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L’originale Big Trail è iniziato come una collaborazione tra Merida e i concessionari del Regno Unito che desideravano qualcosa di più raffinato di una hardtail da trail standard, ma è diventato una miscela estremamente popolare di abilità tecnica nell’addomesticamento e praticità quotidiana in tutto il mondo. Per quest’ultima versione, Merida ha reso la geometria ancora più aggressiva per creare un trail serio che spacca sui percorsi enduro adeguati, pur consentendo di collegare un cavalletto per i giorni lavorativi.
Progetto
Prima di rabbrividire all’idea di supporti utilitari che sembrano aver rubato la bici della spesa di una donna olandese per portarla in pista, stai certo che il cavalletto, il portapacchi e l’intero supporto del parafango sono nascosti molto abilmente. L’unica parte dall’aspetto “base” è il grande supporto del sedile che può essere utilizzato per fissare il parafango posteriore “coda di balena”. È pur sempre solo una piastra sottile, e se osservi da vicino le saldature di alta qualità, i forcellini posteriori cavi e le forme fluide dei tubi idroformati, la maestria della lavorazione dei metalli di Merida è evidente.
L’ampio tubo sterzo consente la frenata interna e il cambio attraverso la serie sterzo Acros per mantenere i tubi principali puliti e puliti, e Merida ha approfittato di questo con tubi superiori e obliqui relativamente sottili e bassi, dalla forma organica. Il tubo inferiore è sufficientemente lungo per ospitare due tappi per flaconi di qualsiasi dimensione (500 + 700 ml su XS – M, 2 x 700 ml su L – XL) con attacco accessorio nell'”ascella” del tubo superiore. Ciò lascia il reggisella sovradimensionato dritto e libero per accettare un contagocce a corsa lunga (200 mm sulla misura lunga che ho guidato), aggiungendo rigidità e affidabilità al diametro di 34,9 mm. C’è spazio solo per uno pneumatico posteriore da 2,4 pollici tra i foderi posteriori arcuati, il che è un peccato perché la gomma posteriore più grossa è una buona scelta per una coda dura che vuoi guidare adeguatamente.
Tuttavia, la guida catena superiore si monta sui bulloni ISCG attorno al movimento centrale e la linea catena da 55 mm mantiene le maglie più pulite dal fango nelle giornate nere. La compostezza del trail caotico ottiene un altro vero aggiornamento sonoro ed emotivo con cavi completamente schiumati all’interno del telaio principale e una protezione del fodero orizzontale con morsetto bi-mescola che presenta anche nodi cavi per ridurre ulteriormente il rumore della catena. Visto che siamo in tema di dettagli, il morsetto del tubo sella è un pezzo a due barre davvero pulito e nitido che eleva l’estetica generale più dell’opzione forgiata standard. Infine, un caratteristico “gomito” angolato viene utilizzato sopra i forcellini all’estremità dei montanti per consentire il montaggio dei freni Shimano a quattro ruote sui foderi orizzontali, piuttosto che sui foderi verticali, dove possono ridurre la conformità. Devo anche dire che è anche UDH o è previsto solo sulle nuove moto adesso?
Geometria
Se hai seguito ciò che Merida ha fatto con la geometria Agilometer sulle sue bici full-suspension One-Sixty, One-Forty e One-Twenty, gli angoli e le lunghezze del nuovo Big Trail sono meno sorprendenti. Il tubo sterzo da 64 gradi, il drop del movimento centrale da 70 mm e il raggio d’azione di 480 mm (nella misura lunga) sono ancora decenti per una hardtail di produzione di massa come bici cult di nicchia. La Merida è stata un po’ più conservatrice con il suo angolo di seduta di 76,5 gradi rispetto alle ruote integrali pazzesche, ma è ancora molto anteriore e centrale. Se non vuoi un’elasticità super lunga, i tubi sella relativamente corti ti consentono di scendere di una taglia senza avere problemi con l’altezza della sella, quindi è meglio scegliere i nomi Extra Short / Extra Long ecc piuttosto che Extra Small / Extra Large ecc.
Componenti e costruzione
Merida ha anche abbinato angoli più radicali con una costruzione più incentrata sul controllo sul Big Trail. È caratterizzato dai freni Shimano XT con un rotore anteriore da 200 mm che si collega al sentiero attraverso uno pneumatico Maxxis DHF a tripla mescola MaxTerra largo 2,5 pollici. Una forcella RockShox Pike di base li separa con 140 mm di escursione e i mozzi Shimano su cerchi Merida interni da 30 mm creano un set di ruote solido. Chiedi al tuo rivenditore Merida di installare il nastro, le valvole e il sigillante necessari per renderli tubeless prima di lasciare il negozio poiché non vengono forniti con loro. La carcassa EXO+ sul pneumatico posteriore Dissector significa che potresti non aver bisogno di un distanziale a meno che le rocce non diventino fastidiose. Gli ingranaggi Deore offrono il loro consueto cambio straordinariamente fluido e preciso, a ricordarci che non hai bisogno di niente di più sofisticato. Il basso costo di sostituzione riduce anche le preoccupazioni relative al passaggio di massi nelle vicinanze. Mentre la mia bici di prova aveva pedivelle da 170 mm, le bici di produzione hanno pedivelle da 165 mm su tutte le taglie tranne la XL, il che significa maggiore altezza da terra per compensare il movimento centrale ultra-basso.
Il resto della bici è del marchio Merida, che è in buone condizioni. Ho particolarmente apprezzato le barre alte che aiutano a sollevare la parte anteriore più lontana. Le maniglie ergonomiche sono comode e il gambo corto a forma di bara è dotato di distanziatori abbinati a forma di bara. Merida ha optato per un reggisella telescopico a lunghezza fissa invece che regolabile per risparmiare denaro, e il grosso supporto per barra non è la cosa più bella, ma la barra in realtà funziona in modo molto fluido. La sella Merida è abbastanza comoda e ha un mini-attrezzo montato sotto. Nell’asse posteriore è incorporata anche una testa esagonale da 4 mm e 6 mm.
Guida, maneggevolezza e prestazioni
Sebbene tutti i dettagli e le specifiche intelligenti siano importanti per il pacchetto complessivo, la sensazione di guida dovrebbe dominare la decisione di molti ciclisti di aggiungere il Big Trail alla loro lista. Questo perché la Big Trail non è solo un esercizio di aritmetica di manovrabilità estrema, è chiaramente una bici che è stata davvero testata per trovare il giusto equilibrio e quanto più possibile. Ci sono voluti solo cinque minuti del primo giro perché l’avantreno estremamente allentato mi salvasse. Trasformare un colpo in piena faccia in una spinta d’emergenza semovente quando la parte posteriore si è ribaltata lateralmente su una radice bagnata mentre cadevo a scatti. Con quel precedente, il resto del primo giro consisteva semplicemente nel spingere sempre più forte e nel realizzare quanto il Big Trail poteva sopportare. In effetti, la “maniglia” suona un po’ incerta, la sensazione naturalmente centralizzata, con i piedi per terra, richiede di attaccare ogni schizzo il più rapidamente possibile. Ha dominato completamente gli scivoli a dondolo in cui ero molto preoccupato di rotolare in anticipo, e gira come se qualcuno ti avesse colpito.
Non è nemmeno solo una questione geografica. Questi sottili tubi principali stampati a compressione creano un’ottima combinazione di cedevolezza che migliora la trazione senza la preoccupazione di sussulti o spostamenti che potrebbero insegnare una lezione a molte bici in acciaio. C’è abbastanza elasticità e vivacità per fare davvero appello alla presa, al comfort e alla scorrevolezza anche della forcella entry-level, quindi non mi sono mai preoccupato di trasformare la parte anteriore nel fuoripista più casuale, senza radici e senza rocce. Come accennato in precedenza, le bretelle più alte aiutano a sollevare manualmente il muso attraverso dislivelli o fossati. L’angolazione del sedile significa che c’è abbastanza peso davanti per mantenere il pneumatico controllato e dritto anche nelle salite ripide. È un buon lavoro che le bici di produzione abbiano pedivelle più corte dato che ho dovuto fare molte mezze manovre per smettere di battere i solchi e le sezioni dei gradini. Sebbene sia relativamente leggera per una hardtail da trail, il kit di costruzione e le gomme ad alta aderenza significano che non è una bici da corsa XC se ti piacciono le lunghe pedalate e le salite impegnative.
Inevitabilmente, anche la parte posteriore fa un gioco a metà in termini di quantità di abusi provenienti dalla ruota posteriore. Quell’enorme tubo sella significa sicuramente che sedersi e pedalare attraverso tratti accidentati può essere un’esperienza stridente e di trasferimento dello slancio. Alza il sedere dalla sella e restare fermo ha dato una resa sufficiente che anche su discese lunghe e sconnesse non troverai vecchie distorsioni alla caviglia. Arretrare del 10% sulle salite tecniche frastagliate e irregolari invece di caricare senza mezzi termini tutto sembrava restituire anche il 30% in termini di flusso e aderenza.
Non riesco a sottovalutare quanto sia rassicurante la genialità dei cavi avvolti in schiuma, del paracatena pneumatico, del mozzo posteriore Shimano smorzato e persino delle pastiglie ribless senza rumore del freno XT quando le cose altrimenti potrebbero sembrare frenetiche. È letteralmente come indossare un casco integrale per ridurre l’anarchia acustica che crea automaticamente ansia non appena le cose si mettono in moto. Un altro segno sicuro che questa è una bici creata e realizzata da veri ciclisti che capiscono quanto possano essere grandi le piccole cose, non solo semplici fantini da scrivania che guardano alle spalle di altri marchi.
Sentenza
Se vuoi andare sul forum per lamentarti, sì, preferisco che il Big Trail abbia un percorso del cavo regolare e spazio per un pneumatico posteriore più grande per ridurre il gioco di risposta agli urti dei due lati. Con una geometria radicale e un avantreno compiacente ma controllato, la guida estremamente divertente ma tollerante supera ancora queste difficoltà molte volte su piste davvero grandi. Sia il telaio che la selezione dei componenti sono ricchi di scelte solide e dettagli intelligenti che elevano davvero l’intero pacchetto.
La scomparsa di Nukeproof e Ragley ha ridotto drasticamente la selezione di hardtail convenienti ma radicalmente radicali, il che rende la Merida riprogettata ancora più gradita. Puoi ottenere lo stesso telaio qui per £ 2.000 / € 2.350 sulla versione 600, £ 1.500 / € 1.175 Big Trail 500 (con forcella RockShox Psylo) e £ 1.100 / € 1.300 versione 300 (Suntour XCR34 per un grand). Indipendentemente dal modello acquistato, il fatto che si tratti di un conducente quotidiano completo per il pendolarismo o l’uso di utilità può renderlo ancora più prezioso.
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Attributi |
Note |
Valutazione |
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Prestazioni in discesa |
Molto sciolto e basso con freni potenti |
★★★★★ |
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Prestazioni in arrampicata |
Eccellente equilibrio e solido trasferimento di potenza, ma relativamente pesante |
★★★★ |
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Componenti e costruzione |
Un ottimo mix a tutto tondo di controllo e vivacità |
★★★★ |
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Rapporto qualità-prezzo |
Vale la pena pagare per l’eccellente qualità del telaio e la maneggevolezza |
★★★★★ |
Condizioni di prova
Superficie: Sabbia naturale fuori pista, radici e rocce sciolte e un po’ di pista da corsa rossa con lettiera per gatti
Tracce: Natural Enduro DH e corse di singletrack e la follia del punto medio del percorso rosso e nero
Specifiche tecniche: Merida Big Trail 600
Disciplina: La pista
Prezzo: £ 2.000 / € 2.350 / Non disponibile negli Stati Uniti
Angolo della testa: 64 gradi
Materiale del telaio: Lega di alluminio idroformata
Forchetta: RockShox Pike, escursione 140mm
Misurare: X corto, corto, medio, lungo, X lungo
Peso: 14,48 kg (testato a lungo)
Dimensioni della ruota: 29 pollici
Guarnitura: Bracci Shimano Deore, 32T, 170mm con movimento centrale Hollowtech II.
Meccanismo posteriore: Shimano Deore
Interruttore del cambio: Shimano Deore
Cassetta: Shimano Deore 12 velocità 11-51T
Freni: Freni a disco idraulici Shimano Deore XT con rotori da 200/180 mm
Pneumatici: Pneumatici Maxxis DHF 3C MaxTerra 29×2,5 pollici anteriori e Maxxis Dissector 3C MaxTerra 29×2,4 pollici posteriori
Ruote: Cerchi tubeless Merida da 30 mm su mozzi Shimano
Bar: Merida alta lega larghezza 780mm
Gambo: Lega di Merida
Maniglie: Serratura Merida Ergo
Reggisella: Contagocce Merida EXP TR da 200 mm
Sella: Merida TR
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