Mentre i 12 capitani delle squadre si sono riuniti al Waterloo Bridge di Londra per un evento ufficiale dell’ICC, Molineux ha detto che la sua squadra apprezzerebbe la possibilità di mostrare i progressi che ha fatto quando aprirà la campagna contro il Sud Africa all’Old Trafford sabato.
“Penso che possa liberarci se ne approfittiamo”, ha detto Molineux dopo essere entrato nel torneo senza titolo da difendere per la prima volta dal 2018. “Nell’ultima Coppa del Mondo abbiamo imparato molto e siamo stati in grado di implementare alcune cose.
“Sento che siamo davvero migliorati come squadra negli ultimi mesi e anche prima. Sono davvero emozionato e penso che le ragazze abbiano davvero fame di uscire allo scoperto e mettere insieme il tutto. Non credo che ci sia un’arena migliore per noi per farlo ai Mondiali delle prossime settimane”.
Lo spinner del braccio sinistro Molineux è stato nominato per succedere ad Alyssa Healy, che si è ritirata all’inizio di quest’anno. Ha giocato come battitore solo nel tour caraibico australiano a marzo dopo aver sofferto di mal di schiena e una reazione allo stress nella partita casalinga contro l’India.
“Come persona e come leader, vorrei essere calmo”, ha detto. “Inoltre, ho davvero a cuore questa squadra e le persone lì, prima di tutto, che le persone nell’ambiente sentano di poter essere se stesse. È stata una grande cosa arrivare.
“Abbiamo tutti gli ingredienti lì. Ora abbiamo un palco e l’opportunità di mostrarlo nelle prossime settimane. Le ragazze sono molto affamate di farlo. Sono davvero entusiasta di vedere cosa può fare questo gruppo.”
La squadra femminile australiana ha giocato all’Old Trafford solo una volta, un test pareggiato contro l’Inghilterra nel 1976, quindi faranno affidamento sulla vasta esperienza della loro squadra nel cricket nazionale inglese e negli Hundred per informarli delle condizioni.
“Ne abbiamo parlato un po'”, ha detto Molineux. “Le nostre squadre hanno molta esperienza qui in Inghilterra. Giocatrici come Grace Harris hanno trascorso molto tempo qui e hanno corso molto anche in Inghilterra. Dobbiamo costruire su questo e assicurarci di utilizzare tutta quella conoscenza”.
L’Australia giocherà altre due partite di riscaldamento, lunedì contro l’Inghilterra e mercoledì contro le Indie occidentali, entrambe a Cardiff. Cercherà lati del campo più simili all’XI entrato in mezzo a Manchester rispetto alle precedenti partite contro il Sud Africa, che si concentravano maggiormente sull’esplorazione delle combinazioni attraverso l’ordine centrale e sull’apertura di molti giocatori alle condizioni dell’Inghilterra.
“È stato bello vedere Lucy Hamilton entrare in azione ad Arundel e giocare davvero bene”, ha detto Molineux. “Annabel Sutherland ed Ellyse Perry hanno giocato sul gioco di potere, quindi è bello sapere che possono farlo.
“Abbiamo giocato un po’ a bowling…Kingy ha giocato davvero bene nelle Indie Occidentali ed è stato in grado di prendere molti wicket, ma Wolf ha giocato un ruolo straordinario sia nel bowling offensivo che in quello difensivo. Sarà dura. I posti sono pochi.
“Questo è tutto ciò che puoi chiedere come capitano e allenatore per avere le difficili conversazioni su chi verrà scelto in ogni partita.”
Valkerie Baynes è il redattore capo del cricket femminile di ESPNcricinfo
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