A 16 mesi di distanza dalla prossima Coppa del Mondo, il think tank pakistano ha deciso di testare il pool di giocatori. Hanno fatto sei debutti per il Bangladesh e Arafat Minhas è diventato l’ultimo giocatore di cricket pakistano a fare il suo debutto nel formato nel primo ODI a Rawalpindi, che ha celebrato con un record di cinque wicket.
Le fortune di Shadab non sono cambiate poiché è stato il giocatore di bocce più costoso nel primo e nel secondo ODI contro l’Australia, perdendo 110 punti con un’economia di 6,47 nonostante le condizioni fortemente inclinate a favore degli spinner. Inoltre è andato a zero in entrambe le partite.
Inoltre non è riuscito a prendere un wicket nelle ultime tre partite prima di questa serie e più recentemente ne ha avuti 27 contro il Nepal nella partita di apertura della Coppa d’Asia 2023 a Multan.
C’è la percezione nei circoli di cricket pakistani che Shadab non abbia mai utilizzato appieno il suo potenziale di battuta. Ne ha mostrato alcuni scorci durante la Coppa del Mondo a Chennai, segnando 43 su 36 contro il Sud Africa e 40 su 38 contro l’Afghanistan.
Mentre il suo primo mezzo secolo dal giugno 2022 contro le Indie occidentali a Multan avrebbe potuto sbalordire i fan del cricket pakistani, lo spogliatoio pakistano se lo aspettava da lui poiché ora considerano Shadab un battitore a tutto tondo.
“Penso che Shadab sia passato nel corso della sua carriera dall’essere più un battitore a un tuttofare che lo vede battere a sei o sette a seconda della situazione”, ha detto l’allenatore capo del Pakistan Mike Hesson. Tuttavia, i suoi rendimenti decrescenti lo hanno relegato nella gerarchia del bowling. “È il nostro quinto giocatore di bocce insieme [Salman Ali] Agha o Maaz [Sadaqat] in questa composizione”, ha aggiunto Hesson.
Dopo la partita, Hesson è stato visto in campo discutere con il capo curatore dello stadio Gheddafi. Alla vigilia del secondo ODI ha detto a X che il Pakistan aveva preparato tiri favorevoli agli effetti per la serie in quanto anticipavano la “differenza” in varie sedi della Coppa del Mondo 2027, che sarà ospitata da Sud Africa, Zimbabwe e Namibia.
Alla domanda se il mandato del capo curatore prima dell’ODI finale, ora decisivo per la serie, fosse rimasto lo stesso, ha detto: “Non c’è un’enorme quantità di erba su cui giocare, quindi è rotazione, non wicket veloci”, ha detto Hesson.
“Fa incredibilmente caldo, quindi questo è il tipo di superficie che abbiamo in questo periodo dell’anno. L’anno scorso abbiamo giocato contro squadre come Sud Africa e Sri Lanka, su quelle che avevano ritmo e rimbalzo. Siamo fortunati a giocare su molti campi diversi e oggi l’Australia ha giocato troppo con la mazza e noi abbiamo iniziato male con la palla. Quindi sicuramente non è un difetto in campo”.
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