Inghilterra 184 per quattro (Capsey 82, Knight 70*) in battuta India 180 per 5 (Harmanpreet 56*, Bhatia 32, Deepti 32, Rodrigues 29) da sei wicket
Nella partita finale tra le due squadre prima dell’inizio della Coppa del Mondo T20 a Birmingham il 12 giugno, Capsey e Knight – entrambi alla ricerca di un grande punteggio – hanno portato l’Inghilterra alla seconda vittoria nella corsa congiunta T20Is.
Capsey ha realizzato 82 su 43 prima di cadere, portando Arundhati Reddy al terzo posto nel 18esimo over, mentre Knight è rimasto imbattuto con 70 su 42, colpendo Deepti Sharma attraverso il quadrato inverso per ottenere le serie vincenti in tempo. Da 38 su 3, Capsey e Knight hanno costruito uno stand da 137 punti per il quarto wicket in 76 palline per assicurarsi una vittoria in serie per 2-1.
Gaud ritorna e come
Kranti Gaud è tornato nell’XI titolare dell’India dopo aver ceduto il posto a Shreyanka Patil a Bristol e dopo aver concesso due limiti nel suo primo over di tre palloni, ha risposto brillantemente con una lunghezza perfetta dal bowling di Danni Wyatt-Hodge che ha aperto la cucitura e lo ha lasciato ammalato. I guai della collega Sophia Dunkley si sono aggravati quando ha scelto Rodrigues per 16 contro Reddy. Ciò significa che il punteggio più alto di Dunkley in una stagione internazionale finora è di 26 nel secondo T20I contro la Nuova Zelanda.
Gaud ha fatto solo quattro punti e ha rimosso Amy Jones dalla terza palla della prima palla. Gaud, tuttavia, è stato punito quando Capsey ha scatenato un mostruoso sei over extra cover, seguito da quattro a terra e attraverso midwicket mentre l’over è arrivato a 15 in totale.
Capsey, contatore del Cavaliere
Sembrava difficile mettere in discussione il posto di Capsey nell’XI quando ha colto l’opportunità di aprire con un 74 imbattuto contro la Nuova Zelanda nel Derby, ma da allora il suo miglior punteggio è stato 28, sceso nell’ordine centrale con il ritorno dell’apertura regolare Wyatt-Hodge, anche se contro un’opposizione più dura dall’India. Ma con Jones favorito al numero 3 di quella serie e l’Inghilterra che faceva ancora affidamento su Nat Sciver-Brunt per il ritorno dall’infortunio per la Coppa del Mondo T20, la questione su dove potesse inserirsi Capsey stava cambiando. Tuttavia, Dunkley continua a combattere, e fino a stasera, anche Knight.
Capsey ha giocato come qualcuno che avesse tutto questo – o niente – in mente, mostrando un tempismo, un piazzamento e una potenza eccellenti per raggiungere solo 27 palloni. Spingendo la palla piena di Reddy verso la metà, Capsey ha chinato la testa soddisfatto mentre correva un singolo e ha stretto la mascella, alzando la mazza in una celebrazione discreta, prima di passare al resto del compito da svolgere. Ha distrutto 4, 6, 6 su N Shree Charan nel 16esimo subito dopo che Knight aveva tirato fuori il suo mezzo secolo con 31 palline per raggiungere la forma al momento giusto. È stato un colpo soddisfacente per Knight, che non aveva superato i 25 nei cinque precedenti T20I quest’estate.
Ne vinci alcuni, ne perdi alcuni
Gli apritori Shafali Verma e Smriti Mandhana sono partiti presto, ma l’India era 57 su due alla fine del powerplay e ha costruito bene attraverso Bhatia e Rodrigues, che sono stati gli artefici della vittoria di 38 punti a Chelmsford. Bhatia aveva lanciato uno contro Charlie Dean per tre quattro, aveva colpito la gamba sottile, aveva fracassato la gamba larga e lunga e si era schiantato a terra. Poi Sophie Ecclestone ha magicamente creato un momento sul campo. Bhatia ha guidato la consegna di Dani Gibson verso le coperture dove Ecclestone si è avventato, raccolto e lasciato cadere con un movimento fluido per disperdere i monconi dall’estremità del non attaccante, con Bhatia che è rimasto ben lontano dal suo terreno per quella che sembrava una svolta importante.
È stata una storia diversa sull’ultima palla dell’inning, l’estasi di Ecclestone si è trasformata in imbarazzo quando Richa Ghosh gli ha colpito la palla direttamente, ha raccolto il rimbalzo, si è girato e ha preso sotto le ascelle i monconi direttamente di fronte a lui e ha mancato. I battitori corsero fuori due volte, Ecclestone chinò la testa tra le mani e guardò solo mentre i giocatori uscivano dal campo, apparentemente desiderosi di inghiottirlo, finché alcuni dei suoi compagni di squadra si riunirono per offrire pacche consolatorie sulle spalle.
Harmanpreet apre nuove strade
Harmanpreet e Rodrigues hanno trovato il ritmo giusto, con la loro coppia di 40 punti che ha prodotto solo 26 palloni. Harmanpreet è stato particolarmente sprezzante quando Smith ha lottato con la sua lunghezza in un paio di decimi over larghi. Bell era stato costoso, subendo 22 punti nei suoi primi due over, ma ha lanciato Rodrigues con una palla più lenta che ha colpito un bordo interno per colpire a metà e sui monconi. Da lì, Harmanpreet e Deepti hanno avviato una partnership di 67 run che avrebbe rafforzato l’inning.
In un 19esimo over movimentato, Harmanpreet sarebbe stato eliminato su 48 all’inseguimento di un’altra corsa, ma è stato rimandato indietro da Deepti ma il portiere Amy Jones ha preso il tiro. Deepti ha diviso abilmente due difensori dal lato della gamba per i suoi terzi quattro prima di essere lanciato sul bordo superiore e poi ha inviato la palla successiva di Bell direttamente a metà. Il suo licenziamento ha ostacolato il flusso delle corse. Harmanpreet è stato ridotto a 49 con la palla rimasta, ma ha tirato fuori le sue cinquanta palline su 38 intagliando una palla intera da Ecclestone attraverso il punto per quattro, il suo settimo limite dell’inning. Era il 17esimo mezzo secolo di Harmanpreet nel T20Is, ma, sorprendentemente, fu il suo primo contro l’Inghilterra.
Valkerie Baynes è il redattore capo del cricket femminile di ESPNcricinfo
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