Agli US Open, gli studenti universitari seguono un corso intensivo sullo sviluppo della carriera nel golf

SOUTHAMPTON, NY – Tutti conoscono l’ASU (Alabama State University): come dirla con gentilezza? – che Osiregbeme Egbakhumeh è pochi. . . diverso. Considera la sua scheda informativa sugli appuntamenti sul sito web della squadra di golf ASU. Quando gli è stato chiesto quale fosse la sua classe preferita, il ragazzo ha elencato . . . Precalcolo!

“Sì, mi hanno preso in giro”, ha detto Osime in un’intervista telefonica martedì pomeriggio, parlando dei suoi compagni Hornets. È un ventenne originario della Nigeria, uno studente in ascesa in Alabama e uno stagista presso il programma di tirocinio Pathways Discover di 10 giorni in corso dell’USGA, che offre agli studenti universitari di ogni ceto sociale, e talvolta agli studenti inaspettati, un divertente corso intensivo all’USGA. (Questa formazione segue il lancio di Pathways, iniziato all’inizio di questo mese agli US Women’s Open in Riviera, dove 24 studenti hanno iniziato un programma di tirocinio di tre mesi.)

Ma Osime probabilmente avrà l’ultima risata qui nel campus dell’Alabama State a Montgomery e ben oltre. Innanzitutto, si è specializzato in scienze dei sistemi informatici: sono richieste abilità matematiche pazzesche! Inoltre, il giocatore di golf preferito di Osime (in un pareggio a tre con Scottie Scheffler e Rory McIlroy) è Bryson DeChambeau, due volte vincitore degli US Open e specialista in fisica prima di lasciare la SMU per diventare professionista. DeChambeau sa certamente, come osserva casualmente Osime, che l’analisi infinitesimale è lo studio del “cambiamento e del movimento”. Ebbene, cos’è il golf se non cambiamento e movimento? Il cambiamento nel backswing e nel movimento rispetto al downswing, ha spiegato Osime, insieme al lancio della pallina da golf, all’ottimizzazione della velocità di rotazione e tutto il resto.

Osime ha trovato un’applicazione pratica per l’insegnamento. Da matricola, la sua media di battuta era di poco superiore a 79. Al secondo anno, ha scheggiato in due colpi. Chissà cosa porterà il suo ultimo anno? Gli piace guardare i video YouTube di DeChambeau in cui cerca di battere i record del campo durante la sua prima visita al campo da golf. “Adoro vedere come affronta le sfide del percorso”, ha detto Osime. C’è una formalità meravigliosa e insolita nel suo discorso.

Osime è cresciuto a Lagos, la capitale economica della Nigeria e una delle città più popolose del mondo, con oltre 15 milioni di abitanti. Suo padre è un avvocato e sua madre è un’ex impiegata di banca. (Descriveva la sua famiglia come classe media.) Si è diplomato al liceo con un GPA stellare, capitano della sua squadra di atletica, co-capitano della sua squadra di football – e l’unico giocatore di golf nella sua classe di circa 80 studenti.

All’età di 16 anni Osime iniziò a sognare di andare in un’università americana. Si è offerto un profilo su un portale per studenti di tutto il mondo che cercavano di trovare la strada per l’America. Quincy Heard, l’allenatore di golf dell’Alabama State, un’università storicamente nera, ha iniziato a reclutare Osime attraverso la magia di Internet e della moderna comunicazione globale per la sua capacità di rimpicciolire il mondo. Nessun tour universitario primaverile per Osime. È venuto per la prima volta negli Stati Uniti per immatricolarsi all’ASU.

Ama la vita qui. Nell’ambito del programma Pathway, Osime è uno dei venti giovani che lavorano dietro le quinte degli US Open a Shinnecock Hills dalla scorsa settimana. Osime lavora alla biglietteria. Dopo diversi giorni qui la scorsa settimana, l’intera banda è salita su un autobus ed è andata a New York per un paio di notti, passando il tempo a Times Square e vedendo i luoghi d’interesse.

Martedì pomeriggio Osime si è gentilmente reso disponibile a questo scopo GOLF.com durante l’intervista mentre il gruppo si preparava per un viaggio allo Yankee Stadium per vedere Judge e i ragazzi giocare contro i Chicago White Sox. Gli stagisti tornano poi a Long Island e Shinnecock Hills, alloggiando nei dormitori del campus di Southampton della Stony Brook University.

Osime è a conoscenza dei golfisti nigeriani che stanno cercando di farcela nel golf professionistico, tra cui Francis Epe che sta cercando di arrivare al DP World Tour e Georgia Oboh che sta cercando di arrivare al tour LPGA. Da quando è arrivato negli Stati Uniti, Osime ha avuto accesso a nuovi club e strutture di allenamento in un modo che non aveva a casa. Allora dove sta andando questo giovane? Vuole migliorare nel golf? SÌ. Vuole intraprendere una carriera imprenditoriale influente? SÌ. Non vede l’ora che arrivi domenica pomeriggio quando lui e tutti gli altri stagisti del Pathway avranno un giorno libero e potranno fare escursioni e giocare a golf sulle montagne Shinnecock?

SÌ!!!

Michael Bamberger accoglie con favore i tuoi commenti a Michael.Bamberger@Golf.com.