India 564 8 dicembre (Gill 126, Rahul 100, Saleem 6-140) alla battuta Afghanistan 152 (Rahmat 60, Suthar 6-33, Prasidh 3-37) e 112 (Atal 42, Sundar 4-36, Kuldeep 3-30) inning e 300 punti
L’India ha emanato quanto segue. Nella seconda prova, sotto di 412 punti, l’Afghanistan ha respinto Suthar dalle linee d’attacco scendendo in campo verso di lui. Sediqullah Atal, che ha segnato 42 gol, ha guidato la carica, colpendolo con un sei e un quattro poco prima del tè. Tuttavia, per molti versi Suthar aveva già vinto la partita per l’India.
Lanciando costantemente a circa 90 km/h, Suthar ha eliminato Sharafuddin Ashraf nel primo inning dell’Afghanistan, superandolo di uno. Ha poi rappresentato il wicket cruciale di Rahmat Shah, il battitore di medio ordine che ha tirato fuori uno stoico cinquanta palloni su 100 per dare all’India il vantaggio nella prima ora e mezza. Suthar lo spinse per le gambe, la spazzata espansiva fu la sua rovina.
Rahmat è stato l’ottavo wicket a cadere e Suthar ha fatto 5 a favore. Poco dopo, ha bloccato Mohammad Saleem sui pad per il suo sesto. Quest’ultimo licenziamento è stato l’ultimo di una serie di recensioni negative (o della loro mancanza) da entrambe le parti nel corso della giornata. Suthar ha lanciato la consegna della gamba esterna. Per qualche ragione Saleem non ha fatto una revisione ed era vivo al molo quando è tornato indietro.
L’alto Prasidh Krishna aveva iniziato la giornata dall’altra parte con Suthar. Prasidh è rimasto sullo sfondo, approfittando degli angoli del campo per rappresentare una minaccia per i battitori. Ha anche dato il primo colpo all’India quando ha ripreso la palla, ha preso il bordo interno sui monconi e ha rimandato indietro Azmatullah Omarzai.
Tuttavia, Ashraf è stato visibilmente colpito duramente a causa di un infortunio all’inguine. Kuldeep iniziò a colpire le palle di cui Ashraf aveva bisogno per uscire per un colpo morto. Suthar tornò per sfruttare la sua portata limitata e lasciarlo andare in vantaggio.
Washington ha anche ottenuto l’ultimo wicket del primo inning dell’Afghanistan quando ha fatto spazzare Ziaur Rahman enormemente oltre la linea. Pant corse dentro per prendere la presa. Sarebbe stato il suo unico wicket nel primo inning, ma il superbo giro di Suthar – e un sei a favore – hanno assicurato che lo spavaldo Sundar sarebbe stato al centro della scena successivo nel suo inning.
Dopo pranzo, Atal ha continuato a camminare di tanto in tanto sul campo per annullare le possibilità più minacciose di Suthar. Ma gli altri due spinner dell’India, Washington e Kuldeep – che semplicemente non riuscivano a girare così tanto su una pista piana – hanno invece mostrato la loro versatilità.
Washington è stato il protagonista del secondo round, usando la sua deriva in aria invece di girare quello grande in campo. Ha raccolto 4 su 36, giocando abilmente contro una formazione afgana che ha cercato di seguire l’esempio di Atal attaccando gli spinner. Kuldeep ha provato a colpire linee coerenti ma ha continuato a colpire le palle e ad aspettare che i battitori afghani lo colpissero oltre la linea.
Dopo pranzo, Atal si ritirò nel guscio. D’altro canto, i suoi partner hanno scelto colpi avventati per costringere l’Afghanistan ad affrontare la questione. Siraj aveva già premiato il partner di apertura di Atal, Abdul Malik, per un paziente 40-ball-otto, mettendolo nei suoi assorbenti. Rahmanullah Gurbaz ha poi travolto Kuldeep oltre la linea in una carneficina, trasformando la palla direttamente in lungo. Il wicket è arrivato quando era già sui 24 e 23, conducendo una faticosa rotazione indiana nel caldo soffocante di New Chandigarh.
Successivamente, Rahmat – il miglior battitore dell’Afghanistan dal loro inning di apertura – ha ballato verso Washington e ha sfondato a metà. A quindici minuti dalla fine il capitano Hashmatullah Shahidi ha dato una spinta a Shubman Gill e Washington ha ottenuto il secondo gol. Entrambi i gol sono arrivati da una linea coerente, attaccando i battitori nel canale esterno.
La resistenza dell’Afghanistan si è completamente sgretolata all’ultimo ballo prima del tè. Atal, che fino a quel momento aveva battuto con pazienza, si è lanciato in un drive alto mal giudicato vicino a Washington, colpendo dritto al punto.
Quando sono tornati a battere dopo il tè, i battitori di livello inferiore dell’Afghanistan non avevano voglia di essere lasciati fuori. Suthar ha lanciato un altro wicket, bloccando la difesa della gamba davanti di Afsar Zazai sui pad. D’altro canto, Azmatullah Omarzai, Nangeyalia Kharote e Mohammad Saleem sono caduti tutti a causa di un fallimento. Il successo di Saleem contro B Sai Sudharsan tra le copertine ha regalato all’India una vittoria inning.
Abhijato Sensarma è un subeditore di ESPNcricinfo
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