Essex 184 (Westley 44, Patterson-White 6-43) e 13 per due punti Nottinghamshire 457 (Haynes 137*, Hameed 89) per 260 corse
L’Essex aveva preso il comando della classifica nell’ultimo turno quando il Nottinghamshire aveva subito una pesante sconfitta in casa contro il Somerset. Ma quattro giorni di infortuni sono stati incanalati in una prestazione così dominante con palla e mazza che i campioni in carica erano in vantaggio con 273 punti nel primo inning. L’Essex è stato così completamente sconfitto che può ottenere solo due punti bonus dal gioco.
Il primo bottino di cinque gol di Simon Harmer per l’Essex dal 2023 è quasi passato inosservato. Tuttavia, il costo personale è stato di 45 traversate della maratona di 165 corse. Con sei over frenetici prima della chiusura, l’Essex zoppica fino a 13 su 2, perdendo Paul Walter alla terza palla. O’Neill ha centrato un singolo che è stato catturato dal guardiano notturno Jamie Porter al terzo errore.
Le cose sembravano più rosee per i padroni di casa all’inizio della seconda giornata quando Shane Snater ha aggiunto il suo terzo gol da un turno nel Nottinghamshire. Il Nottinghamshire ne aveva aggiunti solo sette al totale della notte quando Joe Clarke ha guidato una consegna che lo ha colpito direttamente alla bombetta.
Il Nottinghamshire è stato messo al lavoro per la corsa mattutina sotto un cielo molto nuvoloso. Hameed era meno esuberante della sera prima e aveva aggiunto solo 21 punti e uno da quattro in 85 minuti quando è andato a colpire Harmer a lungo per individuare un limite.
Il Nottinghamshire ha impiegato 10 minuti prima di pranzo per portare il primo inning dell’Essex da 184 a 10 minuti. Ma non sono rimasti indenni quando l’ultima palla si è sollevata dalla mazza di Kyle Verreynne per Tom Westley che si è tuffato in avanti a gamba corta per una presa con una mano che ha dato ad Harmer il suo secondo wicket.
Essendo in testa, il Nottinghamshire ha alzato la posta. Haynes ha spazzato due volte Harmer all’indietro per liberare il terzo uomo mentre superava i cinquanta per la sesta volta in questa stagione.
Colpire divenne più facile quando le nuvole si schiarirono nel pomeriggio e il sole fece capolino. L’Essex ha sprecato la nuova palla a tal punto che erano vecchie solo cinque palle prima che Harmer la lanciasse. Haynes e Lyndon James avevano segnato 96 su 35 over per il sesto wicket prima che Harmer ne ottenesse uno per invertire e intrappolare James lbw.
Qualche istante dopo, Haynes cercò un singolo e colpì l’aria prima di raggiungere la fine del non-attaccante per celebrare il suo secolo in 144 palloni.
Non avendo voglia di restare in giro, O’Neill ha lasciato Harmer a lungo per sei e ha chiamato Charlie Bennett per un altro. Ha raggiunto i suoi cinquanta nel settimo quattro su 44 palloni, sollevandosi da terra su Matt Critchley. Ma sei palle e confini dopo, guardò al cielo mentre andava a sollevare la stessa bombetta nello spazio, solo per mancare la palla e sentire Michael Pepper far cadere le balle con uno swing.
Patterson-White, che ha ottenuto il miglior risultato in carriera di 6 su 43 nell’inning dell’Essex, ha seguito i progressi di Neill con quattro confini e un sei su 20 palline prima di far scoppiare Harmer con una breve copertura extra. Critchley ha fornito a Brett Hutton il vantaggio superiore e Harmer ha completato il tutto con il gol di Stone.
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