Campbell non aveva mai segnato un T20I mezzo secolo in una carriera di 155 partite risalente al 2009 e aveva una media di 15 nel formato prima dell’inning di sabato. Tuttavia, ha scelto il momento perfetto per far valere il suo gioco muscolare.
Con le Indie occidentali che hanno perso i servizi di due power bowlers affermati, Stafanie Taylor e Chinelle Henry, Campbelle ha segnato sette quattro e tre sei in un imbattuto 90 su 62 palline prima di inseguire il wicket vincente con una palla.
Le emozioni si sono riversate in seguito, soprattutto quando è stato intervistato dal collega dell’India occidentale Ian Bishop nei briefing post-partita, e Deitz ha detto di essere felice che un momento così grande per lui fosse arrivato così presto nella competizione.
“È il cuore e l’anima della squadra”, ha detto Deitz. “Ha molta passione ed era molto emozionato alla fine, ma è il cuore pulsante della squadra e lo è da molto tempo.
“Probabilmente le sue prestazioni non sono state quelle che gli altri si aspettano. Ha avuto un po’ di pressione ma resteremo con lui perché crediamo che sia un grande giocatore e abbia molto da offrire.
“Non sono sempre solo le statistiche, ma il modo in cui ti adatti alla squadra e il modo in cui sei un leader dentro e fuori dal campo e siamo così felici per lui. È uno dei giocatori più amati della squadra quindi è fantastico per lui e speriamo che possa andare avanti e fare una brillante Coppa del Mondo e vincerci qualche altra partita.
“Abbiamo parlato di convincere più persone a contribuire ad essere i migliori nel gioco”, ha aggiunto Deitz. “Ovviamente Hayley ne vincerà molte, ma questo deve essere l’obiettivo di tutti. Lo ha fatto oggi e speriamo che qualcun altro lungo la strada possa farlo e vincere qualche partita per noi.”
“Quando ho preso il comando [as coach in 2023]abbiamo analizzato le aree in cui dobbiamo migliorare e questo ha creato più confini e ottenuto più giochi di potere che è il DNA delle Indie occidentali che giocano a cricket”, ha detto Deitz. “Quindi ci atteniamo. Ne abbiamo parlato molto. Pratichiamo molti tiri potenti, proviamo a colpire la palla più forte, mettiamo sotto pressione i difensori e a volte andiamo per la tua strada, e oggi lo abbiamo fatto”.
Quell’unione, tuttavia, questa volta non si è concretizzata poiché Joseph è stato escluso dopo un secondo run-out che ha portato a un brusco scambio di opinioni con il suo capitano – e ad un apparente scontro di spalle – mentre usciva dalla piega.
Anche se Deitz aveva detto di ammirare lo “spirito combattivo” mostrato dalle ragazze, ha scherzato dicendo che non lo intendeva alla lettera. “Non ne ho davvero parlato con loro”, ha detto. “Penso che ce ne fosse uno [run] e penso che Qiana stesse guardando la palla quando Hayley ha provato a chiamarla. Succede nel cricket ma non credo che colpiscano o combattano. Ma sostengo Qiana se lo fanno…”
A parte questo incidente, le corse delle Indie Occidentali tra i wicket sono state un aspetto significativo del loro inseguimento, con una dieta regolare di single che ha contribuito al loro successo.
“Dobbiamo ancora avere un po’ di finezza”, ha aggiunto Deitz. “Oggi abbiamo corso bene tra i wicket per metterli sotto pressione, quindi non è stato solo un gioco di potere. Abbiamo fatto davvero bene nel cricket in generale. Abbiamo tirato indietro anche con la palla e probabilmente mancavano 20 punti e poi sul campo ho pensato che anche noi eravamo molto bravi “.
Lo stesso non si può dire della Nuova Zelanda. “Abbiamo messo sul tavolo un totale competitivo e sfortunatamente il nostro lancio ci ha deluso”, ha detto Maddy Green. “È davvero una brutta giornata in ufficio per il gruppo, ma non abbiamo altra scelta che andare avanti velocemente e ovviamente occuparci di un paio di cose che ci porteranno alla prossima partita”.
Andrew Miller è l’editore britannico di ESPNcricinfo. @miller_kriket
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