arrivato al tie-break, dove Novak è passato da 1:3 a 4:3 con due servizi. Draper ha poi segnato due minibreak di fila per riconquistare il comando. Nole è riuscito a recuperare un punto, ma alla fine si è arreso al servizio nell’ultimo punto.
Statistiche della partita: ace (4-13), doppi falli (2-5), vincenti (26-39), errori non forzati (36-35), punti totali vinti (99-98).
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Foto: Profimedia
Credit Post By: Milan Marijanac