Le finali della Stanley Cup cattureranno l’attenzione del mondo dell’hockey, ma c’è un evento importante in vista per gli eroi non celebrati di ogni squadra.
I responsabili dell’attrezzatura, gli allenatori, gli allenatori di condizionamento e lo staff medico si recheranno a Marco Island, in Florida, il 16 giugno per il PHATS/SPHEM Hockey Summit.
L’evento di sei giorni offre l’opportunità di incontrarsi tra i professionisti dell’hockey, i gestori delle attrezzature NCAA e CHL, i preparatori atletici e il personale medico.
Dave Williams, responsabile dell’attrezzatura dei Buffalo Sabres, ha parlato con TheHockeyNews.com dell’evento, descrivendo di cosa si tratta, perché accade e chi è coinvolto.
“Siamo tutti insieme in un ambiente non lavorativo”, ha detto Williams. “Ci permette semplicemente di essere sulla stessa lunghezza d’onda del gruppo. Ci permette di imparare e connetterci con la comunità dell’hockey e di migliorare nella nostra professione.”
Secondo PHATS/SPHEM, guidato dal presidente del PHATS e allenatore capo del Tampa Bay Lightning Tom Mulligan, ci sono più di 700 membri registrati, inclusi membri della Society of Professional Hockey Equipment Managers (SPHEM), della Professional Hockey Athlete Coaches Association (PHATS) e della Professional Hockey Performance Organization.
Due anni fa, la NHL ha iniziato a rendere obbligatorio il summit per un responsabile dell’attrezzatura per ogni staff e almeno due per il gruppo medico e per tutti i medici. La lega ora sta persino inviando un promemoria ai 32 GM chiedendo loro di nominare quale personale parteciperà al PHATS/SPHEM Hockey Summit.
“Ha reso il nostro evento ancora più critico e la NHL riconosce ciò che stiamo facendo”, ha detto Williams. “Ha reso il nostro evento ancora più specifico. È una cosa grandiosa.”
Tutti questi membri partecipano a sessioni e attività che includono l’incontro con i numerosi venditori presenti.
Al summit di quest’anno parteciperanno 185 venditori, tra cui True Hockey (di proprietà del proprietario di The Hockey News, W. Graeme Roustan), che occuperanno 211 stand, il numero più alto mai visto al summit. Questi fornitori informano e forniscono formazione al personale addetto alle apparecchiature.
“Possiamo riunirci tutti e vedere cosa c’è di nuovo nel mercato, cosa sta cambiando nel nostro settore”, ha detto Williams. “Offriamo formazione per gli addetti alle attrezzature, cercando anche di imparare dai venditori. Ci fanno conoscere cosa sta succedendo e cosa accadrà, cosa potrebbe cambiare nella loro azienda, ecc.”
È una settimana impegnativa anche per i professionisti medici poiché utilizzano i sei giorni per ottenere i propri crediti e rimanere aggiornati sulle proprie certificazioni e licenze.
“Se quell’incontro non fosse stato disponibile per loro, avrebbero dovuto uscire da soli, il che è molto difficile durante la stagione dell’hockey per trovare il tempo per seguire alcuni di questi corsi”, ha detto Williams. “Quindi gli piace davvero, settimana dell’esame finale.”
Williams ha detto che l’evento era un po’ più rilassato, dal momento che il primo evento a cui ha partecipato è stato nel 1995. Ma mentre è ancora un ambiente “privo di stress” e quei gruppi possono ancora godersi una serata al bar guardando la finale della Stanley Cup o una giornata di golf programmata negli anni passati, i membri della NHL partecipano regolarmente e fanno funzionare le cose, incluso il vice commissario Bill Daly.
“Una volta era una festa di confraternita, ma oggigiorno è molto di più”, ha detto Williams.
Ha aggiunto che la NHL sta parlando con i responsabili delle attrezzature sui prodotti resistenti al taglio e sulle ricerche che hanno svolto sui modi per prevenire traumi cerebrali e altre lesioni.
“È così importante per la NHL che mandino il vice commissario, Bill Daly, e ci sia il consiglio generale e la NHLPA, è una cosa seria”, ha detto. “Stanno parlando con i giocatori e si aspettano che sappiamo cosa sta succedendo. È ancora un grande business adesso; non è più quello di una volta, dove un gruppo di ragazzi sono nelle camere d’albergo solo per capire cosa ordineranno per il prossimo anno.”
Williams ha sottolineato quanto l’evento sia cresciuto nel corso degli anni sia in termini di partecipazione che di supporto. I membri della Lega hanno iniziato a partecipare all’evento ogni anno circa dieci anni fa, ha detto.
“La lega è molto in sintonia con la prevenzione degli infortuni”, ha detto. “So che la NHL sta sicuramente cercando di rimanere al passo e di concentrarsi sulla prevenzione degli infortuni e sulla sicurezza dei giocatori, che è una parte molto importante della loro routine quotidiana”.
Oltre al vice commissario Daly, hanno partecipato all’evento PHATS/SPHEM anche il vicedirettore esecutivo della NHLPA Ron Hainsey e il vicepresidente senior per la sicurezza dei giocatori della NHL George Parros.
La Williams ha affermato che si reca al vertice principalmente per questo motivo, sottolineando l’importanza della sicurezza dei giocatori e della prevenzione degli infortuni. Ma si chiede feedback anche ai gestori delle attrezzature e ai formatori.
“Ci parlano di standardizzazione, ricevono il nostro feedback… anche qualcosa di basilare come le dimensioni del box, il chiosco dell’attrezzatura nello spogliatoio”, ha detto.
Tutto sommato, questo è un evento orgoglioso.
“Questo è un grande evento – siamo super orgogliosi di quanta strada è arrivata”, ha detto Williams.
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Credit Post By: Andre Leal