Ghosh ha segnato 85 punti nella serie di cinque partite in Sud Africa, che l’India ha perso 4-1 ad aprile, a 42,50 e 157,40. Ha preso 18 wicket in tre inning durante la sconfitta per 2-1 dell’India contro l’Inghilterra prima di questo torneo.
Tuttavia, nella partita di riscaldamento di mercoledì contro l’Inghilterra, ha finalmente ritrovato la forma con un 36 da 68 palline, quasi salvando la sua squadra, che è stata eliminata per una sconfitta di cinque punti nella penultima palla. Nessun altro battitore nella formazione indiana ha superato la soglia dei 18.
“Aspettavamo che Richa ritrovasse quella fiducia”, ha detto Harmanpreet alla vigilia della partita di apertura del torneo contro il Pakistan. “È un giocatore chiave, un punto di svolta per noi e siamo tutti molto felici che sia in forma e fiducioso ora.
“Ha un bell’aspetto dopo quella partita, anche a rete. Un buon inning dà sempre molta fiducia e abbiamo visto che nel momento in cui fa quelle corse, sembra un giocatore completamente diverso a rete… Penso che la sua fase difficile sia passata”.
Come Ghosh, Harmanpreet crede che la sua squadra raggiungerà il picco al momento giusto, avendo trascorso molto tempo a giocare in condizioni inglesi.
“Non puoi semplicemente seguire un piano prestabilito, devi essere molto flessibile con molte cose, penso che sia un punto chiave che abbiamo imparato finora e speriamo di usarlo in questo grande torneo”, ha detto.
“Personalmente penso che quando le cose vanno sempre bene, a volte non sai in quali aree devi migliorare come squadra, ma quando perdi impari molto. L’ultimo mese e mezzo ha dimostrato che, molte cose, c’è molto margine di miglioramento.
“Questo è ciò di cui abbiamo discusso nelle riunioni della squadra e abbiamo cercato di applicare sul campo: come possiamo fare meglio in quest’area, come possiamo migliorare noi stessi e portarlo in campo. E penso che queste sconfitte ci abbiano dato molto da imparare e speriamo di utilizzare quell’esperienza in questo torneo”.
“Penso che ora vada bene”, ha detto Fatima. “Siamo tutti pronti e sappiamo quali sono le condizioni perché siamo qui da quasi due settimane perché abbiamo giocato anche in Irlanda. Dobbiamo solo mettere in atto piani migliori ed essere più calmi”.
Il Pakistan ha recentemente perso le due partite completate della tri-serie a Dublino contro le Indie occidentali e l’Irlanda e ha perso la serie T20I da tre partite in Irlanda lo scorso anno 2-1. Hanno perso anche la serie di tre partite per 2-1 in Sud Africa nel febbraio di quest’anno.
Fatima ha detto che la sua squadra ha lavorato su uno stile di battuta offensivo e ha risposto con il ritmo e il rimbalzo che l’allenatore Wahab Riaz, un ex pacer del braccio sinistro pakistano, ha portato in rete.
“Abbiamo visto una scena dominante nel T20, quindi più domini i giocatori di bowling, più facile è”, ha detto. “Lo scopo di tutti i battitori è giocare in attacco, sia che si tratti di apertura, over o finalizzazione, perché più giochi aggressivo, maggiore sarà la pressione a cui sarà sottoposta l’opposizione.”
“Dove c’è bisogno di ritmo, colpisce anche lui stesso la palla per cercare di aumentare il ritmo”, ha aggiunto riguardo a Riaz. “Quando lavori con un ex giocatore di cricket c’è molta conoscenza condivisa del gioco e va abbastanza bene.”
Il Pakistan ha battuto l’India solo tre volte in 16 T20I, l’ultima nella Coppa d’Asia del 2022.
“La partita è già saltata, quindi vogliamo giocare una partita normale ed è molto importante eseguirla in questa partita, cercheremo di fare piani migliori”, ha detto Fatima.
Harmanpreet voleva anche che la sua squadra affrontasse con tranquillità la partita solitamente ad alto rischio: “Non sto dicendo che non ci sia pressione, c’è. Da quando ho iniziato a guardare il cricket, ho sentito quella pressione come tifoso e ora che stiamo giocando lo è ancora di più.
“Ma allo stesso tempo diciamo sempre che più ci piace il gioco, meglio è per noi perché siamo i fortunati ad essere selezionati per questo grande evento e vogliamo solo divertirci sul campo. Più di ogni altra cosa è un’altra partita che giocheremo domani e vogliamo solo giocare il nostro miglior cricket”.
Valkerie Baynes è il redattore capo del cricket femminile di ESPNcricinfo
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