Divisione due del campionato della contea di Rothesay, Cinch County Ground, Northampton (primo giorno)
Northamptonshire 380-7: Zaib 142, McSweeney 117; Clarke 5-81
Gloucestershire: Ancora da battere
Northants (3 punti) Glos (2 punti)
Segnapunti della partita
Saif Zaib ha segnato un ritorno alla forma con un potente 142 per portare il Northamptonshire saldamente in vantaggio contro il Gloucestershire nel primo giorno della partita del campionato della contea a Wantage Road.
Zaib ha faticato a trovare la sua posizione in questa stagione dopo il 2025, quando è arrivato come capocannoniere in entrambe le divisioni. Ma ultimamente stava diventando più fluido, realizzando il suo primo secolo dell’estate con 17 quattro e due sei, guidando la palla dolcemente e colpendo con forza attorno al wicket.
Ha dominato una partnership di 261 con Nathan McSweeney, che ha segnato un bel 117 (13 quattro), il suo terzo secolo e il punteggio più alto con i colori del Northamptonshire.
È stata la quarta tribuna di prima classe più alta contro Northamptonshire e Gloucestershire, battendo il precedente record stabilito da Mushtaq Mohammad e David Steele nel 1966.
Per il Gloucestershire, è stato il nazionale neozelandese Kristian Clarke a fare un debutto memorabile, conquistando due wicket iniziali prima che Zaib e McSweeney venissero ammoniti per il pomeriggio. È tornato per rimuovere McSweeney con la nuova palla prima di raccogliere due wicket per finire con 5-81 per dare speranza agli ospiti mentre il Northamptonshire ha chiuso con 380-7.
In precedenza, il Gloucestershire aveva vinto il sorteggio quando Clarke aveva lanciato un inswinger di Ricardo Vasconcelos nel suo primo inning. Ben presto ha preso di mira anche lo skipper Luke Procter, che batte dietro cercando di tirare indietro la mazza.
Il Northamptonshire era 41-3 quando Calvin Harrison ha sbagliato Matt Taylor a metà gara.
Ma McSweeney e Zaib si sono uniti per aggiungere 84 run con 102 palloni prima di pranzo per riportare il Northamptonshire in controllo.
McSweeney ha prodotto un superbo drive di copertura di Will Williams per portare il Northamptonshire a 50, ma è stato rapidamente superato da uno Zaib splendidamente guidato mentre i padroni di casa andavano a pranzo sul 125-3.
Dopo la pausa, Zaib ha quasi tirato fuori un 50 run-of-the-ball, tagliando appena sopra il cordone in alto, mentre McSweeney ha spinto Matt Taylor a terra per avviare una partnership secolare prima di girare la sua palla successiva attraverso il mid-wicket. Le corse continuarono a scorrere mentre Zaib lanciava Daz Ahmed attraverso la copertura e lo tirava alto oltre il breve confine che è dietro la piazza per un sei.
Per un nuovo periodo, l’impressionante Williams ha frenato brevemente l’attacco, ma il Gloucestershire è stato sfortunato con un wicket di rimbalzo irregolare. Diversi spigoli non sono riusciti a scivolare, anche se le corse sono state almeno limitate dalla lentezza del lancio, con diversi colpi tempestivi che non hanno raggiunto le corde.
Zaib è andato a prendere un volo, ha intercettato il tiro di Miles Hammond e ha trascinato Ahmed dietro la piazza, tirando su il suo secolo con un frizzante tiro dritto sulla consegna successiva del bowler.
McSweeney ha iniziato ad accelerare il ritmo, rimuovendo tre limiti da Ahmed, ostentando un drive di copertura e un colpo di piede posteriore prima di tagliare il punto indietro per registrare una partnership da 200.
Zaib ha preso due limiti da Graeme van Buuren ma è sopravvissuto quando Cameron Bancroft si è lasciato sfuggire un’opportunità.
Ha incassato quando Jack Taylor ha lanciato un lancio completo sulla copertura per un sei, mentre McSweeney ha distrutto van Buuren per partire con 96.
Dopo la pausa, Zaib ha aperto il suo favorito con una retromarcia di van Buuren prima di sfondare la copertura ma se ne è andato subito dopo che Ahmed è stato sorpreso in scivolata mentre giocava con un drive sciolto fuori dal moncone.
McSweeney è arrivato a tre cifre in ben 200 palline e sebbene abbia tirato saldamente Clarke con la nuova pallina in mano, il suo inning si è concluso quando il neozelandese lo ha preso alla gamba. Clarke ha poi intrappolato George Bartlett e Justin Broad subito dopo.
James Sales sembrava però in buon contatto, alzandosi dal limite con il limite di copertura di Ahmed prima di lanciare Clarke attraverso la copertura e colpire con forza Williams a terra per finire su 42 non eliminato.
Rapporto della BCE Reporters Network supportato da Rothesay.
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