Una stella del rugby ha condiviso la straziante catena di eventi che hanno portato alla sua diagnosi di cancro terminale, rivelando che tutto è iniziato con un piccolo nodulo che sua moglie ha notato dopo una partita.
Cameron Suafoa ha detto di non avere segnali di allarme che ci fosse qualcosa che non andava mentre continuava ad allenarsi, giocare e costruire la sua carriera ad un livello d’élite.
A quel tempo, ha avuto una corsa forte che lo ha visto crescere nel rugby provinciale, guadagnare un posto con gli Auckland Blues e selezionare le serie Māori All Blacks e All Blacks XV.
Ma tutto è cambiato in un momento tranquillo a casa.
“Stavo tornando a casa dalla partita e stavo mangiando in cucina e Brit aveva visto un nodulo sulla mia schiena e mi ha chiesto cosa fosse”, ha detto Suafoa.
“Non me ne sono nemmeno accorto.”
Cameron Suafoa (nella foto mentre correva la palla per l’Auckland) ha rivelato la sua diagnosi di cancro terminale dopo che sua moglie ha notato un nodulo sulla schiena dopo la partita.
Suafoa ammette di aver tenuto segreta la sua diagnosi alla famiglia per mesi, cercando di elaborare da sola la notizia straziante
La stella del rugby ha descritto la sua rabbia e confusione dopo la diagnosi quando gli è stato chiesto perché il suo cancro fosse tornato così all’improvviso, senza alcun segnale di allarme.
Il nodulo, che ha descritto come duro e delle dimensioni di un uovo, non ha causato immediatamente allarme.
All’inizio credeva che non fosse altro che un piccolo colpo durante la partita.
“Pensavo fosse come un ramoscello [stud] un segnale che è saltato un po'”, ha detto.
Nonostante la moglie gli abbia consigliato di farsi controllare, Suafoa ha continuato a giocare il resto della stagione, ignaro di quello che si stava sviluppando sotto la superficie.
“Non c’era niente di sbagliato in questo… non sentivo dolore”, ha detto.
“A parte la solita stanchezza di una stagione calcistica.”
Fu solo settimane dopo, quando la protuberanza era cresciuta, che il personale medico diede un’occhiata più da vicino e organizzò delle scansioni.
Anche allora la gravità della situazione non era ancora stata pienamente compresa.
Suafoa (nella foto mentre corre con il pallone) ha nascosto il malore ai compagni pur continuando ad allenarsi e sottoporsi a cure intensive.
L’ex stella del Super Rugby crede che la chemioterapia sia mirata a prolungare la sua vita mantenendone la qualità ed evitando il riposo a letto a lungo termine.
“Dovevo andare da un oncologo e all’epoca non sapevo cosa fosse un oncologo”, ha ammesso.
“Pensavo fosse solo un altro dottore.”
Una biopsia confermò presto la devastante verità: si trattava di un raro sarcoma di alto grado.
Curiosamente, Suafoa inizialmente non apprese la diagnosi direttamente dal suo medico.
Invece, un’operazione di programmazione di una telefonata ha rivelato la notizia in modo scioccante.
“Mi ha chiamato e ha detto: ‘Oh, sì, il tuo intervento chirurgico è prenotato… per un tumore alla schiena'”, ha detto.
“Ho detto: ‘Di cosa stai parlando?’
Qualche istante dopo, il suo chirurgo chiamò per scusarsi e spiegare ufficialmente la diagnosi.
Da lì, Suafoa è stato sottoposto a un importante intervento chirurgico per rimuovere il tumore, che era diventato molto più grande di quanto pensasse.
“C’è come… ha scattato una foto di ciò che ha tirato fuori. È come una bistecca fantastica”, ha detto.
“Non avevo realizzato quanto fosse grande.”
L’operazione ha rimosso parte del muscolo della schiena, seguita da settimane di intensa radioterapia.
Incredibilmente, Suafoa si è spinto ad allenarsi e a giocare in alcune fasi della partita, nascondendo anche la sua condizione ai compagni.
“Le uniche persone che lo sapevano erano il personale medico”, ha detto.
“Finché posso allenarmi e superarlo, sono dolce.”
Ma il peso sul suo corpo era enorme.
Il 27enne inizialmente pensava che l’urto fosse una lesione minore prima che i test rivelassero l’orribile estensione del suo cancro.
La tragica storia di Suafoa evidenzia come piccoli segni possano mascherare malattie gravi mentre esorta gli altri a verificare eventuali cambiamenti insoliti
“Ho iniziato a perdere l’appetito… non riuscivo davvero a mangiare… ero semplicemente stanca tutto il tempo”, ha detto.
Tuttavia, le scansioni inizialmente hanno mostrato segni positivi e ha iniziato a credere di poter tornare in piena forma e riprendere la sua carriera nel rugby.
Quella speranza è stata delusa poco prima di Natale.
“Purtroppo, probabilmente proprio prima di Natale, abbiamo scoperto che il mio cancro era tornato e si era diffuso un po’,” ha detto.
“Ho ricevuto la sfortunata notizia che… ora sono un malato terminale.”
La diagnosi l’ha colta di sorpresa, soprattutto perché si sentiva forte e concentrata sul ritorno.
“Ho appena iniziato a riprendere l’allenamento e la riabilitazione…mi sentivo abbastanza bene”, ha detto.
L’impatto emotivo è stato immediato e travolgente.
“All’inizio ero piuttosto arrabbiato… probabilmente stavo solo chiedendo… perché mi sta succedendo questo?” ha detto.
Nelle settimane successive Suafoa si allontanò dalle persone a lui più vicine, cercando di elaborare la realtà della sua situazione.
“Non volevo che nessuno mi vedesse… non volevo vedere la famiglia”, ha detto.
“Avevo paura di dirglielo.”
Ha mantenuto segreta la diagnosi per mesi, anche mentre trascorreva il Natale con i propri cari.
“Mi hanno chiesto come stavo e ho detto semplicemente: ‘Sì, sto bene'”, ha detto.
“L’ho semplicemente nascosto come se fosse un piccolo segreto che avevo.”
Quando finalmente si aprì, il peso del momento lo colpì duramente.
“Ci sono state molte lacrime… molti abbracci”, ha detto.
Ora che la chemioterapia sta per iniziare, Suafoa è concentrato a sfruttare al meglio il suo tempo lontano dal rugby.
“Se tutto va bene, dopo aver iniziato la chemioterapia, l’obiettivo è quello di prolungare la vita il più possibile”, ha detto.
È determinata a mantenere una qualità di vita che le permetta di continuare a creare ricordi invece di essere confinata in un letto d’ospedale.
“Non come se fossi bloccato a letto… ma prendi ogni giorno come viene.”
Nelle ultime settimane ha sposato il suo compagno e ha viaggiato per l’Europa, raccontando esperienze a cui non avrebbe mai pensato di dare priorità così presto.
“Era irreale… abbiamo trascorso circa due mesi lì”, ha detto.
Ha spiegato che il viaggio è stata un’opportunità per fuggire e abbracciare la vita al di fuori della malattia.
Ora fermamente radicato nell’accettazione, Suafoa affronta il futuro con tranquillo coraggio.
“È semplicemente quello che è”, ha detto.
“Tratto ogni giorno come se fosse l’ultimo e me lo godo il più possibile.”
Credit Post By: