Algarve: Noah Fant è l'87esimo giocatore del giorno dei Saints

Mancano 87 giorni prima che i New Orleans Saints aprano la loro stagione regolare 2026. Sono sulla buona strada per farlo quando giocheranno contro i Detroit Lions domenica 13 settembre. Domenica 13 settembre, il tight end Noah Fant, uno dei tanti nuovi arrivati nell’offensiva, indosserà il numero 87.

Fant è stato un free agent un po’ sorprendente per molti. Tuttavia, ci si aspetta che dia un grande contributo all’attacco dei Saints e alla nuova posizione di tight end. Fant è anche il nostro giocatore del giorno dei Saints, quindi ecco uno sguardo più da vicino alla sua carriera fino ad ora.

Nome (Età): Noah Fant (28)
Altezza, peso: 6 piedi-4, 249 libbre
Punteggio atletico relativo: 9,89
Esperienza nella NFL: 7 anni (1° con i Saints)
Tetto salariale 2026: 3 milioni di dollari

Fuori dalla Omaha South High School nel Nebraska, Fant stabilì record statali prima di impegnarsi con gli Iowa Hawkeyes. Ha visto un’azione moderata da matricola nel 2016, ottenendo 9 passaggi per 70 yard e un punteggio. Nel 2017, Fant ha stabilito un record nazionale NCAA e un record scolastico dell’Iowa con 11 contrasti. Anche le sue 30 ricezioni per 494 yard si sono classificate al secondo posto della squadra. La sua produzione è stata ancora migliore nel 2018, con 39 ricezioni per 519 yard e 7 punteggi record per la squadra che gli hanno valso il titolo di 1° Team All-Big Ten.

Entrambi i tight end dell’Iowa, Fant e TJ Hockenson, furono selezionati nel primo round del Draft NFL 2019. Hockenson è arrivato ottavo assoluto ai Detroit Lions, mentre Fanti è stato selezionato dai Denver Broncos con la ventesima scelta assoluta. Come debuttante, Fant ha effettuato 40 ricezioni per 562 yard e 3 punteggi. Quella produzione è aumentata nel 2020 con 62 ricezioni per 673 yard e 3 touchdown, e i suoi 93 target sono stati i secondi della squadra. Fant avrebbe avuto la migliore stagione dei suoi sette anni di carriera con i Broncos nel 2021. Ha avuto 68 ricezioni per 620 yard e 4 touchdown, guidando Denver in ricezioni.

Nella bassa stagione del 2022, Fant ha preso parte a un enorme scambio che ha portato il quarterback Russell Wilson a Denver e lo ha inviato insieme a diverse scelte al draft ai Seattle Seahawks. Giocò tre anni a Seattle, ottenendo 130 passaggi per 1.400 yard e 5 touchdown. Il suo anno migliore è stato il primo, prendendo 50 palloni per 486 yard e 4 punteggi. Durante la free agency nel 2025, Fant firmò un contratto di un anno con i Cincinnati Bengals. La scorsa stagione ha ricevuto 34 ricezioni per 288 yard, ma ha segnato 3 punti per i Bengals. Le yard, le yard medie per presa e l’offesa totale sono state le più basse della sua carriera nella NFL fino ad oggi.

Fant arriva a New Orleans con un grande atletismo che lo renderà un disadattato in difesa. I suoi percorsi intermedi non sono sempre accurati, ma ha la velocità per fare grandi giocate in campo o trasformare un passaggio corto in un grande vantaggio. Fant è anche un bloccante efficace ma sottovalutato, il che lo rende una risorsa nel gioco di corsa e un’arma chiave come tight end sulla linea. Un aspetto sottovalutato del gioco di Fant è la sua durabilità. Ha perso solo sette partite nei suoi sette anni di carriera nella NFL.

Noah Fant non partirà da New Orleans. Gioca dietro Juwan Johnson ma aggiunge una minaccia simile. Fant dovrà anche lottare per mantenere quel secondo posto, aggiungendo al mix la scelta esordiente del terzo round del draft Oscar Delp. Johnson, Fant e Delp danno ai Saints un trio versatile di tight end per aprire un playbook offensivo che potrebbe essere il miglior trio della NFL in questo momento.