Alexander Zverev ha finalmente ottenuto il titolo del Grande Slam che minacciava di sfuggirgli superando Flavio Coboll e i suoi stessi nervi vincendo in cinque set in una tesa finale dell’Open di Francia.
Il 29enne tedesco si è assicurato il suo tanto atteso primo trionfo vincendo per 6-1 4-6 6-4 6-7 (5-7) 6-1 contro la decima testa di serie Coboll a Parigi domenica sera.
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Dopo aver perso tre precedenti finali del Grande Slam, Zverev, seconda testa di serie, ha iniziato a lottare sempre più da vicino con il suo avversario nella sua prima partita di campionato.
In netto contrasto con l’inizio della partita, dove Zverev ha corso il primo set e ha rapidamente affermato la sua autorità dopo che Coboll ha vinto il secondo.
Ma i livelli di stress di Zverev sono aumentati in un drammatico quarto set in cui è stato rotto due volte, ha prodotto una serie di costosi doppi falli e ha avuto bisogno di elettroliti per combattere i crampi.
Cobolli non è riuscito a servire nel quarto set sul 5-4 e ha sprecato il suo primo set point nel tie-break con un semplice dritto ma si è ripreso per forzare la decisione.
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Entrambi gli uomini hanno mostrato ansia anche nel set finale, che ha virato tra intrattenimento e visione straziante.
Zverev ha commesso un po’ meno errori nel doppio break sul 3-0 e si è trascinato oltre la linea mentre il 24enne Cobolli era a corto di tiri.
Quando Cobolli ha centrato lungo il secondo match point, Zverev è caduto all’istante sulla terra battuta e ha pianto tra le sue braccia.
Il numero tre del mondo Zverev è il primo uomo, oltre a Jannik Sinner e Carlos Alcaraz, a vincere un titolo del Grande Slam in singolo dal 2023.
I due giocatori di punta avevano dominato gli ultimi nove major, ma l’uscita anticipata di Sinner da Parigi e l’assenza per infortunio di Alcaraz hanno dato al resto del campo un’occasione d’oro.
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Zverev ha preso il posto di favorito per il titolo e, nonostante il peso delle aspettative, alla fine ha mantenuto i suoi impegni.
Come Zverev è stato all’altezza delle aspettative del Grande Slam
Zverev ha vinto uno dei premi più importanti di questo sport da adolescente, ma il suo viaggio verso il grande trofeo ha richiesto più tempo di quanto molti si aspettassero.
Da adolescente, ha attirato l’attenzione di star affermate, tra cui Roger Federer, quando ha seguito in tournée suo fratello maggiore Mischa, quarto di finale agli Australian Open nel 2017.
Poiché anche i suoi genitori giocavano a livello professionistico, il giovane Zverev si descriveva come “nato con una racchetta in mano” – e alla fine divenne una delle stelle più importanti del mondo.
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Zverev è rimasto comodamente nella top 10 negli ultimi nove anni, incontrando pochi problemi mentre conquistava i titoli più importanti dell’ATP Tour.
Superare il traguardo in uno Slam, tuttavia, è stata una storia diversa.
Le sue possibilità di vincere i trofei più prestigiosi sono state inizialmente ostacolate dalla presenza di Federer, Rafael Nadal e Novak Djokovic, poi dall’ascesa di Sinner e Alcaraz.
A deluderlo sono stati anche i problemi tecnici con la seconda di servizio e la tendenza a giocare passivamente contro i migliori.
Dopo aver perso le sue prime tre finali del Grande Slam, molti si chiedevano se Zverev avesse perso la sua occasione.
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Probabilmente non era la sua ultima possibilità, ma era senza dubbio la migliore.
Zverev si è calmato rapidamente, come ha dimostrato il nervosismo di Coboll, utilizzando i suoi potenti colpi da fondo campo in un devastante primo set durato appena 35 minuti.
La seconda testa di serie ha perso di poco un punto al servizio all’inizio del secondo set prima che Cobolli rompesse per 4-3 – aiutato da due doppi falli di Zverev – sulla strada per il pareggio.
L’abilità di Zverev di dare ritmo negli scambi da fondo campo lo ha aiutato a rompere in modo decisivo nel decimo game del terzo set, ma la tensione ha avuto il sopravvento in un drammatico quarto set.
A merito di Zverev, è riuscito a recuperare la decisione decisiva in modo ammirevole, prima che l’emozione per ciò che aveva ottenuto venisse repressa.
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Cobolli spiega perché la corsa di Parigi è “solo l’inizio”
Molti pensavano che ci sarebbe stato un italiano nella finale maschile dell’Open di Francia, ma si presumeva che sarebbe stato Sinner e non Cobolli.
Una volta battuto il favorito Sinner al secondo turno, era difficile prevedere chi sarebbe emerso dalla metà superiore del tabellone maschile.
Alla fine è toccato a Cobolli, che fino a quest’anno non era mai andato oltre il terzo round di Parigi.
Essere in una finale importante è stato un passo avanti significativo e giocare contro Zverev è stato un altro salto di classe.
Cobolli non ha resistito neanche agli scambi iniziali e, nonostante si sia riscaldato nel secondo set, una partenza lenta si è rivelata cara.
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Tuttavia, è stato un momento di formazione per Coboll, la cui forza, il tocco abile e l’atletismo sono in palio.
“Ho iniziato a giocare da giovane e mai mi sarei aspettato un risultato del genere”, ha detto Cobolli, che ha giocato nel settore giovanile della Roma prima di dedicarsi al tennis.
“Ora che sono qui, voglio solo rendere possibile qualcosa di speciale.
“Per me non è finita, è solo l’inizio.”
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