7. Essere sballati troppo a lungo ti fa sentire sciocco: Lance Whitaker vs. Jamel McCline (guardalo su YouTube)
La storia ci ha insegnato che quando una celebrità cambia legalmente il proprio nome, a metà carriera, ci sono risultati contrastanti.
Quando il campione dei pesi massimi Cassius Clay annunciò che ora era conosciuto come Muhammad Ali, il pubblico inizialmente si arrabbiò. Ma quando l’intrepida saggezza della sua posizione di principio contro la guerra del Vietnam fu pienamente rivelata, il mondo aveva abbracciato quell’uomo e il suo nuovo nome.
Tuttavia, le cose possono anche andare storte. Il tentativo di Garth Brooks del 1999 di rinominarsi il cantante rock Chris Gaines fu un fallimento esilarante e colossale, e la star country abbandonò rapidamente il nuovo personaggio.
E poi c’è Pippo.
Alla fine del 2001, il contendente dei pesi massimi Lance Whitaker, 23-1 (19 inning), era un prodotto di alto profilo. All’epoca, l’imponente californiano del sud, alto un metro e ottanta, aveva perso solo una volta (alla fine contro la vittima di Mike Tyson Lou Savares), la migliore sconfitta al secondo turno della carriera contro il venerabile contendente russo dei pesi massimi Oleg Maskaev.
Fino a quel momento, l’imponente Whitaker era stato giustamente soprannominato “Il Monte”.
Lancia “Monte” Whitaker.
Ma dopo aver collaborato con l’ex manager di Riddick Bowe “Rock” Newman, la coppia ha lanciato un marchio eccentrico prima della trasmissione televisiva di Whitaker sulla HBO contro il concorrente emergente Jameel “Big Time” McCline, giustamente soprannominato.
Si diceva che il nuovo soprannome di Whitaker descrivesse la sua personalità amante del divertimento lontano dal ring, poiché si considerava un burlone.
Come ormai avrai intuito, Whitaker ha detto al mondo con la faccia seria che stava cambiando il suo nome CARINO.
L’ortografia insolita avrebbe dovuto respingere una causa da parte del popolo Disney. E Whitaker ha attraversato il Rubicone della sanità mentale cambiando LEGALMENTE il suo nome in Goof.
Chissà cosa pensavano Newman e Whitaker che sarebbe successo con questo colpo di genio del marketing, ma il risultato è stato una notte involontariamente esilarante su Boxing After Dark della HBO.
Tutto è iniziato con il tour di Pippo, dove il gigante dei pesi massimi, con l’aria un po’ imbarazzata, ha guidato una processione di ragazzi (presumibilmente attori della crisi pagati) con cartelli sopra le loro teste che dicevano… avete indovinato… cantando il nuovo nome di Pippo. Whitaker ogni tanto sorrideva e accarezzava la testa di un bambino per dimostrare che era… non lo so. qualcosa.
Anche il team della HBO si è sentito ironico con il nome, menzionando il nuovo soprannome quasi sarcastico innumerevoli volte nello show, incluso il commentatore Jim Lampley che ha detto cose come “Larry, diamo un’occhiata più da vicino a… uh… Goofi” o “Goofi sembra scoraggiato”.
Per quanto riguarda la lotta, Goof aveva motivo di sembrare scoraggiato poiché ha perso una chiara decisione unanime a favore di McCline.
Imperterrito dalla battuta d’arresto, Whitaker ha combattuto altri 15 incontri sotto questo nome, inclusa la perdita del titolo dei pesi massimi WBO contro Luan Krasniq nel maggio 2005, prima di ritirarsi nel 2010.
Non una delle classiche serate della boxe, ma sicuramente indimenticabile.
Credit Post By: BoxingScene Staff