Warrick Gelant incontrerà i suoi compagni di squadra Springbok a Gqeberha sabato dopo aver ricevuto una convocazione per rappresentare i Barbari.
Il terzino degli Stormers, che ha 11 presenze nei test ma non gioca per i Boks dal 2022, sarà l’unico sudafricano nella partita senza presenze dei Barbarians al Nelson Mandela Bay Stadium.
Gelant ha detto che non poteva lasciarsi sfuggire l’occasione di indossare la famosa maglia bianconera.
“È speciale. È il sogno di ogni giocatore giocare per i Barbarians, giocando con ragazzi contro cui giochi o che vedi in TV”, ha detto.
“The Barbarians consiste nell’applicare i fondamenti del gioco, ritrovare quel divertimento e fare tutte le cose che ti hanno fatto innamorare del gioco.
“Si tratta di divertirsi e conoscere giocatori di livello mondiale provenienti da tutto il mondo.”
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Uno di questi giocatori è l’ala scozzese Duhan van der Merwe, che ha frequentato l’Hoërskool Outeniqua con il Gelant prima che entrambi si unissero al sistema Bulls.
“Ho giocato con Duhan a scuola e ritrovarci qui più di 10 anni dopo è fantastico”, ha detto Gelant.
“Siamo andati ai Bulls da scuola, ma lui aveva sette anni per un po’. Pensavo che forse avremmo avuto la possibilità di suonare insieme, ma non l’abbiamo mai fatto.
“Ovviamente ora gioca per la Scozia, quindi è stato un sogno diventato realtà, ma poi ho visto che sarebbe venuto anche qui. È speciale”.
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Gelant si aspetta una dura prova contro i campioni del mondo.
“Sarà un grande evento. È contro i miei compagni di squadra e ragazzi che conosco bene”, ha detto.
“Sono i migliori al mondo, quindi è una grande sfida per tutti noi scontrarci con loro. Come sudafricano, non capita spesso di giocare contro i campioni del mondo.
“Ma hanno giocatori speciali con grandi allenatori che li portano al livello successivo. Non c’è un giocatore medio negli Springboks”.
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Il 31enne ha detto che i Barbari sono determinati a rendere la gara competitiva nonostante il tempo di preparazione limitato.
“Vogliamo dare i nostri scatti migliori che abbiamo messo insieme e metterli alla prova tanto quanto loro ci mettono alla prova”, ha detto.
“Abbiamo ragazzi che sono orgogliosi di se stessi, che giocano ai massimi livelli da molto tempo. Ragazzi come Duhan, [former All Blacks scrumhalf] TJ Perenara, [Wallabies wing] Andrew Kelway.
“Questi sono i migliori professionisti, vogliono esibirsi e con il rispetto che abbiamo per gli Springboks, vogliamo uscire e dare loro una bella sfida.”
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Gelant sta anche apprezzando l’opportunità di lavorare sotto la guida degli allenatori Scott Robertson e Felipe Contepom.
“Filipe è un giocatore che ammiravo”, ha detto. “È uno dei pochi argentini in cui ti puoi identificare, per come giocava quando aveva 10 e 12 anni.
“Anche Razor è aperto, è così semplice e si rende così accessibile.
“Quando sei in viaggio, impari idee davanti al fuoco. Condividi idee ed è qualcosa che posso riportare a me stesso, ma anche agli Stormers e ai ragazzi più giovani.
“È un IP che puoi condividere con il mondo. È così speciale.”
“Ci concentriamo solo su come vogliamo giocare a rugby e vogliamo esprimerci in un modo che sia coerente con i Barbarians.
“È la mia prima volta, quindi voglio renderla memorabile.”
Foto: @Barbarian_FC/X
Credit Post By: Simon Borchardt