Paul Siexas ha ancora solo 19 anni e farà il suo debutto al Tour de France questo luglio, ma il suo talento e la sua determinazione sono tali che il direttore sportivo dell’UAE Team Emirates-XRG Joxean Fernandez Matxin lo vede come una minaccia per Tadej Pogačar che vince la quinta maglia gialla.
Matxin ha visto Seixas da vicino al recente Tour Auvergne-Rhône Alpes quando ha guidato Isaac del Toro alla vittoria assoluta. Seixas è caduto duramente nella sesta tappa, inseguendo coraggiosamente con i suoi compagni di squadra per ridurre il divario a quattro minuti, ma è stato poi costretto al ritiro dalla gara a causa di infortuni.
Seixas non è riuscito a mostrare il suo potenziale nelle fasi finali di montagna, ma ha impressionato Matxin con il suo carattere.
“Nonostante i suoi incidenti, o forse proprio a causa loro, abbiamo visto un super Seixa che era davvero forte, anche più di quanto ci aspettassimo. Non sto parlando del suo risultato finale, ma del suo carattere”, ha detto Matxin. BiciProin un apparente mix di rispetto e giochi mentali pre-tour.
Seixas è il nuovo arrivato per i contendenti al Tour de France, con Decathlon CMA CGM che ha scelto di sostenerlo come leader della squadra. Dovrebbe competere con Pogačar, Jonas Vingegaard (Visma-Lease Bike), Remco Evenepoel e Florian Lipowitz (Red Bull-Bora-Hansgrohe) e forse Juan Ayuso (Lidl-Trek) per il podio finale del Tour de France.
“Penso che sia uno dei più grandi rivali di Tadej con le sue cinque vittorie nel poker,” ha detto Matxin. “La sua caduta ha dimostrato che è forte fisicamente e mentalmente. Non si arrenderà, altrimenti sarebbe tornato indietro e avrebbe perso il distacco di quattro minuti.
“Seixa è da considerare un contendente, anche se non ha mai corso un Grande Giro. Se fai vedere certe cose non c’è da temere una corsa di tre settimane. Lo metto lì accanto a Jonas Vingegaard e con quello che ha fatto vedere al Giro. Non possiamo sottovalutare nessuno”.
Il direttore sportivo della Visma Lease a Bike Gaëtan Pons ha elogiato Pogačar al Tour de Suisse e ha previsto un’altra battaglia nella classifica generale sulle strade della Francia.
“Ha dimostrato di essere in ottima forma e questo è un buon segno per noi in vista del Tour de France”, ha detto Pons di Pogačar. La squadra.
“Jonas ha dimostrato di essere fortissimo anche al Giro, quest’anno sarà una vera battaglia”
Visma Lease a Bike e Decathlon CMA CGM hanno una strategia da leader al Tour, ma Matxin è fiducioso che gli Emirati Arabi Uniti abbiano un possibile piano B per Isac del Toro, soprattutto dopo aver vinto il Tour Auvergne-Rhone Alpes.
“Abbiamo anche inviato un messaggio chiaro: abbiamo dimostrato quanto Del Toro sia bravo per il Tour”, ha detto Matxin.
“Mi piace che non abbia mai perso la speranza, non abbia perso di vista il gol finale, nonostante la pausa sia arrivata presto.
“Le sue qualità gli permettono di prendere qualsiasi cosa. La parola capitano non mi è mai piaciuta, anche se è chiaro che in una grande squadra come la nostra ci deve essere una gerarchia.
“Sono più interessato che Isaac abbia la possibilità di sfondare. Significa che possiamo affrontare il Tour con il Piano B. Lui sa che può vincere il Grand Tour e questo è importante.”
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