I Minnesota Wild dovrebbero dare la priorità all’ingaggio di Vladimir Tarasenko in questa offseason perché dà loro ancora qualcosa di cui hanno un disperato bisogno: marcatori comprovati.
In un campionato in cui le opzioni di rifinitura spesso fanno la differenza tra un buon attacco e uno pericoloso, Tarasenko rimane uno dei pochi attaccanti sul mercato in grado di cambiare una partita con un solo tiro. Potrebbe non essere l’élite dei 30 gol che era una volta, ma ha mostrato abbastanza la scorsa stagione per dimostrare che può ancora aiutare una squadra a vincere.
Il valore di Tarasenko inizia dai colpi. Anche a 34 anni, è ancora un’ala che può generare attacco in una stagione vorticosa, ripulire i portieri e punire le squadre che gli danno spazio in zona offensiva. I Wild hanno spesso fatto troppo affidamento su turni impegnativi, lavoro in prima linea e profondità di punteggio bassa. Tarasenko dà loro un elemento di abilità più pericoloso che può allungare le difese e costringere gli avversari a rispettare il centro del ghiaccio.
Si adatta anche al roster del Minnesota in un modo che molti agenti liberi potrebbero non fare. I Wild non hanno bisogno di un altro costoso impegno a lungo termine per intasare il loro limite massimo. Tarasenko offre un modo più gestibile e a breve termine per aggiungere attacco senza sacrificare la flessibilità futura. Questo è importante per una squadra che cerca di rimanere competitiva mentre ricostruisce il suo nucleo più giovane.
Un altro motivo per riportarlo indietro è che ha dimostrato di poter ancora sostenere il ruolo. Non si prevede più che Tarasenko guidi la linea da solo ed è per questo che può ancora essere efficace. Ha esperienza nel giocare con talenti d’élite, sa come integrare gli altri attaccanti e può finire le giocate invece di dominare il possesso del disco ad ogni turno. Questo lo rende un pezzo utile accanto a un centro che può distribuire il disco e controllare il tempo.
La sua influenza si estende anche oltre il tabellone. Tarasenko porta esperienza nei playoff, credibilità nel campionato e una presenza da veterano che potrebbe aiutare i giocatori più giovani del Wild.
È stato anche particolarmente utile nel fare da mentore all’esordiente Danila Yurov mentre si adattava al Nord America, il tipo di valore fuori dal ghiaccio che non sempre appare nelle statistiche di base. Per una squadra che spera di sviluppare i suoi talenti più giovani, Tarasenko dovrebbe rimanere la scelta migliore del Wild. Ha dimostrato di poter ancora offrire ciò che i Wild stanno cercando: punteggio da veterano e leadership.
Dal punto di vista finanziario, ha senso se il prezzo è giusto. Il Minnesota ha un tetto massimo di 13,5 milioni di dollari ed è positivo nei confronti di Tarasenko, ma un accordo dovrebbe avere senso per entrambe le parti.
Ecco perché una riunione ha senso. I Wild non devono pagare più del dovuto per un giocatore basandosi solo sul valore nominale. Hanno bisogno di un contratto breve e ragionevole che premi una stagione produttiva e mantenga il roster equilibrato. Se Tarasenko vuole stabilità e un ruolo di cui fidarsi, il Minnesota può garantirglielo senza bloccarsi in un cattivo impegno a lungo termine.
Alla fine, i Wild dovrebbero firmare nuovamente Tarasenko perché ha già dimostrato di poter essere utile, rispettato e produttivo nel loro ambiente. Ha dato loro obiettivi, leadership e profondità quando ne avevano più bisogno, e gli rimane abbastanza per aiutarli di nuovo. Per una squadra che attualmente cerca di vincere senza perdere flessibilità, una mossa del genere ha senso.
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