On The Road si unisce al pubblico record di Murrayfield, ma gli scozzesi possono solo meravigliarsi dello shock e dello stupore dei campioni del mondo dell’Inghilterra

Scozia 7 Inghilterra 84

Non è noto se il bardo di Broadway Damon Runyon fosse un ardente seguace del gioco della palla ovale quanto lo era dei dadi e delle questioni relative ai cavalli.

Tuttavia, il suo consiglio è universale, indipendentemente dallo sport. “Non sempre la corsa è con il veloce, né la battaglia con il forte”, disse una volta. “Ma è un modo per contribuire.”

Certamente è stato in questa partita femminile del Guinness Sei Nazioni. Questa partita è stata così unilaterale che il campo era quasi inclinato. L’entità della perdita ha suggerito che Flodden potrebbe essere stato un sito più adatto di Scottish Gas Murrayfield.

Eppure l’incontro tra l’Inghilterra e la Scozia per 12 mete è solo una parte della storia, anche se importante. È stato più un evento che una competizione. Mentre per quest’ultimo c’era poco entusiasmo, per il primo c’era un notevole interesse.

Al 66° minuto è stato annunciato che erano arrivate 30.498 persone. Questo ha ricevuto gli applausi dei presenti e merita davvero ulteriori commenti. Tuttavia, in quel momento c’era un’altra figura sul quadro. Si leggeva Scozia 7 Inghilterra 63. L’Inghilterra ha segnato un punto al minuto, il ritmo è stato mantenuto fino alla fine.

Gli esperti spiegano tutto con il predominio sui calci piazzati, gli spazi vuoti tra le linee e i contrasti mancati. È una metrica grezza. L’Inghilterra è campione del mondo. La Scozia no.

Come avrebbe notato il coraggioso Runyon, l’Inghilterra era più grande e più forte. Ciò era visibile quando venivano suonati gli inni e si poteva giudicare la dimensione dei partecipanti. Ciò divenne sempre più vero, poiché il suono delle cornamuse sembrava segnalare l’allegria dei tempi.

La Scozia ha commesso degli errori. La formazione era inaffidabile e i calci mancavano imperdonabilmente. Ma quel livello di analisi è come assegnare un bambino perché ha mancato il suo primo pugno contro Mike Tyson.

Al contrario, però, l’inappropriatezza ha sollevato questioni di notevole interesse. L’Inghilterra femminile è una di quelle squadre generazionali, come i giocatori di cricket maschili delle Indie occidentali degli anni Settanta o il Barcellona sotto Pep Guardiola? Le Rose Rosse hanno vinto 35 partite consecutive del Guinness Sei Nazioni. Va anche notato che la squadra scozzese, sotto assedio quasi costante, è la sesta migliore al mondo e ha meritatamente sconfitto il Galles nella partita di apertura del torneo di quest’anno.

Anche il sussurro, ma potrebbe non essere nemmeno il punto di forza dell’Inghilterra.

Allora, come è andato il meraviglioso evento di sabato, e quali sono le prospettive di una concorrenza più dura per le rose in fiore?

Innanzitutto, l’evento.

L’alveare ronzava. Le donne Under 21 scozzesi hanno affrontato le loro controparti inglesi poche ore prima dell’evento principale. La partita ha seguito la tradizionale narrazione della vittoria dell’Inghilterra 51-12. Ma il pubblico ha raccontato tutta una serie di storie più avvincenti.

Il Twickenham ha accolto 77.120 spettatori nella vittoria relativamente risicata per 33-12 dell’Inghilterra sull’Irlanda all’inizio di questo mese. L’Ashton Gate di Bristol, con una capacità di 27.000 persone, è tutto esaurito per la partita Roses-Galles di sabato. I cappelli da cowboy con rose rosse erano ben rappresentati sulla Taru e in effetti su Murrayfield Road.

Il copricapo è stato indossato da Kevin Brackley mentre la sua compagna Gail Hendry ha mostrato i suoi colori scozzesi. Brackley indossava un cartello che diceva che amava ancora il suo compagno.

“Siamo venuti qui il 14 febbraio, quando gli uomini della Scozia hanno battuto l’Inghilterra, quindi è la seconda parte di una doppia sconfitta”, ha detto. “Sono sempre stato un appassionato di rugby e il rugby femminile è assolutamente geniale.”

Hendry acconsentì, sebbene fosse realistico riguardo alla partita. “È sempre una giornata divertente e credo che la Scozia migliorerà, ma oggi il risultato è la sua giornata”.

I due fratelli si sono seduti in fondo alla tribuna e hanno consumato uno spuntino per la partita Under 21 prima di godersi una portata principale dall’altra parte della strada.

Patrick e Peter Dunne avevano viaggiato in treno da Wolverhampton, avevano pernottato e si erano diretti a sud dopo il big match. Caro fine settimana? “Non va bene per una partita di rugby”, ha detto Patrick. “Siamo andati in Giappone per la Coppa del Mondo maschile e stiamo viaggiando in giro per l’Inghilterra per le partite femminili”.

Patrick, la cui figlia giocava a rugby, ha anche arbitrato le partite femminili, fischiando all’Internazionale del 1997 a Litchfield.

“Il rugby femminile si è fatto proprio”, ha detto. “Con questo intendo dire che il calcio femminile si è sforzato troppo di assomigliare a quello maschile nel modo in cui si comporta. La differenza di qualità tra l’arbitraggio femminile di rugby e quello attuale è anni luce. Sono atlete e la qualità del loro rugby…”

Suo fratello acconsentì, sottolineando che i Roses erano tecnicamente eccellenti. “Prendiamo ad esempio la battuta, che è arrivata ai massimi livelli”, ha detto.

Neil Murray e sua moglie Jill dovevano percorrere una distanza più breve con la loro famiglia. Murray, un ex giocatore del Lasswade, ha chiaramente instillato l’amore per il gioco nei suoi figli. Orla era la portabandiera quel giorno e anche i gemelli Albie ed Elkie sono giocatori appassionati.

Il padre, che allena i ragazzi al Lasswade, era chiaramente interessato agli aspetti più delicati del gioco, ma i suoi figli erano in gran parte concentrati sull’azione delicata in campo. “L’atmosfera è fantastica”, ha detto la mamma Jill.

L’evento è stato all’altezza della sua fatturazione.

La corsa, se mai ce n’è stata una, era finita. I vincitori e i perdenti hanno affrontato la stampa. Tre non c’era molto da dire.

Le prove sul campo parlavano in gran parte da sole. Il capitano della Scozia Rachel Malcolm è stata onesta nella sua valutazione. Ha parlato molto in campo. Dopo ogni meta, c’è stato un conclave di scozzesi dietro i pali, spingendo l’arbitro a un certo punto a dire loro di continuare con il gioco.

Qualsiasi riluttanza sarebbe stata comprensibile. Malcolm ritiene che fosse realistico per la Scozia puntare a tre partite del torneo e questa non era una di quelle.

“Non eravamo abbastanza bravi”, ha aggiunto.

C’era un cenno appropriato alle circostanze. “Per noi che siamo in campo da più di dieci anni – veniamo dal backfield e da poche persone sugli spalti – arrivare oggi e l’accoglienza che abbiamo ricevuto è fantastica”, ha detto.

“Siamo l’inizio di un nuovo viaggio.” Si continua sabato contro l’Italia.

Tuttavia, il posto di blocco dell’Inghilterra è davanti a tutti. Francamente, a questo livello sono imbattibili e probabilmente rimarranno tali per qualche tempo a venire. L’allenatore Jim Mitchell, alla domanda se questa fosse la squadra dell’epoca, ha detto: “Non siamo neanche lontanamente vicini a dove dovremmo essere”. Ha ammesso, però, che il compito è stato messo sulle spalle della sua squadra: “È una responsabilità enorme”.

È uno che viene portato con notevole forza. La profondità della squadra inglese è profonda. La tecnica era quasi impeccabile, anche se occasionalmente c’erano problemi. Il ritmo e la spietatezza delle squadre sono stati estremamente impressionanti.

Ciò ha costretto l’allenatore scozzese Sione Fukofuka a fare un’autopsia piuttosto che un’analisi tecnica dettagliata. Ha menzionato errori difensivi, errori di esecuzione, ma la verità è che la Scozia è stata semplicemente sopraffatta. È stato un evento, non una competizione.

Fukofuka ha fatto riferimento alla “velocità e brutalità” della squadra inglese. Questo era il messaggio di Runyon in tutta la sua verità e immediatezza.