Il neozelandese Harry Plummer, che gioca per il Clermont, ha appena eliminato dagli spareggi i campioni d’Europa del Bordeaux. Jamison Gibson Park è la squadra di mischia irlandese, attualmente una delle migliori al mondo. Entrambi provengono dalla Nuova Zelanda e sono andati in Europa in cerca di fortuna dopo essere stati scarsamente considerati in patria. Come ha detto John Kirwan, il problema è soprattutto economico: i soldi scarseggiano e quindi non c’è modo di trattenere un giocatore ancora “immaturo” ma con offerte importanti.
“Alcuni ragazzi maturano più tardi. Ad esempio, ho allenato Gibson-Park ai Blues”, dice Kirwan: “Non era ancora un giocatore completo, mi ricordava un giovane surfista e forse non si allenava così duramente come avrebbe dovuto. Ma poi è andato in Irlanda, è maturato e ora è una delle migliori metà di cui Harry aveva bisogno per far maturare Plum. Super Rugby ma non era al livello per ottenere i migliori acquisti. Il problema è che qui ne ha ottenuti solo 150 000 dollari neozelandesi all’anno (.secondo il cambio, circa 75mila euro l’anno, ndr) e Clermont gli ha offerto 350mila. Anche questo è un nostro problema: non lo ritenevamo pronto per un contratto federale, ma dovremmo cercare di trattenere i giocatori che maturano più tardi”.
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Dato che gli All Blacks non sono molto coperti in questo momento, qualcuno come Plummer (27), che è cresciuto molto a Bordeaux in questa stagione, sarebbe stato molto utile per Dave Rennie, che non può convocarlo perché la Nuova Zelanda ha solo giocatori che giocano in casa o con eccezioni, come Ardie Savea, che gioca in Giappone: “Abbiamo tutti perso l’occasione di provarci perché manchiamo a tutti. Gli All Blacks e non teniamo i nostri migliori giocatori del Super Rugby che sono ai margini del gruppo ma sta maturando”, ha spiegato Kirwan.
“Quello che succede nella federazione è che guardano i contratti degli All Blacks e si chiedono: ‘Chi possiamo tenere, chi dobbiamo lasciare andare?’ E Plummer era uno di questi. Sono 20 i giocatori che lasceranno il Super Rugby quest’anno. Non vogliamo perdere quei giocatori, ma non abbiamo abbastanza soldi e questo è un problema. Quindi qualcuno come Plummer, che probabilmente avrebbe dovuto avere un contratto con gli All Black perché è ai margini e sta migliorando, non possono permetterci di trattenerlo.”
La soluzione? Per John Kirwan bisogna trovare un modo per creare più opportunità di gioco per chi non riesce ad affermarsi in Nuova Zelanda, e la leggenda neozelandese vorrebbe un torneo come il vecchio Super Rugby con i sudafricani: “Abbiamo bisogno di una competizione ibrida come la Coppa dei Campioni, con il ritorno delle squadre sudafricane, e poi dovremmo scegliere i giocatori per giocare in quella competizione e i Bulls per affrontare il Sudafrica. Dovremmo essere in grado di scegliere quali club neozelandesi saranno. Dobbiamo controllare un po’ il nostro destino”.
“Al momento, quando i giocatori vanno in Francia, Giappone e così via, non abbiamo il controllo del nostro destino. Questo è il nostro problema. Non possiamo permetterci di trattenere i nostri giocatori; questo è un problema perché abbiamo un’economia troppo piccola. E molti talenti sfuggono alla rete”, ha concluso Kirwan.
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Credit Post By: Francesco Palma